Qué es y cómo funciona
Un ecualizador es un conjunto de filtros que suben o bajan el nivel de una zona de frecuencias. Cada banda tiene tres magnitudes: frecuencia (centro o punto de esquina, en Hz), ganancia (dB) y anchura (Q o banda en octavas). Un EQ «de campana» (peaking) suma a la señal una copia filtrada pasa-banda, positiva (boost) o negativa (cut); un shelf sube o baja todo lo que queda por encima o por debajo de un punto; un filtro (HP/LP) elimina progresivamente lo que está más allá del corte.
Casi todos los EQ digitales «normales» son de fase mínima (IIR): cada modificación de amplitud produce también una pequeña rotación de fase alrededor de la frecuencia afectada. Es el comportamiento de los EQ analógicos y suena natural; solo se convierte en un problema cuando se ecualizan de forma distinta dos señales correlacionadas (micrófonos múltiples, capas, bandas en paralelo). Las variantes (de fase lineal, dinámico, M/S, Pultec, gráfico) se tratan en la guía «Tipos de EQ».
En la mezcla el EQ tiene cuatro funciones: limpiar (rumble, barro, resonancias), separar (hacer espacio entre instrumentos que se enmascaran), equilibrar el timbre (acercar el sonido a su papel) y colorear (enfatizar un carácter).
La Q y el ancho de banda
Q = frecuencia central / ancho de banda a −3 dB. Correspondencias útiles:
| Q | Anchura | Uso |
|---|---|---|
| 0,5 | unas 2,5 octavas | color muy amplio, «tilt» suave |
| 0,7 | unas 2 octavas | presencia, cuerpo, aire |
| 1,4 | 1 octava | corrección de zona (barro, caja) |
| 2,9 | 1/2 octava | zona molesta bien definida |
| 4,3 | 1/3 de octava | resonancia ancha, nasalidad |
| 8–20 | menos de 1/6 de octava | ring de la caja, pitidos, zumbido a 50 Hz y armónicos |
Algunos EQ (API, Neve, muchos plugins en modo «proportional Q») estrechan la Q cuando aumentas la ganancia: un boost pequeño es ancho, uno grande es más estrecho. En Fruity Parametric EQ 2 la anchura se regula con el control BW, con Shift+arrastre sobre el punto o con la rueda del ratón.
Parámetros uno por uno
- Frecuencia: dónde actúa la banda. Muévete por octavas y medias octavas, no por pocos Hz: al oído la diferencia entre 3,0 y 3,2 kHz es mínima, entre 2 y 4 kHz es enorme.
- Ganancia: cortes correctivos de 2–6 dB (hasta 10–15 dB en resonancias estrechas), boosts de color de 1–3 dB, rara vez más de 4–5 dB. Con más de 6–8 dB de boost, normalmente el sonido de partida es incorrecto.
- Q / BW: ver tabla. Regla práctica: corta estrecho, sube ancho.
- Tipo de banda: peaking (campana), low/high shelf, high-pass/low-pass, band-pass, notch. Fruity Parametric EQ 2 tiene 7 bandas y todos estos tipos.
- Pendiente (solo para filtros y en ciertos shelf): 6, 12, 18, 24, 36, 48 dB/octava. En Fruity Parametric EQ 2 las pendientes de los filtros van de 12 a 48 dB/oct, en versión «Steep» o «Gentle».
- Output / ganancia de salida: sirve para comparar a igual volumen. Un EQ que sube el volumen siempre parece «mejor».
- Analizador: Fruity Parametric EQ 2 muestra un histograma o heatmap de 20 Hz–20 kHz con rango −60/−90/−120 dB y una pendiente de visualización (pivot, por defecto 4,5 dB/oct) que hace «plano» un espectro musical típico. Es una ayuda, no un juez.
- Compare: en Fruity Parametric EQ 2 el botón Compare guarda un segundo ajuste para compararlo (A/B).
EQ sustractivo y aditivo: el orden de trabajo
- High-pass en todo lo que no deba llevar sub (ver tabla más abajo). Pendiente 12–24 dB/oct. Sube el corte hasta que notes que el sonido se adelgaza y luego retrocede aproximadamente un tercio.
- Limpieza de resonancias con la técnica del barrido: banda estrecha (Q 6–10), boost de +10/+12 dB, desliza hasta que un punto «silbe» o retumbe más que los demás y luego conviértelo en un corte de 3–8 dB. No hagas más de 3–4 cortes estrechos por pista: si necesitas más, el problema está aguas arriba (micrófono, sala, preset).
- Zonas anchas: barro (200–400 Hz), caja (400–800 Hz), nasalidad (800 Hz–1,5 kHz), dureza (2–4 kHz). Cortes de 1,5–4 dB con Q 1–2.
- Color: boosts anchos después de la compresión (o antes, si quieres que el compresor reaccione a esa zona).
- Comparación a igual volumen con el bypass, y siempre en el contexto de la mezcla, no en solo.
Enmascaramiento y EQ complementario
Dos sonidos que tienen energía en la misma zona se tapan: gana el más fuerte y denso. Solución clásica: EQ complementario — donde el instrumento principal tiene su zona de identidad, el secundario recibe un corte de 2–4 dB con la misma Q. Ejemplos: voz con presencia a 3 kHz → −2/−3 dB a 3 kHz en guitarras y sintetizadores; bombo con cuerpo a 60 Hz y bajo a 100 Hz → −2 dB a 60 Hz en el bajo y −2 dB a 100 Hz en el bombo. Si el conflicto solo se da en ciertos momentos, usa un EQ dinámico con sidechain (ver «Tipos de EQ» y «Sidechain»).
Mapa de frecuencias (referencia)
| Banda | Hz | Sensación | Problema típico |
|---|---|---|---|
| Sub | 20–60 | presión, peso físico | rumble, consumo de headroom |
| Graves | 60–150 | cuerpo, pegada del bombo, fundamental del bajo | hinchazón, acumulación |
| Medio-graves | 150–400 | calidez, plenitud | barro |
| Medios | 400 Hz–1,5 kHz | presencia del instrumento, «madera» | caja, nasalidad, teléfono |
| Medio-agudos | 1,5–4 kHz | ataque, inteligibilidad | dureza, fatiga |
| Presencia | 4–7 kHz | definición, consonantes | sibilancia (5–9 kHz) |
| Brillo | 7–12 kHz | lustre, platos | aspereza digital |
| Aire | 12–20 kHz | espacio, apertura | soplido, siseo |
High-pass de partida por instrumento
| Instrumento | High-pass orientativo |
|---|---|
| Bombo | 20–30 Hz (solo limpieza), nunca por encima de la fundamental (40–60 Hz) |
| 808 / sub | 20–25 Hz |
| Bajo eléctrico | 30–40 Hz |
| Caja | 60–100 Hz |
| Hi-hat, platos | 200–500 Hz (overhead 80–150 Hz si llevan la batería) |
| Voz masculina | 70–100 Hz |
| Voz femenina | 100–150 Hz |
| Coros | 150–250 Hz |
| Guitarra acústica | 80–120 Hz |
| Guitarra eléctrica distorsionada | 70–100 Hz (+ LP 8–12 kHz) |
| Piano (mezcla llena) | 40–80 Hz |
| Pad, cuerdas sintéticas | 100–250 Hz |
| Lead y pluck | 150–300 Hz |
| Retornos de reverb | 150–400 Hz (+ LP 6–10 kHz) |
Ajustes de partida por instrumento
- Bombo: HP 25 Hz; boost 50–70 Hz +2 dB Q 1 (peso); corte 250–400 Hz −3 dB Q 1,5 (cartón); boost 3–5 kHz +2 dB Q 1 (click del mazo).
- 808: HP 25 Hz; controla los 100–200 Hz (−2 dB si choca con el bombo); saturación en lugar de boost para que se oiga en los teléfonos.
- Caja: HP 80 Hz; 180–250 Hz +2 dB (cuerpo); ring 400 Hz–1 kHz que hay que buscar con barrido (−4/−8 dB, Q 8); 5–8 kHz +2 dB (bordón).
- Voz: HP 80–120 Hz; 200–350 Hz −2/−3 dB (barro, efecto proximidad); 800 Hz–1,2 kHz −1/−2 dB si es nasal; 3–5 kHz +1/+3 dB (presencia); shelf 10–12 kHz +2 dB (aire) después del de-esser.
- Guitarras distorsionadas: HP 80 Hz, LP 10–12 kHz; 300–500 Hz −2 dB; 2–4 kHz controlar la dureza; barrido para el «fizz» de 6–8 kHz.
- Piano/Rhodes: 200–300 Hz −2 dB en la mezcla llena; 2–3 kHz +1 dB para el ataque.
- Pad: HP 150–250 Hz; cortes anchos 1–3 kHz para dejar espacio a la voz.
Por género
- Trap/drill: graves dominados por el 808; todo lo demás con HP generoso (melodías y pads por encima de 150–250 Hz); voz rap con presencia marcada en 3–5 kHz.
- Pop/K-pop: voz muy adelantada (2–5 kHz) y aire de 10–16 kHz; mezcla brillante, control estricto de los 200–400 Hz.
- Rock/metal: guitarras que ocupan 100 Hz–5 kHz; HP y LP en las guitarras para dejar el sub y el aire al bombo, el bajo y los platos; cortes a 2–4 kHz si cansan.
- Jazz/acústico/orquestal: EQ mínimo y ancho; se prefieren la microfonía y el arreglo.
- House/techno: bombo y bajo separados con cuidado por debajo de 120 Hz; medio-agudos controlados para escuchas fuertes en club.
Errores comunes
- Ecualizar en solo: el sonido «perfecto» en solitario suele estar demasiado lleno en la mezcla.
- Boosts que suben el volumen y engañan: compensa con la ganancia de salida.
- Muchos pequeños boosts en la misma zona (3 kHz en voz, guitarras, sintetizadores, platos): acumulación y mezcla agresiva.
- High-pass demasiado altos en cada pista: la mezcla pierde calidez (suma de fases y ausencia de 100–250 Hz).
- Fiarse solo del analizador: un pico en el espectro no siempre es un problema (la fundamental del bajo tiene que estar).
- Corregir con el EQ un sonido equivocado: si hacen falta más de 8 dB de corrección, cambia la muestra, el preset o la microfonía.
Cómo percibirlo
- Barrido lento con banda estrecha a +10 dB: aprendes dónde está cada sensación (rumble, barro, caja, nasalidad, dureza, sibilancia, aire).
- A/B con bypass a igual volumen; escucha a volumen bajo (el oído es más honesto en la gama media) y en mono.
- Ejercicio: en una canción de referencia usa un band-pass ancho y escucha una octava cada vez; después haz lo mismo con tu mezcla.
Ajustes de partida
| Parámetro | Valor | Por qué |
|---|---|---|
| Q para cortes correctivos | 4–10 (resonancias), 1–2 (zonas) | Golpea el defecto sin vaciar el sonido. |
| Q para coloración | 0,5–1,2 | Las curvas anchas suenan naturales y musicales. |
| Corte típico | 2–6 dB (hasta 10–15 dB en resonancias estrechas) | Por encima de 6–8 dB en zonas anchas conviene cambiar la fuente. |
| Boost típico | 1–3 dB | Los boosts grandes aumentan la aspereza, el clipping y el enmascaramiento. |
| Pendiente del high-pass | 12–24 dB/oct (48 dB/oct solo para cortes quirúrgicos) | Compromiso entre limpieza y rotación de fase cerca del corte. |
| Barrido de búsqueda | +10/+12 dB, Q 6–10 | Hace evidente la resonancia que hay que cortar. |
| Output gain | Compensa la ganancia percibida | Comparación honesta a igual volumen. |
| Posición | Correctivo antes de la compresión, color después | El compresor no reacciona a lo que luego eliminarías. |
Frecuencias a vigilar
| Rango | Qué hacer |
|---|---|
| 20–40 Hz | Limpieza con HP en casi todo salvo bombo, 808 y bajo: libera headroom sin cambiar el timbre. |
| 60–120 Hz | Peso de bombo y bajo: decide cuál de los dos tiene el pico más grave y sepáralos con EQ complementario. |
| 200–400 Hz | Barro acumulativo: pequeños cortes (1–3 dB) en muchas pistas valen más que un gran corte en el bus. |
| 400–800 Hz | Sonido de caja o cartón en bombo, toms, voz, guitarra acústica: corte con Q 1,5–3. |
| 2–5 kHz | Máxima sensibilidad del oído (curvas isofónicas): movimientos de 1–2 dB cambian mucho la percepción. |
| 5–9 kHz | Sibilancia y fizz: primero de-esser o EQ dinámico, después, si hace falta, EQ estático. |
| 10–16 kHz | Aire: shelf suave o campana ancha Q 0,5–0,7; mejor con EQ de carácter (Pultec, Baxandall). |
Cadena de ejemplo
| Paso | Herramienta | Ajustes | Por qué |
|---|---|---|---|
| Limpieza / filtros | Fruity Parametric EQ 2 / FabFilter Pro-Q 3-4 / TDR Nova | HP según la tabla, 12–24 dB/oct; notch de resonancias Q 6–10 | Quita lo que no sirve antes de cualquier procesamiento dinámico. |
| Control dinámico | Fruity Compressor / Fruity Limiter (COMP) / Pro-C 2 | Ratio 2–4:1, GR 3–6 dB | Estabiliza el nivel: el EQ posterior trabaja sobre una señal coherente. |
| De-esser o EQ dinámico | Maximus (banda alta) / Pro-DS / Pro-Q en modo dinámico | 5–9 kHz, −3/−6 dB solo en los picos | Controla sibilancias y asperezas que aparecen a ratos. |
| EQ de color | Fruity Parametric EQ 2 / Pultec (UAD, Waves PuigTec, IK) / Baxandall | Shelf +1/+3 dB, campanas anchas Q 0,7 | Da el carácter final una vez que la dinámica está bajo control. |
| Saturación (opcional) | Fruity Blood Overdrive / Soundgoodizer / Decapitator | Drive ligero, mix 20–50% | Los armónicos cambian la percepción tímbrica: vuelve a revisar el EQ después. |
| Envíos | Fruity Reeverb 2 / LuxeVerb / Fruity Delay 3 en pistas de mezclador separadas | EQ en el retorno: HP 150–400 Hz, LP 6–10 kHz | Los efectos se ecualizan como instrumentos. |
Cómo comprobar el resultado
- Espectro antes/después: un buen EQ sustractivo reduce los picos estrechos sin bajar la media de la banda más de 2–3 dB.
- Ninguna banda de 1/3 de octava que sobresalga más de 6 dB respecto a las vecinas en el espectro medio de la pista (resonancia).
- Mezcla: la curva espectral media desciende de forma gradual de los graves a los agudos, con una pendiente similar a las referencias del género (con el analizador inclinado 4,5 dB/oct aparece aproximadamente plana).
- Loudness de la pista sin cambios dentro de 0,5 LU entre EQ activo y bypass cuando juzgas el timbre (salida compensada).
- Energía por debajo de 40 Hz ausente en todas las pistas que no sean de bajo (control con analizador en solo de pista).
- Correlación sin cambios después del EQ (un EQ normal sobre una señal estéreo no debe cambiar la fase entre los canales).