Electroclash

Historia y carácter

El electroclash nace a finales de los años 90 como fusión de electro de los años 80, new wave y synth-pop con el techno, el electropop retro y la dance de los años 90. Los orígenes culturales indicados son los Países Bajos, Francia, Austria, Alemania (Múnich) y Estados Unidos (Detroit y Nueva York); el centro se considera Múnich, donde el sello International DeeJay Gigolo Records, fundado por DJ Hell, es el "núcleo germinal" del género. El término lo populariza en Estados Unidos Larry Tee, que así titula el Electroclash 2001 Festival de Nueva York (octubre de 2001).

Entre los primeros grandes éxitos: "1982" y "Frank Sinatra" de Miss Kittin & The Hacker (1998), "Space Invaders Are Smoking Grass" de I-F (1998), "I'm a Disco Dancer" de Christopher Just (1997), "Save the Planet, Kill Yourself" de Chris Korda (1993), "Missy Queen's Gonna Die" de Toktok vs. Soffy O (2000), "Emerge" de Fischerspooner (2001), la versión de "Sunglasses at Night" de Corey Hart por Tiga & Zyntherius (2001). Otros artistas: Peaches, Chicks on Speed, ADULT., Electrosexual; Ladytron suele asociarse pero rechazó la etiqueta. Felix da Housecat ("Silver Screen Shower Scene", con Miss Kittin) es citado a menudo por la prensa de la época.

El electroclash nace en parte como reacción a las fórmulas rígidas del techno: pone en el centro la composición de canciones, el espectáculo y el humor, con influencias del punk y del arte performance. Une las secciones pulsantes del techno y del house con la energía áspera del rock y la new wave: voces habladas o cantadas de modo frío e irónico, sintetizadores analógicos "cheap", cajas de ritmos 808/909, estética glam, sexo y moda. El revival posterior ha pasado por sellos como Veintidós Rec. (España) y la italiana Rapid Eye Movement Records; su legado se nota en el electro house francés, el indie dance y la nueva ola de "indie sleaze".

Escalas y tonalidades

Menor frío y "new wave", con melodías sencillas y voces habladas. Ejemplos en la menor (Am = i, F = VI, G = VII, C = III), mi menor y do mayor.

Menor natural (eolio)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. T S T T S T T. En la: A B C D E F G.
• Acordes: i Am, ii° B°, III C, iv Dm, v Em, VI F, VII G.
• Uso: riffs de sintetizador "cheap" y bajos secuenciados sobre i–VI o i–VII; voces habladas encima.
• Ejemplo de escucha: el clima frío de Miss Kittin & The Hacker.

Frigio

• Fórmula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. En mi: E F G A B C D. Acordes: i Em, bII F, III G, iv Am, v° B°, VI C, vii Dm.
• Uso: riffs oscuros y minimalistas, bajos a distancia de semitono.

Dórico

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7. En la: A B C D E F# G. Acordes: i Am, ii Bm, III C, IV D, v Em, #vi° F#°, VII G.
• Uso: groove más funk y "disco" (Christopher Just, Tiga).

Mayor (synth-pop)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7. En do: C D E F G A B. Acordes: I C, ii Dm, iii Em, IV F, V G, vi Am, vii° B°.
• Uso: versiones y temas pop (Tiga & Zyntherius), estribillos synth-pop.

Pentatónica menor

• Fórmula: 1 b3 4 5 b7. En la: A C D E G. Uso: riffs de bajo y melodías vocales sencillas.

Cómo elegir

• Frío e irónico: eolio con riffs repetitivos.
• Oscuro y minimalista: frigio.
• Disco y funk: dórico.
• Pop: mayor.
• Regla: el riff de sintetizador debe parecer "tocado con un dedo": sencillo y ostinato.

Armonía

• Minimalista: 1–2 acordes o un riff; la canción vive de la voz, el ritmo y la actitud.
• Ritmo armónico: lento (un cambio cada 2–4 compases).
• Voicing: quintas y octavas en los sintetizadores, tríadas sencillas; pads ausentes o fríos.
• Referencias new wave: i–VII–VI, I–V–vi–IV en los temas más pop.
• Cadencias: raras.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

• 120–132 BPM, cajas de ritmos 808/909, cuadrícula recta.
• Dos enfoques: electro sincopado (bombo 808 quebrado) o four on the floor de techno/house; a menudo alternados en el mismo tema.
• Bajo secuenciado en corcheas o semicorcheas; hat en semicorcheas; clap en 2 y 4.
• Energía "punk": sin swing, todo muy directo.

Batería

Convención: 16 semicorcheas; negras en 1, 5, 9, 13.

Bombo

• Electro: semicorcheas 1, 7, 11 (r-electro). Four on the floor: 1, 5, 9, 13 (r-4otf). Bombos 808 o 909, poco procesados, a menudo saturados de modo "lo-fi".

Caja y clap

• Semicorcheas 5 y 13: clap y caja 808/909, a veces con mucha reverb (gated) en homenaje a los años 80.

Hi-hat y percusión

• Hats cerrados en semicorcheas, open hat a contratiempo en las secciones 4x4, cowbell 808, toms electrónicos (tipo Simmons) en los fills.

Dinámica y groove

• Velocity planas de caja de ritmos; el "carácter" está en los sonidos crudos.

Interacción con bajo y voz

• Bajo secuenciado que sigue al bombo; la voz hablada se apoya en las cajas.

Cómo cambia según la sección

• Intro: caja de ritmos sola; estrofa: batería + bajo + voz; estribillo: sintetizador y voz duplicada; break: caja de ritmos y voz.

Fills y transiciones

• Redobles de toms electrónicos, paradas, samples vocales, filtros.

Elección de sonidos

• 808, 909, cajas de ritmos económicas; sonidos deliberadamente "anticuados".

Errores típicos

• Producción demasiado pulida (pierde la actitud); swing; demasiados elementos.

Ejemplo de programación (1 compás a 128 BPM)

• Versión electro: bombo 1, 7, 11; caja + clap 5, 13; hats cerrados en las 16 semicorcheas (velocity 80, accent en las corcheas); cowbell 11 y 16.
• Versión 4x4: bombo 1, 5, 9, 13; clap 5, 13; open hat 3, 7, 11, 15; hats cerrados en semicorcheas.
• Muchos temas alternan las dos versiones entre la estrofa (electro) y el estribillo (4x4): es una manera sencilla de crear contraste sin cambiar el tempo.
• Sonido: 909 o 808 con saturación de cinta y un toque de bitcrusher (12 bits) para el carácter "cheap".

Bajo

• Bajo secuenciado en corcheas o semicorcheas (diente de sierra o cuadrada, SH-101, Minimoog, MS-20), a menudo distorsionado y crudo.
• Notas: tónica, octava, b7; ostinatos.
• Registro: 50–300 Hz.
• Sidechain: ausente o ligero.
• Receta orientativa: Korg MS-20 V o Mini V, un diente de sierra, filtro con resonancia media y envolvente breve, ostinato en corcheas sobre la tónica con octava alta en la última corchea del compás; luego distorsión (Fruity Blood Overdrive) y compresión rápida.
• Errores: bajo demasiado limpio y "moderno"; sub separado profundo (el electroclash tiene un registro grave más seco, 50–150 Hz).

Instrumentos armónicos

• Sintetizadores analógicos "cheap" y riffs ostinato, stabs, pads fríos; guitarras eléctricas new wave ocasionales.

Melodía y voces

• Voces: habladas, susurradas, cantadas de modo frío e irónico (Miss Kittin), a menudo en inglés con acento europeo; arte performance y provocación (Peaches).
• Melodías: sencillas, ostinato, synth-pop.
• Efectos: vocoder, distorsión, filtros telefónicos, delay a 1/8, reverbs plate de los años 80.

Instrumentos

• TR-808, TR-909, sintetizadores analógicos (MS-20, SH-101, Juno, Minimoog), vocoder, guitarras eléctricas, voz.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Korg MS-20 V — Bajos y riffs crudos: Onda rectangular con drive y filtro resonante: bajos y riffs "punk".
• Jun-6 V — Riffs y pads fríos: Diente de sierra/cuadrada con chorus, filtro semicerrado: riffs new wave.
• Mini V — Bajo secuenciado: Diente de sierra con filtro y contour breve.
• Vocoder V — Voces robóticas: Vocoder para voces frías y robóticas.
• Prophet-5 V — Stabs y lead synth-pop: Stabs de acordes y leads sencillos.

Estructura de la canción

• Forma de canción pop/new wave, 3:30–5:00; versiones de club más largas.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

• Crudo, directo, "lo-fi chic": caja de ritmos en primer plano, bajo distorsionado, voz seca y cercana; menos loudness y menos limpieza que el EDM.
• Referencias: Miss Kittin & The Hacker, Fischerspooner, Tiga, Peaches.

Bombo

• EQ: paso alto 30 Hz, +2 dB a 60 Hz, −2 dB a 300 Hz; saturación (cinta o bitcrusher ligero); mono.

Caja y clap

• EQ: paso alto 150 Hz, +3 dB a 3–5 kHz; gated reverb o plate 1 s.

Hi-hat y percusión

• Paso alto 500 Hz; saturación; panning 20–40%.

Bajo

• Paso alto 35 Hz, distorsión, compresión; mono por debajo de 150 Hz.

Sintetizadores y guitarras

• Paso alto 150 Hz; chorus o phaser; delay a 1/8; guitarras a ±60–80%.

Voz

• EQ: paso alto 100 Hz, −2 dB a 300 Hz, +3 dB a 3–4 kHz; compresión FET fuerte (6 dB); distorsión o filtro telefónico (paso banda 300 Hz–3 kHz) como efecto; reverb corta o ausente; delay 1/8.

Coros

• Dobles frías y vocoder.

FX

• Ruidos y samples a nivel moderado.

Buses y grupos

• Drum bus con saturación; Synth bus; Vocal bus.

Sidechain

• Ausente o mínimo.

Master

• Cadena: EQ → cinta → glue → limitador.
• Objetivos orientativos: −10/−8 LUFS integrados (estimación de práctica para la época), −8/−7 para las producciones modernas; true peak −1 dBTP.

Errores comunes

• Limpieza excesiva; voz con demasiada reverb; master demasiado fuerte que mata los transitorios de la caja de ritmos.

Temas de referencia para la mezcla

• Miss Kittin & The Hacker — Frank Sinatra (1998); Fischerspooner — Emerge (2001); Tiga & Zyntherius — Sunglasses at Night (2001).

Automatizaciones típicas

• Filtro sobre el riff que se abre lentamente a lo largo de la estrofa; filtro "telefónico" sobre la voz activado solo en algunas frases; envío de gated reverb sobre el clap en los fills.

Referencia a la escena italiana

• El revival del electroclash ha tenido un sello italiano, Rapid Eye Movement Records (citado por Wikipedia): útil como escucha para un productor italiano que quiera medirse con la escena europea.

Escucha de referencia

• Chris Korda — Save the Planet, Kill Yourself (1993)
• Christopher Just — I'm a Disco Dancer (1997)
• Miss Kittin & The Hacker — Frank Sinatra (1998)
• I-F — Space Invaders Are Smoking Grass (1998)
• Toktok vs. Soffy O — Missy Queen's Gonna Die (2000)
• Fischerspooner — Emerge (2001)
• Tiga & Zyntherius — Sunglasses at Night (2001)