Detroit techno

Histoire et caractère

La techno des origines, née à Detroit entre 1985 et 1988. Juan Atkins (Cybotron avec Rick Davis : « Alleys of Your Mind », 1981, « Clear » ; puis Model 500 sur son label Metroplex à partir de 1985, « No UFO's »), Derrick May (Rhythim Is Rhythim, « Strings of Life », 1987, sur Transmat) et Kevin Saunderson (Inner City, « Good Life », 1988, KMS) — les « Belleville Three » — réunissent l'électronique européenne (Kraftwerk, Giorgio Moroder, synth-pop), le funk de Parliament et l'imaginaire futuriste et afrofuturiste d'une ville industrielle en déclin ; les émissions de radio de The Electrifying Mojo sont une influence fondamentale. Le nom « techno » se fixe avec la compilation britannique « Techno! The New Dance Sound of Detroit » (1988).

La deuxième vague (années 90) amène Underground Resistance (Mike Banks, Jeff Mills, Robert Hood : militantisme, anonymat, « Knights of the Jaguar » sous le nom The Aztec Mystic, 1999), Carl Craig (Planet E), Blake Baxter, Octave One, Stacey Pullen, Kenny Larkin, Drexciya (electro) ; de là partent aussi la minimal de Hood et la techno de Mills.

Esthétique : l'émotion au cœur de la machine — « comme si Kraftwerk et George Clinton étaient coincés dans un ascenseur » (citation attribuée à May, paraphrasée) ; accords soul et cordes synthétiques, groove funky, futurisme et mélancolie urbaine.

Gammes et tonalités

Convention : les chiffres romains se réfèrent à la gamme majeure de même tonique (majuscule = majeur, minuscule = mineur, ° diminué, ø semi-diminué, + augmenté ; b/# = degré abaissé/haussé par rapport au majeur : en la mineur, F = bVI, G = bVII). Les notes et les accords ci-dessous sont calculés exactement à partir de la formule.

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7 — intervalles : T S T T T S T
• Sur C (do) : C D Eb F G A Bb (do ré mib fa sol la sib)
• Triades diatoniques : Cm i · Dm ii · Eb bIII · F IV · Gm v · Adim vi° · Bb bVII
• Accords de septième : Cm7 i7 · Dm7 ii7 · Ebmaj7 bIIImaj7 · F7 IV7 · Gm7 v7 · Am7b5 viø7 · Bbmaj7 bVIImaj7
• Note caractéristique : la sixte majeure (A) : IV majeur (F9), couleur soul et pleine d'espoir.
• Usage : pads et stabs i9–IV9, cordes synthétiques, basslines funky avec passage sur la 6.
• Exemple d'usage : l'esthétique des cordes et des accords de Derrick May et Carl Craig.
• Erreurs courantes : Ab dans les pads au-dessus du F9.

Éolien

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7 — intervalles : T S T T S T T
• Sur F (fa) : F G Ab Bb C Db Eb (fa sol lab sib do réb mib)
• Triades diatoniques : Fm i · Gdim ii° · Ab bIII · Bbm iv · Cm v · Db bVI · Eb bVII
• Accords de septième : Fm7 i7 · Gm7b5 iiø7 · Abmaj7 bIIImaj7 · Bbm7 iv7 · Cm7 v7 · Dbmaj7 bVImaj7 · Eb7 bVII7
• Note caractéristique : la b6 (Db) : mélancolie urbaine.
• Usage : accords i9–bVImaj7–iv9 et cadences avec v mineur ; riffs de cordes.
• Erreurs courantes : conclure sur la tonique avec un V7 : Detroit préfère les suspensions.

Pentatonique mineure

• Formule : 1 b3 4 5 b7 — intervalles : T+S T T T+S T
• Sur C (do) : C Eb F G Bb (do mib fa sol sib)
• Note caractéristique : du funk sans demi-tons.
• Usage : basslines funky, riffs de synthé façon Cybotron.
• Erreurs courantes : des lignes rigides sans syncopes.

Ionien avec septièmes (accords de Detroit)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7 — intervalles : T T S T T T S
• Sur Eb (mib) : Eb F G Ab Bb C D (mib fa sol lab sib do ré)
• Triades diatoniques : Eb I · Fm ii · Gm iii · Ab IV · Bb V · Cm vi · Ddim vii°
• Accords de septième : Ebmaj7 Imaj7 · Fm7 ii7 · Gm7 iii7 · Abmaj7 IVmaj7 · Bb7 V7 · Cm7 vi7 · Dm7b5 viiø7
• Note caractéristique : maj7 et 9 : des accords lumineux dans les pads (Abmaj9, Ebmaj7) qui alternent avec les mineurs.
• Usage : planing d'accords maj7/m7 et progressions « spatiales ».
• Erreurs courantes : des triades sans extensions.

Comment choisir entre les gammes

Dorien pour la soul (IV majeur), éolien pour la mélancolie, pentatonique pour les basslines et les riffs funk ; accords de septième et de neuvième toujours. Une caractéristique typique est le planing : le même voicing m7 ou m9 transposé sur des notes même hors gamme, qui fait sortir le morceau du mode et crée l'effet « futuriste ».

Harmonie

Fonction

Plus harmonique que la techno européenne : boucles de 2–4 accords avec extensions (m9, m11, maj7, 9sus4), cordes synthétiques, réponses mélodiques. Cadences suspendues.

Techniques

• Planing / chord memory (accords parallèles m7 transposés d'une tierce mineure, d'un ton, etc.).
• Vamp dorien i9–IV9.
• Descentes i9–bVImaj7–iv9–V7sus4.
• Cordes en octaves et accords qui s'ouvrent avec le filtre.

Rythme harmonique

1 accord toutes les 1–2 mesures ; souvent des stabs syncopés.

Exemples

• Cm9–F9 (i9–IV9).
• Cm7–Ebm7–Fm7–Abm7 (planing).
• Fm9–Dbmaj7–Bbm9–C7sus4.

Progressions typiques

Rythme et groove

• Feel : groove funky et syncopé, swing léger ou moyen (54–58 % MPC) ; plus « humain » que la techno berlinoise.
• Accents : grosse caisse aux noires, clap sur 2 et 4, hats en doubles croches avec accent ; percussions syncopées ; influence electro dans les patterns de grosse caisse parfois cassés.
• Programmation : TR-909 et TR-808 avec shuffle ; patterns de 1–2 mesures.

Batterie

Grosse caisse

Aux noires (909 ou 808), moins saturée que dans la techno européenne ; dans les morceaux plus electro, patterns cassés (1, 7, 11).

Clap et caisse claire

Clap 909 sur 2 et 4, rolls de snare 909 dans les transitions.

Hi-hat et ride

Hats fermés en doubles croches avec accent et shuffle ; open hat sur les contretemps ; ride en croches.

Percussions

Cowbell et clave 808, congas 727, toms 909 ; syncopes funk.

Dynamique et ghost

Accents de la boîte à rythmes ; mute et unmute en temps réel.

Interaction avec la basse et la voix

Basse syncopée funky qui répond à la grosse caisse ; cordes et stabs sur les contretemps.

Sections

Intro de batterie, entrée de la basse, cordes ou stabs, break avec pads et cordes, retour avec tout.

Fills et transitions

Rolls 909, fills de toms, stops.

Choix des sons

909/808 originales, 707/727, peu de traitement.

Erreurs typiques

Batterie trop dure et saturée (on bascule dans la techno berlinoise) ; pas de shuffle.

Basse

• Son : synth bass analogique (SH-101, Juno, Minimoog, MC-202) ou FM (DX100), souvent dent de scie ou carré avec filtre à moitié ouvert.
• Registre : C1–C3.
• Avec la grosse caisse : syncopes funk entre les grosses caisses ; sidechain léger ou aucun.
• Notes : tonique, octave, b7, b3, 6 dorienne ; phrases de 1–2 mesures.
• Rythme : doubles croches syncopées.

Instruments harmoniques

• Cordes synthétiques (Strings of Life) : accords et riffs en octaves.
• Pads Juno/Jupiter, accords m9/maj7.
• Stabs de synthé et de piano samplé.
• Synthés polyphoniques Yamaha DX, Ensoniq, Korg.

Mélodie et voix

• Mélodies : riffs de synthé ou de cordes, lignes de piano samplé ; souvent brèves et répétées.
• Voix : rare : vocoder, voix robotiques (Cybotron), samples parlés ; voix soul chez Inner City.
• Effets : delay, reverb numérique, chorus.

Instruments

Roland TR-909, TR-808, TR-707/727, TB-303, SH-101, MC-202, Juno-60/106, Jupiter-8, Yamaha DX7/DX100, Ensoniq Mirage, Korg Poly-800, échantillonneurs Akai/E-mu, Korg MS-20, séquenceurs.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Jup-8 V — Cordes et pads: Cordes synthétiques : 2 VCO dent de scie désaccordés, filtre 24 dB à 50 %, attaque 50–200 ms ; pour les stabs, decay du filtre 300 ms.
• Jun-6 V — Stabs et pads soul: Stabs avec chord memory (ou voicings fixes transposés) et Chorus I.
• SEM V — Bassline: Filtre 12 dB pour des basses rondes et funky.
• DX7 V — Basses FM, cloches et piano: Basses FM courtes, cloches et pianos électriques typiques des synthés numériques de la fin des années 80.
• Mini V — Basse funk: Grosse basse avec glide bref pour les lignes funky.
• Vocoder V — Voix robotiques: Vocoder pour des voix façon Cybotron/Model 500.

Structure du morceau

5–7 minutes ; arrangement par mute et unmute, comme une jam à la boîte à rythmes.

Mixage et mastering

Objectif sonore

Chaud, funky et « vintage-futuriste » : grosse caisse pleine mais non saturée, basse syncopée lisible, cordes et pads enveloppants, peu d'hyper-traitement. Références : Rhythim Is Rhythim — Strings of Life, Inner City — Good Life, Carl Craig — At Les.

Grosse caisse

HP 30 Hz ; +2 dB à 55–65 Hz ; −3 dB à 300 Hz ; +1 dB à 3 kHz ; compression légère ; bande ; mono.

Clap et caisse claire

HP 200 Hz ; +2 dB à 1 kHz ; reverb plate/numérique 1–1,5 s ; centrés.

Hi-hat et percussions

HP 400 Hz ; LP 14 kHz ; panoramique hats 15 %, percs 30–50 % ; room courte.

Basse

HP 30 Hz ; +2 dB à 80–120 Hz ; +2 dB à 600 Hz–1 kHz ; LP 4 kHz ; opto 3:1 GR 3 dB ; mono ; sidechain 2–3 dB.

Cordes, pads, stabs

HP 150–200 Hz ; −2 dB à 300–500 Hz ; +1 dB à 3 kHz sur les cordes ; hall 2–3 s ; delay 1/8 pointée sur les stabs ; larges ; chorus ; sidechain 2–4 dB ; automation du cutoff.

Voix / vocoder

HP 150 Hz ; compression 4 dB ; chorus et delay ; centrée.

FX

Peu : reverbs et delays de la console, sweeps de filtre.

Bus et groupes

Drum bus avec glue léger et bande ; music bus avec bande.

Sidechain

Léger (2–4 dB) sur pads et basse.

Master

EQ (HP 25 Hz) → bande → compresseur 1–2 dB → limiter. Cible −9/−8 LUFS intégrés, true peak −1 dBTP, crest factor 8–11 dB.

Erreurs courantes

Hyper-compression moderne ; cordes trop brillantes et numériques ; pas de shuffle ; sub moderne trop lourd.

Morceaux de référence pour le mixage

• Rhythim Is Rhythim — Strings of Life (1987)
• Inner City — Good Life (1988)
• The Aztec Mystic — Knights of the Jaguar (1999)

Écoutes de référence

• Cybotron — Clear (1983)
• Model 500 — No UFO's (1985)
• Rhythim Is Rhythim — Strings of Life (1987)
• Inner City — Good Life (1988)
• The Aztec Mystic — Knights of the Jaguar (1999)