Tipos de delay: tape, BBD, digital, ping-pong, multitap, slapback, throw

Panorámica

El tiempo es solo la mitad del delay: la otra mitad es cómo suenan las repeticiones. Cada tecnología y cada configuración tiene un carácter y un papel en la mezcla.

Tape delay (eco de cinta)

• Cómo funciona: un bucle de cinta pasa frente a un cabezal de grabación y a uno o más cabezales de reproducción; el tiempo depende de la distancia entre cabezales y de la velocidad. Referencias: Echoplex (1959, tiempo variable desplazando el cabezal), Roland Space Echo RE-201 (mediados de los años 70, varios cabezales de reproducción y reverb de muelle), Binson Echorec (tambor magnético), Watkins Copicat.
• Carácter: repeticiones que pierden agudos en cada vuelta, saturación suave, wow y flutter (afinación que oscila), ruido. Al cambiar el tiempo con el delay en funcionamiento la afinación se desliza (efecto "cinta" en los dubs).
• Usos: voz (soul, rock, indie), guitarras, dub y reggae (feedback alto y autooscilación), sintes y pads vintage.
• Plugins: Arturia Delay Tape-201, UAD Galaxy Tape Echo (RE-201), Soundtoys EchoBoy (estilos Space Echo, Echoplex), Valhalla Delay (modo Tape), Waves Abbey Road Reel ADT/J37 Tape Delay. En FL: Fruity Delay 3 con modulación en Time (rate 0,3–2 Hz, profundidad baja), filtro LP en el feedback (3–5 kHz), Feedback Distortion Sat y Smoothing (con Keep Pitch desactivado) para el deslizamiento de afinación al mover el tiempo.

BBD (Bucket Brigade Device, analógico)

• Cómo funciona: una cadena de condensadores pasa la muestra analógica de una etapa a otra como cubos de agua; desarrollado por Philips en 1969. Referencias: Electro-Harmonix Memory Man (1976), Boss DM-2 (1981), Roland Dimension y los chorus de los sintes (misma tecnología).
• Carácter: repeticiones oscuras (ancho de banda limitado por los filtros antialiasing internos), algo de ruido y "suciedad", modulación cálida. Tiempos máximos normalmente de 300–600 ms.
• Usos: guitarras, sintes, voz lo-fi, chorus y flanger.
• Plugins: Arturia Delay Memory-Brigade, Soundtoys EchoBoy (estilos BBD), Valhalla Delay (BBD), Universal Audio Brigade, TAL-Dub-X. En FL: Fruity Delay 3 con LP en el feedback a 2–4 kHz, modulación ligera, Bits/Samp Rate para un mínimo de suciedad.

Digital

• Cómo funciona: muestrea la señal en un buffer y la reproduce pasado el tiempo ajustado. Referencias: delays de rack de los años 80 (Lexicon PCM 42, TC 2290), Boss DD-2 (1984, el primer pedal digital).
• Carácter: repeticiones limpias e idénticas al original (si no se filtran), tiempos largos, precisión, sin ruido.
• Usos: pop moderno, EDM, ritmos precisos, delays largos ambient (también con filtros y modulación para hacerlos menos invasivos).
• Plugins: Fruity Delay 3 (con filtros desactivados), FabFilter Timeless 3, Waves H-Delay, Valhalla Delay (Digital), Ableton Echo/Delay.

Ping-pong

• Cómo funciona: las repeticiones alternan izquierda y derecha. Variantes: inicio desde un lado (offset), ping-pong con tiempos distintos L/R (p. ej. 1/8 a la izquierda, 1/4 a la derecha).
• Usos: plucks, leads, guitarras, ad-libs, efectos; crea anchura y movimiento sin cubrir el centro.
• Ajuste: 1/8 o 3/16, feedback 25–40 %, HP 200–300 Hz, nivel −10/−15 dB.
• En FL: Fruity Delay 3, modelo Ping Pong; Stereo Spread para la amplitud.
• Atención: en mono el ping-pong se convierte en un delay normal: comprueba que no suene demasiado fuerte al sumarse.

Multitap

• Cómo funciona: varios "cabezales" leen del mismo buffer a tiempos distintos, cada uno con su propio nivel, pan y a veces filtro. Puede crear patrones rítmicos (1/16, 1/8 con puntillo, 1/4…) o, con muchos cabezales muy próximos, texturas parecidas a una reverb.
• Usos: ritmos en guitarras y sintes (tipo "The Edge"), efectos de transición, patrones sobre percusiones.
• Plugins: Fruity Delay Bank (FL, varios delays con filtros y enrutamiento), Multiband Delay (FL, 16 bandas con tiempo, volumen y pan por banda: delays distintos por frecuencia, efectos de resonancia con Harmonic Scale), Soundtoys PrimalTap y EchoBoy (modo Rhythm), Valhalla Delay (modo multi-head), Waves SuperTap.

Slapback

• Cómo funciona: una sola repetición corta (alrededor de 60–150 ms, hasta 250 ms) con feedback 0–10 %. Hecho célebre por Sam Phillips en los Sun Studios con Elvis Presley (años 50), obtenido con la grabadora de cinta.
• Carácter: dobla y da presencia, una "sala" vintage sin reverb.
• Usos: voz rockabilly, country, rock, indie, voces rap (slap 80–120 ms levísimo), guitarras, caja.
• Ajuste: 90–130 ms (o 1/16–1/32 a tempo), feedback 0–5 %, LP 4–6 kHz, nivel −8/−14 dB, mono o ligeramente desplazado del centro.

Throw (delay de lanzamiento)

• Cómo funciona: no es un tipo de máquina sino una técnica: se envía al delay solo una palabra, una sílaba o un golpe (la última palabra de una frase, un ad-lib, una caja) y las repeticiones llenan la pausa siguiente.
• Cómo hacerlo en FL: automatización de la perilla de send hacia la pista del delay (automation clip en el send, o Fruity Send con volumen automatizado), o bien duplicar el clip de la palabra en una pista separada enviada solo al delay. Delay 1/4 o 1/2, feedback 30–50 %, filtros y a menudo reverb después del delay.
• Usos: pop, hip hop, trap, R&B, reggae (dub throw sobre caja y voz), EDM (final del build-up).

Otros tiempos cortos

• Doubling: 30–50 ms con ligera modulación: voz o guitarra "doblada" (ADT). Por debajo de 30 ms se entra en la zona Haas/flanger/chorus.
• Haas: 1–35 ms en un solo lado: ensancha (véase la guía "Efecto Haas").

Comparación rápida

Errores comunes

• Delays digitales limpios y fuertes bajo la voz: compiten; fíltralos o usa un tape/BBD.
• Slap demasiado largo (más de 150–200 ms) en tempos rápidos: suena a eco fuera de tiempo.
• Ping-pong demasiado fuerte: en mono duplica el nivel de las repeticiones.
• Throw sin reverb ni filtros: sonido "pegado" y seco.

Cómo percibirlo

• La misma voz con tape, BBD y digital al mismo nivel: compara cuánto "se quedan atrás" las repeticiones.
• Slap: parte de 200 ms y baja hasta 90 ms: oirás cómo el eco se transforma en presencia.