Qué es y cómo funciona
El gate y el expansor son lo contrario del compresor: actúan por debajo del umbral. Cuando la señal cae por debajo del threshold, la bajan.
- Gate: baja mucho (o hasta el silencio) todo lo que queda por debajo del umbral. Es un interruptor con tiempos de apertura y cierre.
- Expansor (downward): baja de forma proporcional, con un ratio (1:2, 1:4): 1 dB por debajo del umbral pasa a ser 2 o 4 dB por debajo. Más suave y natural.
Usos: eliminar ruido de fondo, zumbido de amplificador, bleed (fugas de otros instrumentos en los micrófonos), sala, respiraciones; acortar colas (bombo, toms, caja); efectos rítmicos (trance gate, gated reverb).
Parámetros uno por uno
- Threshold: nivel de apertura. Ajústalo justo por encima del ruido o del bleed y por debajo del golpe más débil que quieras conservar.
- Range / Floor / Depth: cuánto baja cuando está cerrado. −∞ = silencio; −10/−20 dB suena mucho más natural (queda un poco de ambiente). En Fruity Limiter (Noise Gate) el control GAIN fija el nivel con el gate cerrado (por defecto 100 % = sin gating).
- Ratio (expansor): 1:1,5–1:2 para una reducción de ruido ligera; 1:4 o más se acerca al gate.
- Attack: velocidad de apertura. 0,01–1 ms para batería (no perder el transitorio); 1–5 ms para voz y guitarras (evita el click).
- Hold: tiempo mínimo que permanece abierto después de que la señal baja: 10–100 ms. Evita el "chattering" (abrir y cerrar rápido).
- Release / Decay: velocidad de cierre. Corto (20–80 ms) = sonido seco y cortado; largo (150–500 ms) = cola natural. En toms y caja, sincronízalo con el tempo.
- Hysteresis: diferencia entre el umbral de apertura y el de cierre (2–6 dB); evita aperturas repetidas.
- Key / sidechain filter: el detector escucha una versión filtrada: en un micrófono de caja pon un HP a 150–200 Hz y un LP a 5–8 kHz en el key para que el gate no se abra por el bombo ni por los platos.
- External sidechain (key input): el gate se abre con otra señal (el bombo abre un sub sinusoidal, el hi-hat abre un pad).
- Lookahead: 1–5 ms para no cortar el ataque.
- Flip / duck: invierte la lógica (baja cuando la señal supera el umbral).
Herramientas
- FL Studio: Fruity Limiter pestaña Noise Gate (GAIN, THRESH, REL); Effector TRANS (gate rítmico sincronizado, Release y Drop level); Gross Beat (patrones de volumen, trance gate); LuxeVerb Envelope (escala positiva = gated reverb); Transmitter (separa transitorio y sustain: puedes bajar el sustain como un gate transparente). Edison para el corte manual.
- Terceros: FabFilter Pro-G (gate/expansor/ducker con sidechain), Waves C1 Gate, Kilohearts Gate, ReaGate (ReaPlugs, gratuito), Drumgate (Klevgrand/Accusonus) y herramientas de trigger como Slate Trigger.
Cuándo usarlo y en qué
- Toms: el caso clásico; gate con key filter y release sincronizado con el tempo para eliminar el ruido de los platos entre un golpe y otro.
- Caja y bombo microfoneados: reducir el bleed de platos (range −10/−15 dB, no −∞).
- Guitarras distorsionadas de alta ganancia: eliminar soplido y zumbido entre los riffs (metal: gate antes del amp sim y/o después). Threshold justo por encima del soplido, attack rápido, release 50–150 ms para riffs staccato.
- Voz: expansor suave (1:2, range −6/−10 dB) para bajar respiraciones y sala entre las frases; mejor que un gate.
- Muestras de batería con colas largas: acortar el bombo o el 808 (hoy se suele usar la envolvente del sampler).
- Efectos: gated reverb (ver «Reverb: tipos»), trance gate en pads, "stutter".
Ajustes de partida
| Fuente | Tipo | Threshold | Range | Attack | Hold | Release |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Tom | gate | por encima de los platos | −20/−40 dB | 0,01–0,5 ms | 50–100 ms | 150–400 ms (sincronizado con el tempo) |
| Caja (bleed) | expansor/gate | por debajo del golpe más débil | −10/−15 dB | 0,01 ms | 20–40 ms | 80–150 ms |
| Bombo microfoneado | gate | por encima del bleed | −20 dB | 0,01 ms | 30 ms | 80–150 ms |
| Guitarra metal | gate | por encima del soplido | −30/−∞ | 0,1 ms | 10–20 ms | 40–120 ms |
| Voz (respiraciones) | expansor 1:2 | por debajo de las palabras débiles | −6/−10 dB | 1–3 ms | 50 ms | 150–250 ms |
| Trance gate pad | gate de patrón | — | −∞ | 1 ms | — | 1/16 sincronizado con el tempo |
Por género
- Metal: gate fundamental en guitarras y bajo de alta ganancia y en la batería acústica.
- Rock y pop con batería real: gate o expansor en los toms, rara vez en otros elementos (se prefiere editar a mano).
- Electrónica: gate como efecto rítmico (trance gate) y para gated reverb en cajas.
- Hip hop: rara vez necesario (muestras limpias); expansor en voces grabadas en salas ruidosas.
Errores comunes
- Range −∞ en todo: sonido poco natural, "huecos" de silencio entre los golpes.
- Attack demasiado lento: se pierde el transitorio (bombo y caja sin punch).
- Release demasiado corto: colas truncadas, clicks.
- Gate en voz con umbral alto: cortas las consonantes débiles y los finales de las palabras.
- Sin key filter: el bombo abre el gate de la caja.
Cómo escucharlo
- Escucha el silencio entre los golpes: el ruido debe bajar sin que el golpe cambie.
- Mira el indicador de apertura: debe abrirse en cada golpe deseado y nunca con el bleed.
- Compara range −∞ y −15 dB: el segundo suele sonar más "de sala".
Ajustes de partida
| Parámetro | Valor | Por qué |
|---|---|---|
| Range | −10/−20 dB (natural), −∞ (efecto, metal) | Un poco de ambiente evita los huecos. |
| Attack | 0,01–1 ms batería, 1–5 ms voz | No perder el transitorio, evitar clicks. |
| Hold | 10–100 ms | Evita el chattering. |
| Release | 50–400 ms, sincronizado con el tempo en toms | Colas naturales. |
| Hysteresis | 2–6 dB | Apertura y cierre estables. |
| Expansor de voz | Ratio 1:2, range −6/−10 dB | Respiraciones y sala más bajas sin cortes. |
Frecuencias a vigilar
| Rango | Qué hacer |
|---|---|
| 150 Hz–8 kHz (key filter de caja) | El gate de la caja escucha solo su banda: sin aperturas por bombo ni platos. |
| 80–200 Hz (key filter de toms) | Fundamental de los toms en el key: apertura precisa. |
| Por encima de 3–5 kHz | Soplido y siseo de las guitarras de alta ganancia: zona que el gate debe eliminar entre los riffs. |
Cadena de ejemplo
| Paso | Herramienta | Ajustes | Por qué |
|---|---|---|---|
| Gate/expansor (primer slot) | Fruity Limiter Noise Gate / Pro-G / ReaGate / Waves C1 | Key filter, range −10/−20 dB | Ruido y bleed fuera antes de que la compresión y la saturación los suban. |
| EQ correctivo | Fruity Parametric EQ 2 | HP, recortes | Limpieza tímbrica. |
| Compresión | Fruity Compressor / 1176 | GR 3–6 dB | Después del gate el compresor no sube el ruido. |
| Efecto rítmico (alternativa) | Gross Beat / Effector TRANS / LuxeVerb Envelope | Patrón sincronizado con el tempo | Trance gate y gated reverb. |
| Trigger (alternativa a los gates en la batería) | Slate Trigger / muestras en FPC | Refuerzo o sustitución | Cuando el bleed es excesivo. |
Cómo comprobar el resultado
- En los silencios entre los golpes el nivel baja al menos el range configurado (osciloscopio o peak meter).
- El pico de los golpes después del gate es igual que antes (dentro de 0,5 dB): transitorio intacto.
- Sin clicks al abrir/cerrar (zoom en la forma de onda en Edison).
- Voz con expansor: ruido de fondo entre las frases por debajo de −60 dBFS, palabras débiles intactas.