Detroit techno

Historia y carácter

La techno de los orígenes, nacida en Detroit entre 1985 y 1988. Juan Atkins (Cybotron con Rick Davis: «Alleys of Your Mind», 1981, «Clear»; después Model 500 en su Metroplex desde 1985, «No UFO's»), Derrick May (Rhythim Is Rhythim, «Strings of Life», 1987, en Transmat) y Kevin Saunderson (Inner City, «Good Life», 1988, KMS) — los «Belleville Three» — unen la electrónica europea (Kraftwerk, Giorgio Moroder, synth-pop), el funk de Parliament y el imaginario futurista y afrofuturista de una ciudad industrial en declive; los programas de radio de The Electrifying Mojo son una influencia fundamental. El nombre «techno» se fija con la compilación británica «Techno! The New Dance Sound of Detroit» (1988).

La segunda ola (años 90) trae a Underground Resistance (Mike Banks, Jeff Mills, Robert Hood: militancia, anonimato, «Knights of the Jaguar» como The Aztec Mystic, 1999), Carl Craig (Planet E), Blake Baxter, Octave One, Stacey Pullen, Kenny Larkin, Drexciya (electro); de aquí parten también la minimal de Hood y la techno de Mills.

Estética: emoción dentro de la máquina — «como si Kraftwerk y George Clinton estuvieran atrapados en un ascensor» (cita atribuida a May, parafraseada); acordes soul y cuerdas sintéticas, groove funky, futurismo y melancolía urbana.

Escalas y tonalidades

Convención: los números romanos se refieren a la escala mayor de la misma tónica (mayúscula = mayor, minúscula = menor, ° disminuido, ø semidisminuido, + aumentado; b/# = grado bajado/subido respecto a la mayor: en la menor F = bVI, G = bVII). Las notas y los acordes que siguen están calculados con exactitud a partir de la fórmula.

Dórico

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7 — pasos: T S T T T S T
• En C (do): C D Eb F G A Bb (do re mib fa sol la sib)
• Tríadas diatónicas: Cm i · Dm ii · Eb bIII · F IV · Gm v · Adim vi° · Bb bVII
• Cuatriadas: Cm7 i7 · Dm7 ii7 · Ebmaj7 bIIImaj7 · F7 IV7 · Gm7 v7 · Am7b5 viø7 · Bbmaj7 bVIImaj7
• Nota característica: la sexta mayor (A): IV mayor (F9), color soul y esperanzado.
• Uso: pads y stabs i9–IV9, cuerdas sintéticas, líneas de bajo funky con paso por la 6.
• Ejemplo de uso: la estética de las cuerdas y los acordes de Derrick May y Carl Craig.
• Errores comunes: Ab en los pads sobre el F9.

Eolio

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — pasos: T S T T S T T
• En F (fa): F G Ab Bb C Db Eb (fa sol lab sib do reb mib)
• Tríadas diatónicas: Fm i · Gdim ii° · Ab bIII · Bbm iv · Cm v · Db bVI · Eb bVII
• Cuatriadas: Fm7 i7 · Gm7b5 iiø7 · Abmaj7 bIIImaj7 · Bbm7 iv7 · Cm7 v7 · Dbmaj7 bVImaj7 · Eb7 bVII7
• Nota característica: la b6 (Db): melancolía urbana.
• Uso: acordes i9–bVImaj7–iv9 y cadencias con v menor; riffs de cuerdas.
• Errores comunes: cerrar sobre la tónica con V7: Detroit prefiere las suspensiones.

Pentatónica menor

• Fórmula: 1 b3 4 5 b7 — pasos: T+S T T T+S T
• En C (do): C Eb F G Bb (do mib fa sol sib)
• Nota característica: funk sin semitonos.
• Uso: líneas de bajo funky, riffs de synth al estilo Cybotron.
• Errores comunes: líneas rígidas sin síncopas.

Jónico con séptimas (acordes de Detroit)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 — pasos: T T S T T T S
• En Eb (mib): Eb F G Ab Bb C D (mib fa sol lab sib do re)
• Tríadas diatónicas: Eb I · Fm ii · Gm iii · Ab IV · Bb V · Cm vi · Ddim vii°
• Cuatriadas: Ebmaj7 Imaj7 · Fm7 ii7 · Gm7 iii7 · Abmaj7 IVmaj7 · Bb7 V7 · Cm7 vi7 · Dm7b5 viiø7
• Nota característica: maj7 y 9: acordes luminosos en los pads (Abmaj9, Ebmaj7) que se alternan con los menores.
• Uso: planing de acordes maj7/m7 y progresiones «espaciales».
• Errores comunes: tríadas sin extensiones.

Cómo elegir entre las escalas

Dórico para el soul (IV mayor), eolio para la melancolía, pentatónica para líneas de bajo y riffs funk; siempre acordes de séptima y novena. Una característica típica es el planing: el mismo voicing m7 o m9 trasladado a notas incluso fuera de la escala, que saca el tema del modo y crea el efecto «futurista».

Armonía

Función

Más armónica que la techno europea: loops de 2–4 acordes con extensiones (m9, m11, maj7, 9sus4), cuerdas sintéticas, respuestas melódicas. Cadencias suspendidas.

Técnicas

• Planing / chord memory (acordes paralelos m7 trasladados de tercera menor, tono, etc.).
• Vamp dórico i9–IV9.
• Descensos i9–bVImaj7–iv9–V7sus4.
• Cuerdas en octavas y acordes que se abren con el filtro.

Ritmo armónico

1 acorde cada 1–2 compases; a menudo stabs sincopados.

Ejemplos

• Cm9–F9 (i9–IV9).
• Cm7–Ebm7–Fm7–Abm7 (planing).
• Fm9–Dbmaj7–Bbm9–C7sus4.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

• Feel: groove funky y sincopado, swing ligero o medio (54–58 % MPC); más «humano» que la techno berlinesa.
• Acentos: bombo en negras, clap en 2 y 4, hat en semicorcheas con accent; percusiones sincopadas; influencia electro en los patrones de bombo, a veces quebrados.
• Programación: TR-909 y TR-808 con shuffle; patrones de 1–2 compases.

Batería

Bombo

En negras (909 u 808), menos distorsionado que en la techno europea; en los temas más electro, patrones quebrados (1, 7, 11).

Clap y caja

Clap 909 en 2 y 4, redobles de caja 909 en las transiciones.

Hi-hat y ride

Hats cerrados en semicorcheas con accent y shuffle; open hat a contratiempo; ride en corcheas.

Percusiones

Cowbell y clave 808, congas 727, toms 909; síncopas funk.

Dinámica y ghost

Accent de la caja de ritmos; mute y unmute en tiempo real.

Interacción con el bajo y la voz

Bajo sincopado funky que responde al bombo; cuerdas y stabs a contratiempo.

Secciones

Intro de batería, entrada del bajo, cuerdas o stabs, break con pad y cuerdas, reentrada con todo.

Fills y transiciones

Redobles 909, tom fills, stops.

Elección de los sonidos

909/808 originales, 707/727, poco procesamiento.

Errores típicos

Batería demasiado dura y distorsionada (se convierte en techno berlinesa); sin shuffle.

Bajo

• Sonido: bajo de synth analógico (SH-101, Juno, Minimoog, MC-202) o FM (DX100), a menudo diente de sierra o cuadrada con el filtro medio abierto.
• Registro: C1–C3.
• Con el bombo: síncopas funk entre los bombos; sidechain ligero o ninguno.
• Notas: tónica, octava, b7, b3, 6 dórica; frases de 1–2 compases.
• Ritmo: semicorcheas sincopadas.

Instrumentos armónicos

• Cuerdas sintéticas (Strings of Life): acordes y riffs en octavas.
• Pads Juno/Jupiter, acordes m9/maj7.
• Stabs de synth y piano sampleado.
• Synths polifónicos Yamaha DX, Ensoniq, Korg.

Melodía y voces

• Melodías: riffs de synth o de cuerdas, líneas de piano sampleado; a menudo breves y repetidas.
• Voz: rara: vocoder, voces robóticas (Cybotron), samples hablados; voces soul en Inner City.
• Efectos: delay, reverb digital, chorus.

Instrumentos

Roland TR-909, TR-808, TR-707/727, TB-303, SH-101, MC-202, Juno-60/106, Jupiter-8, Yamaha DX7/DX100, Ensoniq Mirage, Korg Poly-800, samplers Akai/E-mu, Korg MS-20, secuenciadores.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Jup-8 V — Cuerdas y pads: Cuerdas sintéticas: 2 VCO de diente de sierra desafinados, filtro 24 dB al 50 %, ataque 50–200 ms; para los stabs, decay del filtro 300 ms.
• Jun-6 V — Stabs y pads soul: Stabs con chord memory (o voicings fijos trasladados) y Chorus I.
• SEM V — Línea de bajo: Filtro de 12 dB para bajos redondos y funky.
• DX7 V — Bajos FM, campanas y piano: Bajos FM cortos, campanas y pianos eléctricos típicos de los synths digitales de finales de los años 80.
• Mini V — Bajo funk: Bajo grueso con glide breve para las líneas funky.
• Vocoder V — Voces robóticas: Vocoder para voces al estilo Cybotron/Model 500.

Estructura de la canción

5–7 minutos; arreglo por mute y unmute como una jam con caja de ritmos.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Cálido, funky y «vintage-futurista»: bombo lleno pero no distorsionado, bajo sincopado legible, cuerdas y pads envolventes, poco hiperprocesamiento. Referencias: Rhythim Is Rhythim — Strings of Life, Inner City — Good Life, Carl Craig — At Les.

Bombo

HP 30 Hz; +2 dB 55–65 Hz; −3 dB 300 Hz; +1 dB 3 kHz; compresión ligera; cinta; mono.

Clap y caja

HP 200 Hz; +2 dB 1 kHz; plate/reverb digital 1–1,5 s; centrados.

Hi-hat y percusiones

HP 400 Hz; LP 14 kHz; panning hat 15 %, perc 30–50 %; room corta.

Bajo

HP 30 Hz; +2 dB 80–120 Hz; +2 dB 600 Hz–1 kHz; LP 4 kHz; opto 3:1 GR 3 dB; mono; sidechain 2–3 dB.

Cuerdas, pads, stabs

HP 150–200 Hz; −2 dB 300–500 Hz; +1 dB 3 kHz en las cuerdas; hall 2–3 s; delay 1/8 con puntillo en los stabs; amplios; chorus; sidechain 2–4 dB; automatización del cutoff.

Voz / vocoder

HP 150 Hz; compresión 4 dB; chorus y delay; centrada.

FX

Pocos: reverbs y delays de la mesa, sweeps de filtro.

Buses y grupos

Drum bus con glue ligero y cinta; music bus con cinta.

Sidechain

Ligero (2–4 dB) en pad y bajo.

Master

EQ (HP 25 Hz) → cinta → compresor 1–2 dB → limiter. Objetivo −9/−8 LUFS integrados, true peak −1 dBTP, crest factor 8–11 dB.

Errores comunes

Hipercompresión moderna; cuerdas demasiado brillantes y digitales; sin shuffle; sub moderno demasiado pesado.

Temas de referencia para la mezcla

• Rhythim Is Rhythim — Strings of Life (1987)
• Inner City — Good Life (1988)
• The Aztec Mystic — Knights of the Jaguar (1999)

Escucha de referencia

• Cybotron — Clear (1983)
• Model 500 — No UFO's (1985)
• Rhythim Is Rhythim — Strings of Life (1987)
• Inner City — Good Life (1988)
• The Aztec Mystic — Knights of the Jaguar (1999)