Definición
La distorsión modifica la forma de onda de manera no lineal, añadiendo armónicos (y, con dos o más notas, frecuencias de intermodulación). En la mezcla sirve para dar calidez y presencia; en el diseño sonoro es un generador de timbre: un bajo sinusoidal distorsionado se convierte en un growl, un pad lineal se convierte en una pared de sonido. La ficha de mezcla sobre la saturación (en las guías de mezcla) cubre el uso correctivo; aquí están los tipos y las cadenas creativas.
Tipos de distorsión
| Tipo | Armónicos | Carácter | Herramientas |
|---|---|---|---|
| Soft clip / tube | pares e impares bajos | cálido, redondo | Decapitator, Saturn 2, Fruity Soft Clipper |
| Hard clip | impares fuertes | agresivo, «cuadrado» | clipper, Fruity Fast Dist |
| Tape | pares bajos, compresión | suave, glue | tape emulator (Kramer, J37, RC-20) |
| Transistor / fuzz | impares, riquísimo | áspero, zumbante | fuzz, Distructor, Saturn |
| Wavefolder | muchos armónicos que se «pliegan» | metálico, timbre que cambia con el nivel | Buchla/Serge, Vital, Pigments |
| Bitcrusher | aliasing y ruido de cuantización | lo-fi, digital | Fruity Squeeze, Decimort, iZotope Trash |
| Downsampling | aliasing armónico/inarmónico | metálico, «chip» | Fruity Squeeze, Lo-Fi |
| Rectificación | octava superior (rectificador) | octave fuzz | waveshaper con curva absoluta |
| Waveshaper libre | depende de la curva dibujada | cualquiera | Fruity WaveShaper |
Orden en la cadena
- Antes del filtro: genera armónicos que el filtro luego esculpe; típico de los sintetizadores analógicos (drive a la entrada del filtro).
- Después del filtro: distorsiona el resultado del filtro, incluida la resonancia; más agresivo.
- Distorsión → EQ → distorsión: la cadena «multietapa» de los bajos dubstep/neuro: cada etapa añade armónicos en zonas distintas, y la EQ intermedia decide cuáles.
- Multibanda: distorsionar solo los medios (300 Hz–3 kHz) deja el sub limpio y los agudos controlados.
- Paralela: mezcla del 20–50% de una señal muy distorsionada con la limpia: agresividad sin perder cuerpo.
Gestionar las bajas frecuencias
La distorsión sobre el sub crea intermodulación y «barro»: separa el sub (por debajo de 100–120 Hz, limpio o apenas saturado) y distorsiona el resto. En los bajos 808, una saturación ligera crea armónicos a 110–220–330 Hz que hacen audible el bajo incluso en altavoces pequeños (fundamental ausente, ver «Psicoacústica en la mezcla»).
Distorsión y acordes
Con acordes complejos, la intermodulación genera frecuencias no armónicas: por eso en el rock las guitarras distorsionadas tocan power chords (fundamental y quinta, relación 3:2, cuyas frecuencias de intermodulación siguen siendo armónicas). Sobre un acorde Am9 muy distorsionado, mantén las notas en registro medio-agudo o distorsiona las voces por separado antes de sumarlas.
Recetas
- Growl básico: sinusoide + LFO sobre un wavefolder o sobre un formante, luego soft clip, EQ (cortar 200–300 Hz), hard clip, OTT, EQ final.
- Bombo distorsionado de hard techno: bombo sintético → overdrive → filtro LP a 6–8 kHz → reverb corta → distorsión de la reverb (rumble).
- Pad «sucio»: tape saturation + bitcrusher al 10% wet.
- Batería lo-fi: bitcrusher a 12 bits y unos 26 kHz (estilo SP-1200), filtro LP a 10 kHz.
En FL Studio
Fruity Blood Overdrive, Fruity Fast Dist, Fruity Soft Clipper, Fruity Squeeze (bitcrush y más), Fruity WaveShaper, Distructor (varios modelos), Hardcore (multiefecto para guitarra), Multiband Compressor como base para la distorsión multibanda vía Patcher. Externos: FabFilter Saturn 2, Soundtoys Decapitator, iZotope Trash, Kilohearts.
Ejemplo en la menor
Bajo midtempo a 100 BPM: línea A1 – A1 – C2 – G1. Cadena: sinusoide con envolvente de pitch → Fruity WaveShaper (curva suave) → EQ (−4 dB a 250 Hz, +3 dB a 1 kHz) → Saturn 2 en modo «heavy» con mix del 40% → split: por debajo de 100 Hz limpio, por encima de 100 Hz con OTT al 30%. Sidechain desde el bombo sobre todo el bus.
Errores comunes
- Volumen más alto después de la distorsión: compara siempre a igual loudness.
- Distorsionar el sub: pierdes definición y headroom.
- Demasiados armónicos en 2–5 kHz: sonido cansino; usa EQ dinámica o soothe después.
Ejercicio
Toma la misma nota (A1 sinusoide) y pásala por cada uno de los tipos de distorsión de la tabla con el mismo nivel; analiza el espectro con Fruity Parametric EQ 2 y describe los armónicos generados.
Enlaces
«Diseñar 808 y bajos», «Bajos reese y wobble», «Filtros», «Psicoacústica en la mezcla», «Layering de sonidos».