Tipi di delay: tape, BBD, digitale, ping-pong, multitap, slapback, throw

Panoramica

Il tempo è solo metà del delay: l'altra metà è come suonano le ripetizioni. Ogni tecnologia e ogni configurazione ha un carattere e un ruolo nel mix.

Tape delay (eco a nastro)

• Come funziona: un anello di nastro passa davanti a una testina di registrazione e a una o più testine di riproduzione; il tempo dipende dalla distanza tra testine e dalla velocità. Riferimenti: Echoplex (1959, tempo variato spostando la testina), Roland Space Echo RE-201 (metà anni '70, più testine di riproduzione e riverbero a molla), Binson Echorec (tamburo magnetico), Watkins Copicat.
• Carattere: ripetizioni che perdono alte a ogni giro, saturazione morbida, wow e flutter (intonazione che oscilla), rumore. Cambiando il tempo con il delay in funzione l'intonazione scivola (effetto "nastro" nei dub).
• Usi: voce (soul, rock, indie), chitarre, dub e reggae (feedback alto e auto-oscillazione), synth e pad vintage.
• Plugin: Arturia Delay Tape-201, UAD Galaxy Tape Echo (RE-201), Soundtoys EchoBoy (stili Space Echo, Echoplex), Valhalla Delay (modo Tape), Waves Abbey Road Reel ADT/J37 Tape Delay. In FL: Fruity Delay 3 con modulazione su Time (rate 0,3–2 Hz, profondità bassa), filtro LP nel feedback (3–5 kHz), Feedback Distortion Sat e Smoothing (con Keep Pitch off) per lo scivolamento di intonazione quando muovi il tempo.

BBD (Bucket Brigade Device, analogico)

• Come funziona: una catena di condensatori passa il campione analogico da uno stadio all'altro come secchi d'acqua; sviluppati da Philips nel 1969. Riferimenti: Electro-Harmonix Memory Man (1976), Boss DM-2 (1981), Roland Dimension e i chorus dei synth (stessa tecnologia).
• Carattere: ripetizioni scure (banda passante limitata dai filtri anti-aliasing interni), un po' di rumore e "sporco", modulazione calda. Tempi massimi di solito 300–600 ms.
• Usi: chitarre, synth, voce lo-fi, chorus e flanger.
• Plugin: Arturia Delay Memory-Brigade, Soundtoys EchoBoy (stili BBD), Valhalla Delay (BBD), Universal Audio Brigade, TAL-Dub-X. In FL: Fruity Delay 3 con LP nel feedback a 2–4 kHz, modulazione leggera, Bits/Samp Rate per un minimo di sporco.

Digitale

• Come funziona: campiona il segnale in un buffer e lo riproduce dopo il tempo impostato. Riferimenti: delay da rack anni '80 (Lexicon PCM 42, TC 2290), Boss DD-2 (1984, il primo pedale digitale).
• Carattere: ripetizioni pulite e identiche all'originale (se non filtrate), tempi lunghi, precisione, nessun rumore.
• Usi: pop moderno, EDM, ritmi precisi, delay lunghi ambient (anche con filtri e modulazione per renderli meno invadenti).
• Plugin: Fruity Delay 3 (con filtri off), FabFilter Timeless 3, Waves H-Delay, Valhalla Delay (Digital), Ableton Echo/Delay.

Ping-pong

• Come funziona: le ripetizioni alternano sinistra e destra. Varianti: partenza da un lato (offset), ping-pong con tempi diversi L/R (es. 1/8 a sinistra, 1/4 a destra).
• Usi: pluck, lead, chitarre, ad-lib, effetti; crea larghezza e movimento senza coprire il centro.
• Impostazione: 1/8 o 3/16, feedback 25–40%, HP 200–300 Hz, livello −10/−15 dB.
• In FL: Fruity Delay 3, modello Ping Pong; Stereo Spread per l'ampiezza.
• Attenzione: in mono il ping-pong diventa un delay normale: controlla che non sia troppo forte sommato.

Multitap

• Come funziona: più "teste" leggono dallo stesso buffer a tempi diversi, ognuna con livello, pan e a volte filtro proprio. Può creare pattern ritmici (1/16, 1/8 puntata, 1/4…) o, con molte teste ravvicinate, texture simili a un riverbero.
• Usi: ritmi su chitarre e synth (tipo "The Edge"), effetti di transizione, pattern su percussioni.
• Plugin: Fruity Delay Bank (FL, più delay con filtri e routing), Multiband Delay (FL, 16 bande con tempo, volume e pan per banda: delay diversi per frequenza, effetti di risonanza con Harmonic Scale), Soundtoys PrimalTap e EchoBoy (modo Rhythm), Valhalla Delay (modalità multi-head), Waves SuperTap.

Slapback

• Come funziona: una sola ripetizione corta (circa 60–150 ms, fino a 250 ms) con feedback 0–10%. Reso celebre da Sam Phillips ai Sun Studios su Elvis Presley (anni '50), ottenuto con il registratore a nastro.
• Carattere: raddoppia e dà presenza, "stanza" vintage senza riverbero.
• Usi: voce rockabilly, country, rock, indie, voci rap (slap 80–120 ms leggerissimo), chitarre, rullante.
• Impostazione: 90–130 ms (o 1/16–1/32 in tempo), feedback 0–5%, LP 4–6 kHz, livello −8/−14 dB, mono o leggermente spostato dal centro.

Throw (delay a lancio)

• Come funziona: non è un tipo di macchina ma una tecnica: si manda al delay solo una parola, una sillaba o un colpo (l'ultima parola di una frase, un ad-lib, un rullante) e le ripetizioni riempiono la pausa successiva.
• Come farlo in FL: automazione della manopola di send verso la traccia delay (automation clip sul send, o Fruity Send con volume automatizzato), oppure duplicare la clip della parola su una traccia separata mandata solo al delay. Delay 1/4 o 1/2, feedback 30–50%, filtri e spesso riverbero dopo il delay.
• Usi: pop, hip hop, trap, R&B, reggae (dub throw su rullante e voce), EDM (fine build-up).

Altri tempi corti

• Doubling: 30–50 ms con leggera modulazione: voce o chitarra "raddoppiata" (ADT). Sotto i 30 ms si entra nella zona Haas/flanger/chorus.
• Haas: 1–35 ms su un solo lato: allarga (vedi guida "Effetto Haas").

Confronto rapido

Errori comuni

• Delay digitali puliti e forti sotto la voce: competono; filtrali o usa un tape/BBD.
• Slap troppo lungo (oltre 150–200 ms) su tempi veloci: sembra un'eco fuori tempo.
• Ping-pong troppo forte: in mono raddoppia il livello delle ripetizioni.
• Throw senza riverbero o filtri: suono "appiccicato" e secco.

Come sentirlo

• Stessa voce con tape, BBD e digitale a pari livello: confronta quanto le ripetizioni "stanno dietro".
• Slap: parti da 200 ms e scendi fino a 90 ms: senti l'eco trasformarsi in presenza.