Las cuatro voces y sus extensiones
- Soprano: C4–G5 (hasta A5)
- Contralto: G3–D5 (cómodo hasta C5)
- Tenor: C3–G4 (hasta A4), se escribe en clave de sol una octava más alta
- Bajo: E2–C4 (hasta D4)
Duplicaciones
Una tríada tiene tres notas, las voces son cuatro: una nota se duplica.
- Estado fundamental: duplica la fundamental.
- Primera inversión: duplica normalmente el soprano o una nota estable, nunca la sensible.
- 6/4: duplica el bajo (la quinta).
- Tríada disminuida (vii° en primera inversión): duplica la tercera (el bajo).
- Nunca dupliques la sensible ni la séptima del acorde.
- En la cadencia V7 – I es normal que uno de los dos acordes sea incompleto (sin quinta, con la fundamental triplicada).
Procedimiento
- Escribe primero el bajo, después el soprano (las voces extremas deben formar un buen contrapunto a dos).
- Rellena contralto y tenor buscando notas comunes y movimientos por grado conjunto.
- Comprueba quintas y octavas paralelas entre las seis parejas de voces.
Ejemplo: I – IV – V7 – I en do (del bajo hacia arriba)
- I: B C3, T G3, A E4, S C5
- IV: B F2, T A3, A F4, S C5
- V7: B G2, T D4, A F4, S B4
- I: B C3, T C4, A E4, S C5
El soprano C–C–B–C y el contralto E–F–F–E apenas se mueven; la séptima F (contralto) desciende a E, la sensible B (soprano) sube a C.
Posición cerrada y abierta
Cerrada: las tres voces superiores dentro de una octava (sonido compacto, de piano). Abierta: más espacio entre tenor y contralto (sonido coral amplio).
Ejemplo real
El coral «O Haupt voll Blut und Wunden», que Bach armoniza varias veces en la Pasión según San Mateo (1727), es el texto clásico para estudiar duplicaciones y conducción a cuatro voces; los mismos principios rigen los arreglos vocales gospel y los coros pop multipista.