Principi
In mastering si lavora su tutto il mix contemporaneamente: ogni intervento tocca tutti gli strumenti in quella zona. Per questo si usano movimenti piccoli e larghi (0,25–2 dB, Q 0,5–1,5), si preferiscono strumenti puliti o di colore pregiato, e si ascolta a livello costante con il confronto a loudness pari. Se una correzione serve a un solo strumento (voce sibilante, cassa troppo forte), la soluzione migliore è tornare al mix o lavorare sugli stem.
EQ in mastering
Correttivo
- HP: 20–30 Hz, 12–18 dB/ott, solo per togliere rombo e offset; nei generi con sub (trap, EDM) a 18–22 Hz o niente.
- Risonanze del mix: taglio stretto (Q 3–6) di 1–2 dB su un picco che sporge nello spettro e si sente come "ronzio" o nota che suona più forte.
- Fango: 200–400 Hz −0,5/−1,5 dB, Q 0,7–1.
- Durezza: 2–5 kHz −0,5/−1,5 dB, spesso con EQ dinamico (agisce solo nei passaggi forti).
- Sibilanti residue: de-esser in mastering a 6–9 kHz, 1–2 dB, possibilmente solo sul Mid.
Di colore
- Aria: shelf alto o Baxandall +0,5/+1,5 dB a 10–16 kHz (Pultec 12–16 kHz con bandwidth larga, Maag Air Band).
- Peso: shelf basso +0,5/+1 dB a 30–60 Hz (Pultec 30 o 60 Hz con il trucco boost+atten).
- Presenza: campana larga +0,5/+1 dB a 2–4 kHz se il mix è ovattato (con attenzione).
- Tilt: ±0,5–1 dB intorno a 700 Hz–1 kHz per bilanciare scuro/brillante.
Lineare o minimo?
- Lineare a fase: per interventi su bassi e su M/S senza rotazioni di fase; attenzione al pre-ringing (transienti di cassa ammorbiditi) con boost/tagli stretti nei bassi.
- Fase minima / analogico: per colore e interventi larghi; suona più "naturale" e punchy.
- M/S: HP sul Side 100–150 Hz; shelf alto sul Side +0,5/+1 dB; lieve taglio sul Mid a 300 Hz se il centro è impastato; aumento leggero del Mid a 1–3 kHz per portare avanti la voce.
Dinamica in mastering
Compressione a banda larga (glue)
- Ratio 1,2:1–2:1; attack 10–30 ms (per lasciar passare i transienti); release auto o 100–300 ms (a tempo); knee morbido; GR 0,5–2 dB; filtro HP nel sidechain 60–120 Hz per non far pompare il mix con la cassa.
- Tipi: VCA (SSL, Shadow Hills, API 2500), vari-mu (Manley), opto (raro), digitali trasparenti (Kotelnikov, Pro-C 2 Mastering).
- Parallelo: compressione più forte (3–6 dB) miscelata al 20–40% per densità senza perdere i picchi (Pro-C 2 mix, Maximus).
Multibanda
- Tre o quattro bande: < 120 Hz, 120 Hz–1 kHz, 1–5 kHz, > 5 kHz. Usa solo le bande che servono.
- Bassi: controllo del low end che cresce nel ritornello (ratio 1,5–2:1, attack 20–40 ms, release 150–300 ms, GR 1–2 dB).
- Medio-alti: durezza nei passaggi forti (ratio 1,5–2:1, attack 5–15 ms, release 80–150 ms, GR 0,5–1,5 dB).
- Alti: sibilanti e piatti (ratio 2:1, attack 1–5 ms, release 50–100 ms, GR 1 dB).
- Crossover lineari (FIR) per la massima trasparenza.
EQ dinamico
Spesso preferibile al multibanda: interviene su una banda stretta solo sopra soglia. Esempi: 2,5–3,5 kHz −1/−2 dB quando la voce urla nel ritornello; 60–80 Hz −1/−2 dB quando cassa e 808 si sommano; 7 kHz −1/−2 dB sulle sibilanti.
Upward ed espansione
- Upward leggero (Ozone, Pro-MB, Waves MV2): +1/+2 dB nei passaggi deboli per densità (con cautela: porta su rumori e code).
- Espansione verso l'alto dei transienti (Ozone Dynamics, transient shaper sul master): recupera punch in mix troppo compressi; 0,5–1,5 dB.
Ordine
- EQ correttivo → 2. dinamica correttiva (EQ dinamico/multibanda) → 3. glue → 4. EQ di colore → 5. saturazione → 6. stereo → 7. clipper → 8. limiter. Varianti: EQ di colore prima del compressore se vuoi che il compressore reagisca all'aria aggiunta (più "colla" sugli alti).
Impostazioni di partenza per genere
| Genere | EQ | Glue | Multibanda/dinamico | Note |
|---|---|---|---|---|
| Pop / K-pop | aria +1 dB 12 kHz, −1 dB 300 Hz | 2:1, 1–2 dB | dinamico 3 kHz se la voce urla | molto brillante e controllato |
| Trap / drill | HP 20 Hz o niente, peso 40–50 Hz controllato | 1–1,5 dB o niente | multibanda < 100 Hz 1–2 dB | low end stabile, loudness da clipper/limiter |
| EDM / house | aria +1 dB, low end mono | 2:1, release a tempo | bassi 1–2 dB | punch della cassa intatto |
| Rock / metal | −1 dB 2–4 kHz se duro, +0,5 dB 80–100 Hz | 2:1, 1–2 dB | medio-bassi (chitarre) 1 dB | densità senza asprezza |
| R&B / soul | calore 100–200 Hz +0,5 dB, aria morbida | vari-mu 1 dB | de-ess 1 dB | morbido |
| Jazz / acustico / orchestrale | interventi minimi | 0–1 dB, ratio 1,2–1,5:1 | raramente | dinamica naturale |
Quando tornare al mix
- Serve oltre 3 dB di EQ in una zona.
- Un solo strumento crea il problema (voce, cassa, 808, piatti).
- La dinamica correttiva lavora sempre (non solo a tratti).
- Il low end cambia molto tra note dell'808 (problema di sound design).
Errori comuni
- Tanti piccoli boost che sommati fanno +4 dB in una zona.
- Compressione con attack veloce: perdita di punch.
- Multibanda su tutte le bande "per sicurezza".
- EQ lineare con boost stretti nei bassi (pre-ringing).
- Giudicare senza level matching.
Come sentirlo
- Bypass a loudness pari ogni 2–3 modifiche.
- Ascolta il master a volume basso: se la voce e la cassa restano chiare e i bassi presenti, il bilanciamento tonale regge.
Impostazioni di partenza
| Parametro | Valore | Perché |
|---|---|---|
| Boost/tagli EQ | 0,25–2 dB, Q 0,5–1,5 | Interventi globali delicati. |
| Glue ratio/attack/release | 1,2–2:1 / 10–30 ms / auto o 100–300 ms | Coesione con punch. |
| Glue GR | 0,5–2 dB | Trasparenza. |
| Sidechain HP | 60–120 Hz | Niente pompaggio dalla cassa. |
| Multibanda bassi | 1,5–2:1, attack 20–40 ms, GR 1–2 dB | Low end stabile. |
| Multibanda medio-alti | 1,5–2:1, attack 5–15 ms, GR 0,5–1,5 dB | Durezza controllata. |
| EQ dinamico | −1/−2 dB solo sopra soglia | Correzione solo dove serve. |
Frequenze da tenere d'occhio
| Zona | Cosa fare |
|---|---|
| 20–30 Hz | HP leggero o niente (generi con sub). |
| 30–60 Hz | Peso: shelf/Pultec +0,5/+1 dB; controllo multibanda se cresce nei ritornelli. |
| 60–120 Hz | Somma cassa+808: EQ dinamico −1/−2 dB se si accumula. |
| 200–400 Hz | Fango: −0,5/−1,5 dB Q 0,7–1. |
| 2–5 kHz | Durezza: EQ dinamico −0,5/−2 dB. |
| 6–9 kHz | Sibilanti residue: de-esser 1–2 dB sul Mid. |
| 10–16 kHz | Aria: +0,5/+1,5 dB shelf/Baxandall; Side +0,5/+1 dB. |
Catena di esempio
| Passo | Strumento | Impostazioni | Perché |
|---|---|---|---|
| EQ correttivo | Fruity Parametric EQ 2 (LIN) / Pro-Q (lineare) / Ozone EQ | HP 20–25 Hz, tagli 0,5–1,5 dB | Base. |
| EQ dinamico / multibanda | Maximus / Fruity Multiband Compressor (FIR) / Pro-MB / Pro-Q dinamico / Ozone | Bande mirate, 0,5–2 dB | Problemi intermittenti. |
| Glue | Fruity Compressor / SSL G / Shadow Hills / Kotelnikov / Manley Vari-Mu | 2:1, attack 20–30 ms, GR 1 dB | Coesione. |
| EQ colore | Pultec / Baxandall / Fruity Parametric EQ 2 | +0,5/+1,5 dB aria e peso | Carattere. |
| Limiter | Emphasis / Pro-L 2 | Ceiling −1 dBTP | Fine catena. |
Come verificare il risultato
- Somma degli interventi di EQ in ogni banda entro ±2 dB (controlla la curva complessiva).
- GR del glue 0,5–2 dB; multibanda e dinamico che lavorano solo nei passaggi critici.
- Spettro del master: pendenza simile ai riferimenti, nessuna banda che sporge oltre 2 dB.
- Crest factor/PLR del master non inferiore al previsto per il genere prima del limiter (la dinamica correttiva non deve schiacciare).