Compresión de bus y glue

Qué es y cómo funciona

La compresión de bus se aplica a un grupo de pistas sumadas (drum bus, bus de voces, bus musical, mix bus). Un solo compresor que reacciona a la suma hace que todos los elementos se muevan juntos: cuando golpea el bombo, también los demás bajan un poco. Este vínculo vuelve el grupo más cohesionado, como si se hubiera tocado en la misma sala: es el «glue». Hace falta poca reducción (1–4 dB), ratios bajos y tiempos musicales.

Estructura de los buses en FL Studio

• Crea pistas de mezclador para los grupos: Drums (bombo, caja, clap, hi-hat, percusiones), Bass (bajo + 808), Music (sintetizadores, guitarras, piano, pads), Vox (voz lead, dobles, coros), FX (risers, impactos) y las pistas de los efectos en envío (reverb, delay).
• Dirige cada pista a su bus: selecciona la fuente y, en la pista del bus, clic derecho en la flecha de route → «Route to this track only» (quita el envío directo al Master). Los buses van después al Master.
• Las pistas siguen visibles y puedes trabajar por grupos (fader del bus = volumen del grupo).

Parámetros y valores típicos

• Ratio: 2:1 en el mix bus, 2–4:1 en los subgrupos, rara vez 10:1 (efecto).
• Attack: lento-medio, 10–30 ms: deja pasar los transitorios (pegada) y comprime el cuerpo. Attacks de 0,1–1 ms aplanan la mezcla.
• Release: Auto (muy usado en el SSL) o a tempo: 100–300 ms. El release determina la «respiración»: mira el medidor de GR, debe volver a cero entre los tiempos fuertes.
• Threshold / GR: 1–2 dB en el mix bus, 2–4 dB en drum bus y bus musical, 2–3 dB en el bus vocal.
• Sidechain HPF: 60–150 Hz. Impide que bombo y 808 controlen todo el bus (bombeo).
• Mix: 50–100%; con mix al 50–70% el glue es más transparente.
• Knee: soft en el mix bus.

El clásico: SSL G Bus Compressor

Ratio 2, 4 o 10:1; attack 0,1, 0,3, 1, 3, 10, 30 ms; release 0,1, 0,3, 0,6, 1,2 s y Auto. Ajuste de partida para el mix bus: 2:1, attack 30 ms, release Auto (o 0,1 s), GR 1–4 dB, luego make-up para igualar el nivel. Para el drum bus: 4:1, attack 10–30 ms, release 0,1 s o Auto, GR 3–4 dB.

Mix bus: ¿antes o después?

• Mezclar «dentro» del compresor: lo insertas pronto (después del balance en bruto) y mezclas escuchando ya su acción. Muchos ingenieros lo hacen: la mezcla se adapta al glue.
• Insertarlo al final: corres el riesgo de cambiar el balance en cuanto lo insertas.
• En ambos casos: GR ligera, comparación a igual volumen y ningún limiter «para oír mejor» cuando evalúas el compresor.

Ajustes de partida por bus

Por género

• Pop/K-pop: mix bus SSL 2:1 1–2 dB, bus vocal muy cuidado.
• Rock: drum bus 3–4 dB «que respira», mix bus 2 dB.
• Hip hop/trap: drum bus a menudo con saturación y clipper en lugar de compresión; mix bus 1–2 dB o nada, loudness conseguida en el master.
• EDM/house: el groove lo da el sidechain; compresor de mix bus ligero con release a tempo (1/8 o 1/16).
• Jazz/orquestal: mix bus casi nulo (0–1 dB), vari-mu ligero.

Combinaciones en el mix bus

1. EQ correctivo ligero (rara vez).
2. Compresor glue (1–2 dB).
3. EQ de color (Pultec, Baxandall: +0,5/+1 dB de aire).
4. Saturación ligera (cinta o consola).
5. Clipper/limiter solo para la escucha de referencia (se quita antes de exportar el premix para el mastering, o se deja si el master lo haces tú).

Errores comunes

• Attack demasiado rápido en el mix bus: la mezcla se aplana y pierde pegada.
• Demasiada GR (más de 4 dB en el mix bus): bombeo y cierre.
• Sin filtro de sidechain con un 808 muy fuerte: todo el bus baja con cada nota del 808.
• Glue en buses con pistas ya muy comprimidas: poco efecto, más ruido y planitud.
• Make-up sin compensar: el glue «suena mejor» solo porque es más fuerte.

Cómo percibirlo

• Lleva temporalmente la GR a 6–8 dB y escucha el bombeo; mueve el release hasta que respire a tempo; después reduce el umbral hasta 1–2 dB.
• A/B a igual volumen: con el glue los elementos parecen «en el mismo espacio», las colas se acercan a los golpes, la mezcla parece más acabada.