Définition
Deux lignes sont en contrepoint renversable (ou double contrepoint) lorsqu'elles peuvent échanger leurs positions : la voix aiguë devient grave et inversement, et le résultat reste correct. Dans le cas le plus courant, à l'octave, l'une des deux voix est déplacée d'une octave (ou de deux : « à la quinzième ») de façon à passer au-dessus ou au-dessous de l'autre. C'est la technique qui permet à Bach de réutiliser le même matériau thématique dans tous les registres d'une fugue ou d'une invention sans en écrire de nouveau.
Le tableau des renversements
Quand tu renverses à l'octave, chaque intervalle simple se transforme en son renversement : la somme des nombres fait toujours 9.
| Intervalle d'origine | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Après le renversement | 8 | 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 |
Conséquences pratiques :
- Tierces et sixtes s'échangent entre elles : c'est le matériau le plus sûr, car elles restent des consonances imparfaites.
- Octaves et unissons s'échangent : ils restent des consonances parfaites, mais il faut les utiliser avec parcimonie (début, fin, passages par degrés conjoints).
- La quinte devient quarte : c'est le problème central. La quarte contre la basse est dissonante dans le style tonal ; dans le double contrepoint à l'octave, la quinte doit donc être traitée comme une dissonance : seulement de passage, comme note étrangère, ou préparée et résolue.
- Seconde ↔ septième : dissonances dans les deux positions. Les retards changent de nature : le retard 7–6 (voix supérieure) devient 2–3 (retard à la basse), tous deux corrects. Le retard 4–3, en revanche, devient 5–6, qui n'est plus un retard : évite-le dans les lignes destinées au renversement. Le retard 9–8 devient 7–1 (une septième qui résout sur l'unisson) : faible, mieux vaut l'éviter.
Règles pratiques
- Garde les deux voix à moins d'une octave de distance (ou à moins d'une quinzième si tu renverses de deux octaves), sinon le renversement ne les échange pas vraiment.
- Évite les quintes consonantes sur les temps forts et les quintes nues en cadence.
- Surveille les octaves et quintes cachées : une quinte atteinte par mouvement direct devient une quarte atteinte par mouvement direct, acceptable entre voix supérieures mais pas contre la basse.
- Vérifie toujours les deux versions : écris la combinaison A au-dessus de B, puis réécris B au-dessus de A et contrôle chaque temps.
- Sur le plan rythmique, les deux lignes doivent être complémentaires (quand l'une bouge, l'autre tient), pour que le renversement ne produise pas de heurts.
Exemple en do majeur
Sujet (voix supérieure, noires) : E–F–G–A–G–F–E–D | C
Contre-ligne (voix inférieure, blanches) : C–D | E–B | C
Quand tu construis la contre-ligne, choisis sur les temps forts uniquement des tierces, des sixtes et des octaves (ici E au-dessus de C = tierce, G au-dessus de E = tierce, C au-dessus de C = octave) et n'utilise les quintes que de passage. En renversant (contre-ligne une octave au-dessus), E/C devient C au-dessus de E = 6 : correct. Si tu avais placé G au-dessus de C (quinte) sur un temps fort, après le renversement tu obtiendrais C au-dessus de G, une quarte contre la basse : erreur.
Dans la musique réelle
- Bach, Invention n° 1 en do majeur BWV 772 : le motif et son contrepoint s'échangent entre la main droite et la main gauche dans les différentes sections.
- Bach, Clavier bien tempéré I, Fugue en do mineur BWV 847 : le sujet et deux contre-sujets sont écrits en contrepoint renversable (triple) à l'octave ; ils apparaissent donc dans différentes dispositions tout au long de la pièce.
- Mozart, finale de la Symphonie n° 41 « Jupiter » K. 551 : dans la coda, cinq thèmes se combinent en contrepoint renversable multiple.
- Pop et musiques de film : quand un arrangeur fait jouer à un moment donné la contre-mélodie des cordes par la voix et la mélodie par les cordes (classique dans les refrains finaux), il utilise le même principe : les deux lignes doivent fonctionner dans les deux dispositions.
Exercice pour un producteur
- Dans FL Studio, dans le Piano roll, écris une mélodie de 2 mesures en do majeur (canal 1) et une contre-ligne plus lente (canal 2), en utilisant uniquement des tierces, des sixtes et des octaves sur les temps forts.
- Duplique le pattern et transpose la contre-ligne de +12 demi-tons (Ctrl+flèche haut) : elle se trouve maintenant au-dessus de la mélodie.
- Écoute les deux versions et cherche les quartes à découvert contre la basse ou les quintes vides en cadence : corrige-les.
- Dans le morceau, utilise la version A au couplet et la version B au refrain final : même matériau, couleur différente.
Liens
Contrepoint de première à cinquième espèce, Canon et imitation, Contrepoint renversable à la dixième et à la douzième, Fugue : contre-sujet et épisodes, Invention à deux voix.