EQ lineare e a fase minima

Due modi di costruire un filtro

Ogni filtro modifica due cose: l'ampiezza (quanto passa di ogni frequenza) e la fase (quanto viene ritardata ogni frequenza).

• EQ a fase minima (IIR, come gli EQ analogici e quasi tutti gli EQ standard): il ritardo cambia intorno alla frequenza toccata. Le frequenze vicine al punto di intervento escono leggermente spostate nel tempo rispetto al resto. Non c'è latenza e il suono è quello "classico" degli EQ.
• EQ a fase lineare (FIR): tutte le frequenze sono ritardate della stessa quantità, quindi la forma d'onda non viene deformata nel tempo. In cambio il plugin introduce latenza (da qualche millisecondo a oltre 100 ms) e produce pre-ringing: un'eco debole che anticipa i transienti, tanto più lunga quanto più il filtro è stretto, profondo e basso in frequenza.
• Natural phase / fase analogica (es. FabFilter Pro-Q "Natural Phase"): una via di mezzo che riproduce la risposta di fase di un EQ analogico ideale riducendo gli artefatti digitali vicino a Nyquist.

Cosa si sente

• La rotazione di fase di un EQ a fase minima su una singola traccia non si sente come difetto: è il comportamento di tutti gli EQ storici.
• Diventa un problema quando due segnali correlati vengono equalizzati in modo diverso: due microfoni sullo stesso strumento (kick in/out, rullante sopra/sotto, DI e ampli), una traccia in parallelo (compressione parallela con EQ diverso sul ramo), bande separate da un crossover, Mid e Side trattati in modo diverso. In questi casi la somma cambia e si possono creare cancellazioni.
• Il pre-ringing del lineare si sente sui transienti netti (cassa, rullante, pizzicati, piano) quando si usano filtri ripidi o tagli stretti in basso: un "risucchio" prima del colpo che ammorbidisce l'attacco.

Quando usare ciascuno

Parametri del lineare

• Risoluzione / latenza (Low, Medium, High, Very High, Maximum in Pro-Q): più alta è la risoluzione, più precisi sono i filtri bassi e stretti, più lunga la latenza e il pre-ringing. Per mastering con EQ larghi bastano Medium o High; per tagli stretti sotto 100 Hz serve una risoluzione alta, accettando più pre-ringing.
• Compensazione della latenza (PDC): la DAW la gestisce sulle tracce; in FL Studio controlla che "Use plugin delay compensation" sia attivo nelle impostazioni Audio. Sulle tracce live o con automazioni sincronizzate al millisecondo, la latenza può creare problemi.
• CPU: i filtri lineari ad alta risoluzione pesano molto: usali sul master e sui bus, non su 40 tracce.

Procedura di confronto

1. Duplica la traccia, inserisci lo stesso EQ in modalità fase minima su una e lineare sull'altra.
2. Inverti la polarità di una delle due: ciò che resta è la differenza introdotta dalla fase.
3. Ascolta i transienti (cassa, rullante) con entrambe le versioni in solo, a volume pari. Se senti un pre-eco o un attacco più morbido, il lineare è troppo aggressivo per quella correzione.
4. Su multi-microfono: confronta la somma dei microfoni con le due modalità; scegli quella che conserva più bassi e più attacco.

Errori comuni

• Usare il lineare "perché è più preciso" su ogni traccia: latenza, CPU e pre-ringing senza vantaggi.
• HP ripidi (48 dB/ott o brickwall) in lineare sul master: pre-ringing sul sub e cassa smussata.
• EQ diversi a fase minima sui due rami di una compressione parallela: la somma perde corpo intorno alla frequenza toccata.
• Automazioni di EQ in lineare ad alta latenza su parti che devono essere precise nel tempo.
• Dimenticare che anche i filtri di un crossover multibanda creano rotazioni di fase: usa la modalità lineare del multibanda sul master quando la trasparenza conta.