Types de delay : tape, BBD, numérique, ping-pong, multitap, slapback, throw

Vue d'ensemble

Le temps n'est que la moitié du delay : l'autre moitié, c'est le son des répétitions. Chaque technologie et chaque configuration a un caractère et un rôle dans le mix.

Tape delay (écho à bande)

• Fonctionnement : une boucle de bande passe devant une tête d'enregistrement et une ou plusieurs têtes de lecture ; le temps dépend de la distance entre les têtes et de la vitesse. Références : Echoplex (1959, temps modifié en déplaçant la tête), Roland Space Echo RE-201 (milieu des années 70, plusieurs têtes de lecture et réverbération à ressort), Binson Echorec (tambour magnétique), Watkins Copicat.
• Caractère : répétitions qui perdent des aigus à chaque tour, saturation douce, wow et flutter (hauteur qui oscille), bruit. En changeant le temps pendant que le delay fonctionne, la hauteur glisse (effet « bande » dans les dubs).
• Usages : voix (soul, rock, indie), guitares, dub et reggae (feedback élevé et auto-oscillation), synthés et pads vintage.
• Plugins : Arturia Delay Tape-201, UAD Galaxy Tape Echo (RE-201), Soundtoys EchoBoy (styles Space Echo, Echoplex), Valhalla Delay (mode Tape), Waves Abbey Road Reel ADT/J37 Tape Delay. Dans FL : Fruity Delay 3 avec modulation sur Time (rate 0,3–2 Hz, profondeur faible), filtre LP dans le feedback (3–5 kHz), Feedback Distortion Sat et Smoothing (avec Keep Pitch désactivé) pour le glissement de hauteur quand tu bouges le temps.

BBD (Bucket Brigade Device, analogique)

• Fonctionnement : une chaîne de condensateurs fait passer l'échantillon analogique d'un étage à l'autre comme des seaux d'eau ; développé par Philips en 1969. Références : Electro-Harmonix Memory Man (1976), Boss DM-2 (1981), Roland Dimension et les chorus des synthés (même technologie).
• Caractère : répétitions sombres (bande passante limitée par les filtres anti-repliement internes), un peu de bruit et de « saleté », modulation chaude. Temps maximaux généralement de 300 à 600 ms.
• Usages : guitares, synthés, voix lo-fi, chorus et flangers.
• Plugins : Arturia Delay Memory-Brigade, Soundtoys EchoBoy (styles BBD), Valhalla Delay (BBD), Universal Audio Brigade, TAL-Dub-X. Dans FL : Fruity Delay 3 avec LP dans le feedback à 2–4 kHz, modulation légère, Bits/Samp Rate pour un minimum de saleté.

Numérique

• Fonctionnement : échantillonne le signal dans un buffer et le restitue après le temps réglé. Références : delays en rack des années 80 (Lexicon PCM 42, TC 2290), Boss DD-2 (1984, la première pédale numérique).
• Caractère : répétitions propres et identiques à l'original (si elles ne sont pas filtrées), temps longs, précision, aucun bruit.
• Usages : pop moderne, EDM, rythmes précis, longs delays ambient (aussi avec filtres et modulation pour les rendre moins envahissants).
• Plugins : Fruity Delay 3 (filtres désactivés), FabFilter Timeless 3, Waves H-Delay, Valhalla Delay (Digital), Ableton Echo/Delay.

Ping-pong

• Fonctionnement : les répétitions alternent entre gauche et droite. Variantes : départ d'un côté (offset), ping-pong avec des temps différents G/D (par ex. 1/8 à gauche, 1/4 à droite).
• Usages : plucks, leads, guitares, ad-libs, effets ; crée de la largeur et du mouvement sans couvrir le centre.
• Réglage : 1/8 ou 3/16, feedback 25–40 %, HP 200–300 Hz, niveau −10/−15 dB.
• Dans FL : Fruity Delay 3, modèle Ping Pong ; Stereo Spread pour l'amplitude.
• Attention : en mono, le ping-pong devient un delay normal : vérifie qu'il n'est pas trop fort une fois additionné.

Multitap

• Fonctionnement : plusieurs « têtes » lisent dans le même buffer à des temps différents, chacune avec son propre niveau, son panoramique et parfois son filtre. Peut créer des motifs rythmiques (1/16, 1/8 pointée, 1/4…) ou, avec de nombreuses têtes rapprochées, des textures proches d'une réverbération.
• Usages : rythmes sur guitares et synthés (type « The Edge »), effets de transition, motifs sur les percussions.
• Plugins : Fruity Delay Bank (FL, plusieurs delays avec filtres et routage), Multiband Delay (FL, 16 bandes avec temps, volume et panoramique par bande : delays différents selon la fréquence, effets de résonance avec Harmonic Scale), Soundtoys PrimalTap et EchoBoy (mode Rhythm), Valhalla Delay (mode multi-têtes), Waves SuperTap.

Slapback

• Fonctionnement : une seule répétition courte (environ 60–150 ms, jusqu'à 250 ms) avec un feedback de 0–10 %. Rendu célèbre par Sam Phillips aux Sun Studios sur Elvis Presley (années 50), obtenu avec le magnétophone à bande.
• Caractère : double et donne de la présence, une « pièce » vintage sans réverbération.
• Usages : voix rockabilly, country, rock, indie, voix rap (slap 80–120 ms très léger), guitares, caisse claire.
• Réglage : 90–130 ms (ou 1/16–1/32 en synchro), feedback 0–5 %, LP 4–6 kHz, niveau −8/−14 dB, mono ou légèrement décalé du centre.

Throw (delay lancé)

• Fonctionnement : ce n'est pas un type de machine mais une technique : on n'envoie au delay qu'un mot, une syllabe ou un coup (le dernier mot d'une phrase, un ad-lib, une caisse claire) et les répétitions remplissent la pause suivante.
• Comment le faire dans FL : automation du potard de send vers la piste de delay (automation clip sur le send, ou Fruity Send avec volume automatisé), ou duplication du clip du mot sur une piste séparée envoyée uniquement au delay. Delay 1/4 ou 1/2, feedback 30–50 %, filtres et souvent réverbération après le delay.
• Usages : pop, hip hop, trap, R&B, reggae (dub throw sur la caisse claire et la voix), EDM (fin de build-up).

Autres temps courts

• Doubling : 30–50 ms avec une légère modulation : voix ou guitare « doublée » (ADT). Sous 30 ms, on entre dans la zone Haas/flanger/chorus.
• Haas : 1–35 ms d'un seul côté : élargit (voir le guide « Effet Haas »).

Comparaison rapide

Erreurs courantes

• Delays numériques propres et forts sous la voix : ils font concurrence ; filtre-les ou utilise un tape/BBD.
• Slap trop long (plus de 150–200 ms) sur des tempos rapides : on dirait un écho hors tempo.
• Ping-pong trop fort : en mono, il double le niveau des répétitions.
• Throw sans réverbération ni filtres : son « collé » et sec.

Comment l'entendre

• Même voix avec tape, BBD et numérique à niveau égal : compare à quel point les répétitions « restent derrière ».
• Slap : pars de 200 ms et descends jusqu'à 90 ms : tu entends l'écho se transformer en présence.