Chillout

Historia y carácter

El chillout (chill-out) designa la música más lenta y relajada que se pinchaba en las salas de descompresión de los clubes y raves británicos entre finales de los años 80 y los 90: las chill-out rooms, donde los bailarines descansaban tras horas de acid house y techno. El disco emblemático es Chill Out de The KLF (1990), junto con los primeros trabajos de The Orb y las recopilaciones de ambient house. En Ibiza los DJ empiezan a pinchar electrónica más lenta y suave al amanecer: el Café del Mar de San Antonio, con el DJ José Padilla, se convierte en el símbolo del atardecer balear, y las recopilaciones Café del Mar (desde 1994) transforman el chillout en un fenómeno comercial mundial, seguido por Buddha-Bar (París), Hôtel Costes (Stéphane Pompougnac), Ministry of Sound Chillout Sessions.

Artistas y discos: Groove Armada (At the River, 1997, con una muestra de Patti Page), Air (Moon Safari, 1998; Playground Love, 2000), Zero 7 (Simple Things, 2001), Moby (Play, 1999), Lemon Jelly, Röyksopp (Melody A.M.), Afterlife, Chicane, Bent, Kinobe, Thievery Corporation, Blank & Jones en sus versiones chill, Mandalay, Morcheeba, St Germain (Tourist, 2000, deep house con aire jazzístico), y hoy Bonobo, Khruangbin, Parcels en sus versiones lentas, el lo-fi beat, la «organic house» y el «Balearic beat» relanzado por sellos como Music From Memory.

El chillout mezcla downtempo, lounge, ambient, house lenta, bossa nova electrónica, nu jazz, world music y dub. Estética: relax, atardecer, mar, viaje; producción cálida y suave, grooves delicados, muchas guitarras acústicas y españolas, Rhodes, pads, voces femeninas susurradas, muestras de naturaleza.

Escalas y tonalidades

En los modos, los números romanos se refieren a la escala del modo.

Mayor con 7ª y 9ª (balear)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 (T T S T T T S). En sol: G A B C D E F#.
• Nota característica: maj7 y 9: luz cálida del atardecer.
• Acordes: Gmaj7 Am7 Bm7 Cmaj7 D7sus4 Em7 F#ø7.
• Uso: Imaj7–IVmaj7, ii7–V7sus4, guitarras acústicas con acordes abiertos.
• Ejemplo: Groove Armada — At the River (mayor, lento).

Dórico (lounge y nu jazz)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 b7. En la dórico: A B C D E F# G.
• Nota característica: 6ª mayor (F#): IV mayor (D9).
• Acordes (escala del modo): i Am9 – ii Bm7 – III Cmaj7 – IV D9 – v Em7 – VII Gmaj7.
• Uso: vamp i9–IV9 con Rhodes, flauta y bajo jazz (St Germain).

Lidio (suspensión)

• Fórmula: 1 2 3 #4 5 6 7. En fa lidio: F G A B C D E. I–II sobre pedal para los pads «oceánicos».

Frigio y frigio dominante (color español)

• Frigio: 1 b2 b3 4 5 b6 b7 — en mi: E F G A B C D. Guitarra española y progresiones andaluzas (Am G F E).
• Frigio dominante: 1 b2 3 4 5 b6 b7 — en mi: E F G# A B C D. El color flamenco del chillout balear.

Menor natural

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Baladas chill melancólicas (Zero 7, Air).

Cómo elegir

Armonía

Función

Bucles suaves de 2–4 acordes con extensiones, cadencias matizadas (V7sus4 en lugar de V7), mucho espacio. La progresión sirve para crear un «clima» constante.

Técnicas

• Imaj7–IVmaj7 alternados (balear).
• ii–V suspendidos (Am7–D7sus4).
• Cadencia andaluza (i–VII–VI–V) con guitarra española.
• Pedal y drone bajo pads.
• Muestras de jazz, bossa y easy listening.

Voicing

Guitarra acústica con acordes abiertos y cuerdas al aire, Rhodes con voicing jazz, pads anchos, cuerdas suaves.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Grooves lentos y suaves: beats de hip hop downtempo (80–95) con swing 54–58 %, house lenta y deep (100–118) con bombo suave, bossa nova electrónica (90–110), ambient sin batería. Acentos delicados, percusiones ligeras, mucho aire. La sensación es relajada, a veces ligeramente por detrás del pulso.

Batería

Bombo

Suave y profundo: a negras en la house lenta, sincopado (1, 8, 11) en los beats downtempo, bossa (1 y 3 con anticipos).

Caja y rim

Rim o caja suave en el 2 y el 4, escobillas, clap suave con reverberación larga.

Hi-hat y percusión

Hats ligeros y con swing, shaker, bongó y conga, cabasa, campanas, percusiones étnicas; field recording (olas, pájaros).

Interacción

Batería baja en la mezcla; el groove lo llevan el bajo y la guitarra.

Por sección

Intro con field recording y pad; A con beat ligero; B con voz; breakdown sin batería; outro largo.

Fills y sonidos

Fills mínimos, transiciones con filtros y reverberaciones. Sonidos cálidos, muestras suaves. Errores: bombo EDM demasiado duro; hats brillantes.

Bajo

• Sonido: bajo eléctrico suave, contrabajo, synth bass sinusoidal, bajo dub.
• Notas: líneas simples y melódicas, notas largas, bossa (tónica y quinta).
• Relación con el bombo: encaje suave; sidechain ligero en la house lenta.
• Ejemplos: Groove Armada — At the River (bajo esencial), St Germain — Rose Rouge (bajo jazz-house).

Instrumentos armónicos

Guitarra acústica y española, Rhodes, piano, pads, cuerdas suaves, flauta, sax, trompeta con sordina, vibráfono, sitar e instrumentos étnicos, muestras vocales, muestras de jazz y easy listening.

Melodía y voces

• Voces: femeninas susurradas y cálidas, masculinas soul, muestras vocales repetidas, voces sin texto.
• Melodía: lenta, simple, a menudo confiada a instrumentos (flauta, sax, guitarra, slide guitar).
• Efectos: reverberación larga, delay a 1/4 con puntillo, chorus, saturación suave.

Instrumentos

Guitarra acústica y española, bajo, batería y cajas de ritmos suaves, Rhodes, piano, pads, cuerdas, vientos (flauta, sax, trompeta), vibráfono, instrumentos étnicos, field recording, voz.

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Stage-73 V — Rhodes: Acordes de séptima suaves con trémolo.
• Jun-6 V — Pads cálidos: Pads largos con chorus.
• Solina V — String machine: Cuerdas suaves y nostálgicas.
• Mellotron V — Flautas y cuerdas: Color vintage (Air).
• Piano V — Piano: Piano con reverberación larga para los temas más íntimos.
• Mini V — Synth bass: Sine suave para los bajos.
• Augmented Voices — Voces etéreas: Pads vocales para atmósferas «oceánicas».

Estructura de la canción

Duración 4:00–7:00.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Cálido, suave, espacioso: graves redondos, agudos sedosos, batería discreta, guitarra y Rhodes en primer plano, reverberaciones amplias pero limpias. Referencias: Groove Armada — At the River, Air — La femme d'argent, Zero 7 — Destiny, St Germain — Rose Rouge, Bonobo — Kerala.

Bombo

HP 30 Hz, +2 dB a 60–70 Hz, −3 dB a 300 Hz, LP 8 kHz; compresión 2 dB; centro.

Caja y rim

HP 120 Hz, −2 dB a 5 kHz, plate 1,5–2 s; centro.

Percusión

HP 300 Hz; ancha (40–70 %), room natural; field recording a bajo volumen.

Bajo

HP 30 Hz, sub lleno, −2 dB a 250 Hz; opto 3 dB; mono.

Guitarras, Rhodes, pads, cuerdas, vientos

HP 100–150 Hz; −2 dB a 300–400 Hz; reverberaciones hall 2–4 s con filtros en el retorno; delay 1/4 con puntillo; anchos; vientos con plate.

Voz

HP 80 Hz; presencia moderada; compresión opto 4–6 dB; plate 2 s con pre-delay 60 ms; delay 1/4; volumen dentro de la mezcla.

FX

Field recording (olas, viento), vinyl crackle, reverse.

Buses y grupos

Bus de música con cinta; bus de mezcla 1 dB.

Sidechain

Ligero en la house lenta (1–3 dB sobre pads y bajo).

Master

Cadena EQ suave → cinta → compresor 1 dB → limiter. Objetivo −12/−10 LUFS, true peak ≤ −1 dBTP, PLR 11–14 dB.

Errores comunes

Master demasiado fuerte (se pierde el relax); agudos ásperos; reverberaciones embarradas; batería demasiado presente.

Temas de referencia para la mezcla

Groove Armada — At the River (1997); Air — La femme d'argent (1998); St Germain — Rose Rouge (2000); Zero 7 — Destiny (2001); Bonobo — Kerala (2016).

Escucha de referencia

• The KLF — Chill Out (album, 1990)
• Groove Armada — At the River (1997)
• Air — La femme d'argent (1998)
• Moby — Porcelain (1999)
• Air — Playground Love (2000)
• St Germain — Rose Rouge (2000)
• Zero 7 — Destiny (2001)
• Röyksopp — Eple (2001)
• Bonobo — Kerala (2016)