Definition
Der Ragtime ist eine afroamerikanische Klaviermusik, die zwischen etwa 1895 und 1918 im Mittleren Westen der USA blühte (Sedalia und St. Louis in Missouri). Er verbindet die Marschform europäischer Prägung (Strains von 16 Takten, Trio auf der Subdominante) mit einer synkopierten rechten Hand („ragged“, zerfetzt) über einer regelmäßigen linken Hand im 2/4-Takt. Protagonisten: Scott Joplin (etwa 1868–1917), James Scott, Joseph Lamb (die „drei Großen“ des klassischen Rags), Eubie Blake, Jelly Roll Morton (der ihn zu einer Brücke zum Jazz machte). Der Ragtime ist die Wurzel des Stride Piano (James P. Johnson, Fats Waller) und damit des gesamten Jazzklaviers.
Die Form
Jeder Abschnitt (Strain) hat 16 Takte (4 Phrasen zu 4), fast immer wiederholt. Die „klassische“ Form ist:
Intro (4) – A A – B B – A – C C – D D
- A und B in der Haupttonart (B oft chromatischer oder in einer nahen Tonart).
- C ist das Trio, in der Subdominante (IV), manchmal mit eigener Einleitung.
- D kann zur Tonika zurückkehren oder in IV bleiben (wie im Marsch).
Scott Joplin, „Maple Leaf Rag“ (1899)
| Abschnitt | Takte | Tonart |
|---|---|---|
| A | 16 ×2 | As-Dur |
| B | 16 ×2 | As-Dur |
| A | 16 | As-Dur |
| C (Trio) | 16 ×2 | Des-Dur (IV) |
| D | 16 ×2 | As-Dur |
Scott Joplin, „The Entertainer“ (1902): Einleitung – A A – B B – A – C C (Trio in F, IV der Tonart C) – kurze Überleitung – D D (Rückkehr nach C). Das Stück wurde 1973 durch den Film Der Clou (The Sting) mit den Arrangements von Marvin Hamlisch wieder äußerst populär.
Der Rhythmus
- Linke Hand: im 2/4-Takt, Bass auf der betonten Zeit (Note oder Oktave auf den Schlägen 1 und 2, oft abwechselnd Grundton und Quinte) und Akkord auf den Offbeats (den „und“): das klassische „oom-pah“. Richttempo ♩ = 80–100 (Joplin empfahl, Ragtime nicht zu schnell zu spielen: „Not fast“).
- Rechte Hand: Sechzehntelsynkope, vor allem die Figur Sechzehntel–Achtel–Sechzehntel (die den Akzent auf das zweite Sechzehntel verschiebt) und die Bindebögen über den Taktstrich. Die Zelle 3+3+2 in Sechzehnteln (der „Tresillo“ im Kleinen) erzeugt den Effekt einer sekundären Polyrhythmik.
Die Harmonik
- Einfache tonale Basis: I, IV, V7, aber mit vielen Zwischendominanten (II7, VI7, III7: Dominantketten in Quinten wie E7–A7–D7–G7–C in C).
- Verminderte Durchgangsakkorde (C – C♯°7 – Dm7 – D♯°7 – C/E).
- Chromatik in den Innenstimmen und Basslinien in Oktaven, die in den Überleitungen chromatisch fallen oder steigen.
- Breaks: Takte, in denen die Linke pausiert und die Rechte ein Fragment allein spielt.
So analysierst du einen Rag
- Markiere die 16-taktigen Abschnitte und die Wiederholungen, prüfe, wo die Tonart wechselt (das Trio).
- Analysiere die Harmonik jedes Strains mit römischen Ziffern.
- Finde die wiederkehrenden synkopierten Zellen der rechten Hand.
- Vergleiche die Form mit der eines Marschs von Sousa.
Übung für Produzenten
- Programmiere bei 90 BPM im 2/4-Takt (oder 4/4 mit verdoppelten Akzenten) eine Oom-pah-Linke: C2 auf Schlag 1, Akkord C–E–G auf dem Offbeat, G1 auf Schlag 2, Akkord auf dem Offbeat.
- Schreibe eine Melodie von 4 Takten mit der Zelle Sechzehntel–Achtel–Sechzehntel und einem Bindebogen über den Taktstrich.
- Baue ein A von 16 Takten (I – I – V7/V – V7 | I – VI7 – II7 – V7 ...) und ein Trio in F.
- Spiele es mit einem „Honky-Tonk“-Upright-Piano (leichtes Detuning von 5–15 Cent zwischen den Saiten) oder, in moderner Weise, mit einem Rhodes und einem Swing-Schlagzeug: Der Ragtime liegt vielen Electro-Swing-Samples zugrunde.
Verweise
Der Marsch, Synkope und Antizipation, Clave und Tresillo, Zwischendominanten und erweiterte Dominanten, Verminderte Durchgangsakkorde, Blues-Formen.