Dub techno

Historia y carácter

El dúo Basic Channel — Moritz von Oswald (percusionista de Hamburgo) y Mark Ernestus (titular de la tienda Hard Wax) — publica desde 1993 una serie de 12" legendarios (Phylyps Trak 1993, Quadrant Dub, Octagon y Radiance 1994) y, como Maurizio, la serie M (Ploy 1992, Domina 1993, M-4…M-7 1995–97); funda Chain Reaction (Monolake, Vladislav Delay, Substance), Main Street y el estudio de mastering Dubplates & Mastering, y luego los proyectos Rhythm & Sound y Burial Mix con cantantes caribeños.

El término "dub techno" aparece en The Wire en 2001; antes se hablaba de "deep techno" o "ambient techno". Otros nombres clave: DeepChord / Echospace (Rod Modell, Stephen Hitchell; "The Coldest Season", 2007), Deadbeat, Andy Stott, Claro Intelecto, Shinichi Atobe, Fluxion, Quantec, Mike Huckaby; sellos Echocord, Silent Season, Modern Love, Styrax Leaves.

Estética: profundidad, niebla, espacio, paciencia; acordes menores sumergidos en delays y reverbs, evolución lentísima, versiones múltiples del mismo tema como en el dub.

Escalas y tonalidades

Convención: los números romanos se refieren a la escala mayor de la misma tónica (mayúscula = mayor, minúscula = menor, ° disminuido, ø semidisminuido, + aumentado; b/# = grado bajado/subido respecto a la mayor: en la menor F = bVI, G = bVII). Las notas y los acordes que aparecen a continuación se calculan con exactitud a partir de la fórmula.

Eolio

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — pasos: T S T T S T T
• Sobre D (re): D E F G A Bb C (re mi fa sol la sib do)
• Tríadas diatónicas: Dm i · Edim ii° · F bIII · Gm iv · Am v · Bb bVI · C bVII
• Cuatríadas: Dm7 i7 · Em7b5 iiø7 · Fmaj7 bIIImaj7 · Gm7 iv7 · Am7 v7 · Bbmaj7 bVImaj7 · C7 bVII7
• Nota característica: la b6 (Bb): melancolía profunda, el acorde menor con séptima (Dm7, Dm9) es el símbolo del género.
• Uso: el clásico chord stab Dm7/Dm9 repetido en delay; línea de bajo sobre la tónica.
• Errores comunes: cambiar de acorde a menudo: en el dub techno un acorde dura un tema entero.

Dórico

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7 — pasos: T S T T T S T
• Sobre A (la): A B C D E F# G (la si do re mi fa# sol)
• Tríadas diatónicas: Am i · Bm ii · C bIII · D IV · Em v · F#dim vi° · G bVII
• Cuatríadas: Am7 i7 · Bm7 ii7 · Cmaj7 bIIImaj7 · D7 IV7 · Em7 v7 · F#m7b5 viø7 · Gmaj7 bVIImaj7
• Nota característica: la sexta mayor (F#): stabs m6 o m13 más luminosos.
• Uso: stabs Am6/9, alternancia i–IV sobre pedal.
• Errores comunes: F natural en el pad sobre el stab con F#.

Pentatónica menor

• Fórmula: 1 b3 4 5 b7 — pasos: T+S T T T+S T
• Sobre G (sol): G Bb C D F (sol sib do re fa)
• Nota característica: todas las notas "flotan" sobre el stab sin choques.
• Uso: pequeños fragmentos melódicos, voces estilo dub.
• Errores comunes: melodías demasiado presentes: en el dub techno todo es textura.

Cómo elegir entre las escalas

Un acorde menor extendido (m7, m9, m11, m6) construido sobre la tónica y dejado ahí: eolio para la oscuridad (b6), dórico para la luz (6). El resto es filtro, delay y reverb. Las "notas" que se oyen cambiar suelen ser armónicos del feedback del delay y de la resonancia.

Armonía

Función

Estática: un acorde (a menudo menor con séptima/novena) repetido durante todo el tema, a veces un segundo acorde tras 32–64 compases. La armonía vive en el timbre (filtro que se abre/cierra) y en los ecos que se superponen.

Técnicas

• Chord stab corto (1/16) enviado a un delay sincronizado (3/16 o 1/8 con puntillo) con feedback 50–80% y filtro en el bucle: las repeticiones forman un pad rítmico.
• Filtro paso bajo/paso banda automatizado sobre el stab (cutoff que respira a lo largo de 8–16 compases).
• Pedal de bajo sobre la tónica.
• Segundo acorde a distancia de tono o de tercera (i–bVII, i–bIII) muy raro.

Ritmo armónico

Un stab cada 1–2 compases (a menudo en el 2& o a contratiempo), el mismo acorde durante 64+ compases.

Ejemplos

• Dm7 / Dm9 durante todo el tema.
• Am9–G6 alternados cada 16 compases.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

• Feel: recto y suave, swing ligero (52–55%); el groove nace de las repeticiones del delay, que crean síncopas (3/16) sobre el 4/4.
• Acentos: bombo suave en negras, hat a contratiempo, stab a contratiempo o en el 2&.
• Microtiming: dado por el delay y las modulaciones (wow/flutter de la cinta).

Batería

Bombo

En negras, suave y lleno (fundamental 45–55 Hz), poco click, algo saturado; a menudo con cola de sub.

Clap y caja

Raros; rim aislado en el 2& con delay; clap en el 4 sumergido en la reverb.

Hi-hat

Open hat a contratiempo con decay medio, hats cerrados en corcheas a volumen bajo, shaker o ruido filtrado.

Percusiones

Pocas, a menudo "dub": rim y percusiones enviados a delay y spring reverb.

Dinámica y ghost notes

Dinámica baja; el movimiento está en los FX.

Interacción con el bajo y los stabs

Bajo sobre la tónica, suave; stabs en los espacios entre los bombos.

Secciones

Evolución continua: se abren/cierran filtros, envíos y feedback.

Fills y transiciones

Ninguno; se usa la "mezcla dub": mutes, envíos al delay, feedback que sube.

Elección de sonidos

909/808 suavizadas, samples con ruido y siseo (vinilo, cinta).

Errores típicos

Batería demasiado brillante y presente; ninguna automatización de envíos; delay sin filtro (empasta).

Bajo

• Sonido: sub suave (sinusoide/triángulo), a menudo largo; a veces bajo "dub" con algo de saturación.
• Registro: D1–D2.
• Con el bombo: sidechain ligero (2–4 dB) o notas síncopadas breves.
• Notas: tónica, a veces quinta.

Instrumentos armónicos

• Chord stab menor (Juno, Prophet, Rhodes sampleado o sintetizador digital) a través de delay y reverb.
• Pad/textura: niebla de reverbs, ruido filtrado, drone.

Melodía y voces

• Melodía: casi ausente; fragmentos en el delay.
• Voz: en Rhythm & Sound y en el dub techno "vocal", voces reggae/dub; en otros casos ninguna o fragmentos.
• Efectos: delay de cinta (Space Echo), spring reverb, plate, filtros, phaser, chorus, saturación.

Instrumentos

Sintetizadores polifónicos (Juno, Prophet, DX), cajas de ritmos 909/808, delay de cinta (Roland RE-201 Space Echo), spring reverb, mesa de mezclas de dub con envíos, filtros analógicos, samplers, grabadoras de cinta.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Jun-6 V — Chord stab: Stab menor: sierra + pulse, filtro cerrado al 35%, env amount 40%, decay 150–250 ms, sin sustain, Chorus I; luego delay externo 3/16 con feedback 60% y filtro en el bucle.
• Prophet-5 V — Stab alternativo: Stab más 'digital' y brillante, excelente con el filtro modulado.
• DX7 V — Stab FM: Stabs FM metálicos y suaves (piano eléctrico FM filtrado) típicos de algunas producciones de Chain Reaction.
• Solina V — Textura: Cuerdas ensemble lejanísimas para la niebla.
• Mini V — Sub: Sinusoide/triángulo suave.

Estructura de la canción

Temas largos (7–12 minutos) y a menudo en varias versiones (Version, Dub).

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Profundo, suave, neblinoso: low-end lleno y cálido, medios oscuros, agudos suavizados; enorme profundidad creada por delays y reverbs; dinámica conservada. Referencias: Basic Channel — Quadrant Dub, Maurizio — Domina, DeepChord presents Echospace — The Coldest Season.

Bombo

HP 25 Hz; +2 dB 50 Hz; −3 dB 300 Hz; LP 8 kHz; cinta; mono.

Rim y clap

HP 300 Hz; envío a delay 3/16 (feedback 50–70%) y spring/plate 2–3 s; panning 20%.

Hi-hat y ruido

HP 500 Hz; LP 10–12 kHz; cinta; panning 15–30%.

Bajo

HP 25 Hz; LP 200 Hz; cinta; mono; sidechain 2–4 dB.

Chord stab

• Cadena: sintetizador → filtro (LP/BP automatizado) → delay sincronizado (3/16 o 1/8 con puntillo, feedback 50–80%, HP 300 Hz y LP 3–5 kHz en el bucle de feedback, ligera modulación wow/flutter) → reverb (plate o hall 3–6 s, HP 300 Hz) → saturación de cinta.
• EQ: HP 200 Hz sobre el stab dry; −3 dB a 400 Hz.
• Estéreo: dry centrado, delay ping-pong o con offset L/R (p. ej. 3/16 a la izquierda, 1/4 a la derecha).
• Automatizaciones: cutoff, feedback del delay (casi hasta la autooscilación), envío de la reverb.

Texturas y pads

HP 200 Hz; LP 6 kHz; anchísimos; nivel bajo.

FX

El delay y la reverb SON los FX; spring reverb sobre las percusiones.

Buses y grupos

Drum bus con cinta; bus de FX (delay+reverb) con sidechain ligero y saturación.

Sidechain

Ligero: FX 3–4 dB, bajo 2–4 dB.

Master

EQ (shelf −1 dB por encima de 10 kHz si hace falta) → cinta → compresión 1–2 dB → limiter. Objetivo −11/−9 LUFS integrados, true peak −1 dBTP, crest factor 10–13 dB.

Errores comunes

Feedback del delay sin filtrar que empasta los medios; reverbs brillantes; bombo demasiado moderno; master demasiado fuerte que mata la profundidad.

Temas de referencia para la mezcla

• Basic Channel — Quadrant Dub (1994)
• Maurizio — Domina (1993)
• DeepChord presents Echospace — The Coldest Season (2007, álbum)

Escucha de referencia

• Maurizio — Ploy (1992)
• Basic Channel — Phylyps Trak (1993)
• Maurizio — Domina (1993)
• Basic Channel — Quadrant Dub (1994)
• DeepChord presents Echospace — The Coldest Season (2007, album)