Définition
La marche est un morceau au rythme régulier et marqué, pensé (ou stylisé) pour accompagner le pas : militaire, cérémonielle, funèbre, nuptiale, de parade. Elle a un mètre binaire (2/4, 6/8, alla breve 2/2, 4/4), des phrases régulières de 4 et 8 mesures, une basse qui alterne tonique et dominante sur les temps forts et des accords sur les temps faibles (« um-pa »), et un emploi massif des cuivres et des percussions.
La forme de la marche militaire américaine (modèle Sousa)
| Section | Mesures | Tonalité | Contenu |
|---|---|---|---|
| Introduction | 4–8 | I (ou V) | fanfare, unissons |
| First strain | 16, répétées | I | thème principal, forte |
| Second strain | 16, répétées | I | contraste, souvent plus doux ou avec un contrechant |
| Trio | 16–32 | IV (tonalité de la sous-dominante) | mélodie ample et chantante, dynamique plus basse |
| Break strain (ou « dogfight ») | 8–24 | instable | passage dramatique, chromatismes, dialogues entre cuivres aigus et graves |
| Trio repris (« grandioso ») | 16–32 | IV | même mélodie, fortissimo, avec obligato du piccolo ou contrechants |
Le fait que la marche finisse dans la tonalité du trio (IV) et non dans celle du début est une caractéristique spécifique de ce genre.
Exemple : John Philip Sousa, « The Stars and Stripes Forever » (1896) : introduction, premier et second thème en mi bémol majeur, trio en la bémol majeur (IV), break strain, retour du trio avec le célèbre obligato de piccolo et le contrechant des trombones.
Tempos typiques
- Marche militaire rapide (quick march) : environ 112–120 pas par minute selon la tradition nationale (les marches américaines de Sousa sont souvent jouées autour de ♩ = 120).
- Marche lente et cérémonielle : environ 60–75.
- Marche funèbre : lente, souvent en mineur, avec des rythmes pointés et des roulements de tambour.
Variantes et chefs-d'œuvre
- Marche funèbre : Beethoven, Symphonie n° 3 « Héroïque », II (« Marche funèbre », do mineur) ; Chopin, Sonate n° 2 op. 35, III (si bémol mineur, avec trio en ré bémol majeur) ; Mahler, Symphonie n° 5, I.
- Marche nuptiale : Mendelssohn, Songe d'une nuit d'été (1842) ; Wagner, chœur nuptial de Lohengrin.
- Marche triomphale d'opéra : Verdi, Aïda (1871), avec les trompettes égyptiennes.
- Marche de concert : Elgar, Pomp and Circumstance n° 1 (1901), avec le trio qui deviendra « Land of Hope and Glory » ; Berlioz, Marche au supplice de la Symphonie fantastique ; Prokofiev, Marche de L'Amour des trois oranges.
- Marche en mètre irrégulier : Holst, Mars des Planètes (5/4 avec ostinato).
- Marche de film : John Williams, « Raiders March » (Les Aventuriers de l'arche perdue, 1981) et « The Imperial March » (L'Empire contre-attaque, 1980) : la seconde utilise le rythme pointé et, sur la pédale de G, l'alternance de la triade de sol mineur avec une triade chromatique de mi bémol mineur pour évoquer la menace.
Caractéristiques d'écriture
- Basse : tonique et dominante alternées sur les temps forts (tuba, trombones basses, grosse caisse).
- Accompagnement : accords sur les temps faibles (cors, clarinettes, caisse claire).
- Mélodie : trompettes, cornets, clarinettes ; amples sauts de quarte et de quinte (intervalles « de fanfare », fondés sur la série des harmoniques des cuivres naturels).
- Contrechants : trombones et euphoniums dans le registre médian ; piccolo au-dessus dans la finale.
- Percussions : grosse caisse sur le 1 (et sur le 3 à 4/4), cymbales sur le 1, caisse claire avec roulements et figures pointées.
Pour un producteur
La structure strain 1 – strain 2 – trio en IV – break – trio grandioso est un excellent modèle pour des morceaux épiques ou des trailers : le trio à la sous-dominante donne un sentiment d'« ouverture » et de noblesse ; le break est un breakdown dramatique ; le grandioso est le drop final avec contrechant aigu. En sound design : caisse claire avec réverbération de salle courte (1–1,5 s), grosse caisse d'orchestre avec graves autour de 50–70 Hz, cuivres avec une coupe sous 80 Hz pour ne pas entrer en conflit avec le tuba.
Liens
Rythme : mètre, subdivision, half-time et double-time, Orchestration : familles, tessitures et alliages, Bernstein : qu'est-ce que l'orchestration (Sousa), Forme binaire, ternaire et AABA.