Definición
Las figuras indican la duración relativa de los sonidos, los silencios la duración relativa de las pausas. El sistema es binario: cada figura vale la mitad de la anterior. La duración absoluta en segundos depende del tempo (BPM) y del compás.
Las figuras (nombre español, inglés americano y británico)
| Figura | Valor (negra = 1) | Inglés US | Inglés UK | Duración a 120 BPM |
|---|---|---|---|---|
| Cuadrada | 8 | double whole | breve | 4000 ms |
| Redonda | 4 | whole | semibreve | 2000 ms |
| Blanca | 2 | half | minim | 1000 ms |
| Negra | 1 | quarter | crotchet | 500 ms |
| Corchea | 1/2 | eighth | quaver | 250 ms |
| Semicorchea | 1/4 | sixteenth | semiquaver | 125 ms |
| Fusa | 1/8 | thirty-second | demisemiquaver | 62,5 ms |
| Semifusa | 1/16 | sixty-fourth | hemidemisemiquaver | 31,25 ms |
Fórmula útil para delay y sidechain: duración de la negra en ms = 60000 / BPM. A 128 BPM: negra 468,75 ms, corchea 234,4 ms, semicorchea 117,2 ms.
Anatomía de la nota
- Cabeza: vacía (redonda, blanca) o llena (de la negra hacia abajo).
- Plica: ausente en la redonda.
- Corchetes (banderas): uno para la corchea, dos para la semicorchea, tres para la fusa.
- Barras (beams): sustituyen a los corchetes cuando varias notas breves están agrupadas. Se agrupa por pulso, de modo que la pulsación siga siendo visible: en 4/4 las corcheas se ligan de dos en dos o de cuatro en cuatro (sin atravesar la mitad del compás); en 6/8 se ligan de tres en tres.
Los silencios
- Silencio de redonda: rectángulo colgado de la 4.ª línea. Por convención indica también el compás entero de silencio en cualquier métrica (3/4, 6/8…).
- Silencio de blanca: rectángulo apoyado en la 3.ª línea.
- Silencio de negra: signo en zigzag.
- Silencios de corchea, semicorchea, fusa: con 1, 2, 3 ganchos.
- Silencios múltiples: varios compases de silencio se escriben con una barra horizontal y el número encima (p. ej. 16), típicos de las partes orquestales.
Reglas de escritura (limpieza rítmica)
- En 4/4 haz siempre visible la mitad del compás: una blanca que empieza en el 2.º pulso se escribe como negra ligada a negra.
- En las métricas compuestas (6/8, 12/8) el pulso es la negra con puntillo: los silencios se escriben de modo que muestren los grupos de tres corcheas.
- Las síncopas breves (corchea–negra–corchea) se pueden escribir sin ligadura solo si la estructura del pulso sigue siendo legible.
Duración real, articulación y DAW
La figura indica la duración nominal: una ejecución staccato acorta el sonido, una legato lo prolonga hasta la nota siguiente. En la Piano roll de FL Studio un step es una semicorchea en 4/4: 4 steps = negra, 16 steps = redonda. La longitud de las notas MIDI influye directamente en el gate de los synths: notas demasiado largas empastan bajo y bombo, notas demasiado cortas vuelven el groove nervioso.
Ejemplo en una canción
La línea de bajo de «Billie Jean» (Michael Jackson, unos 117 BPM) está hecha de corcheas regulares y bastante staccato: el pulso continuo nace precisamente de la regularidad de las corcheas, mientras que el bombo y la caja en 2 y 4 definen el movimiento. El «four on the floor» del house es una sucesión de negras de bombo: a 124 BPM cada golpe dura 483,9 ms, que es también el punto de partida para el release del sidechain.
Ejercicio
- Calcula corchea, semicorchea y corchea con puntillo a 90, 120, 140 y 174 BPM y ajústalas como tiempos de delay.
- Transcribe a mano dos compases de batería de un beat tuyo usando figuras y silencios: comprueba que has respetado las agrupaciones por pulso.
- Programa la misma melodía con notas largas al 100 % y al 50 % del valor: escucha la diferencia de groove.
Enlaces
Puntillo, doble puntillo, ligaduras y grupos irregulares; Compás simple y compuesto; Articulaciones; Groove, swing y microtiming.