Allineamento di fase e polarità

Polarità e fase: due cose diverse

• Polarità: il segno della forma d'onda. Invertirla significa capovolgerla (ciò che era positivo diventa negativo) in modo identico a tutte le frequenze. È un interruttore: normale o invertita (il tasto Ø delle console).
• Fase / tempo: lo spostamento nel tempo di un segnale rispetto a un altro. Un ritardo di 1 ms sposta di mezzo ciclo una frequenza di 500 Hz (cancellazione a 500 Hz, rinforzo a 1 kHz, nuova cancellazione a 1,5 kHz...): è il filtro a pettine. Il suono arriva a microfoni diversi in tempi diversi (il suono percorre circa 34 cm in 1 ms).

Quando due microfoni riprendono la stessa sorgente, o quando si sommano due versioni dello stesso segnale (DI e ampli, layer di campioni), la somma dipende da polarità e tempo. Se non sono allineati si perdono bassi, attacco e definizione.

Casi tipici

Cassa in / cassa out

Il microfono interno (dentro la cassa, vicino al battente) riceve il colpo prima e con polarità opposta rispetto al microfono esterno (davanti alla pelle risonante), perché le due pelli si muovono in direzioni opposte rispetto ai microfoni. Procedura: inverti la polarità del microfono esterno (o di quello interno), poi sposta in avanti la traccia esterna di 1–3 ms finché la somma ha più bassi. Distanza tra i microfoni di 30–60 cm = 0,9–1,8 ms.

Rullante sopra / sotto

Il microfono sotto vede la cordiera muoversi in direzione opposta: inverti la polarità del microfono sotto (procedura standard). Controlla poi l'allineamento con gli overhead.

Batteria e overhead

Gli overhead ricevono cassa e rullante con 2–5 ms di ritardo rispetto ai microfoni ravvicinati. Due approcci:

• Allineare gli overhead al rullante (spostarli indietro nel tempo di 2–4 ms): batteria più compatta e punchy.
• Lasciare il ritardo naturale e verificare solo la polarità: più profondità e senso di stanza.

In entrambi i casi gli overhead vanno prima messi in fase tra loro (distanza uguale dal rullante, misurata con un metro o un cavo).

Basso DI + ampli (o DI + reamp/plugin)

Il segnale microfonato dell'ampli arriva 2–8 ms dopo il DI (catena dell'ampli + distanza del microfono; i plugin di simulazione aggiungono latenza variabile). Sposta l'ampli in avanti finché le forme d'onda coincidono e verifica la polarità: con la combinazione giusta il basso ha più fondamentale. Stesso schema per chitarra DI + ampli.

Chitarra acustica con due microfoni, piano con coppia ravvicinata

Distanze diverse dalla sorgente = ritardi diversi. Allinea il microfono più lontano sul più vicino oppure scegli il microfono principale e usa l'altro con livello basso.

Layer di campioni (cassa, 808, rullante)

Due campioni di cassa sovrapposti possono cancellarsi nei bassi. Zoom sulla forma d'onda: le prime semionde devono andare nella stessa direzione; sposta il campione di pochi campioni o invertilo. Accorda i layer sulla stessa nota.

Come si allinea

1. Ascolto: metti in solo i due microfoni a livello simile, inverti la polarità di uno e scegli la versione con più bassi e più corpo.
2. Forma d'onda: zoom fino ai singoli campioni sul primo transiente; sposta la traccia ritardata finché i picchi coincidono. In FL Studio puoi spostare l'audio nella Playlist con la griglia disattivata (Alt + trascinamento) o usare il controllo di offset del canale audio.
3. Plugin di ritardo fine: Fruity Stereo Shaper (ritardo tra i canali), Fruity Delay 3 con 100% dry e ritardo in campioni, o plugin dedicati: Sound Radix Auto-Align, UAD Little Labs IBP, Melda MAutoAlign, Voxengo PHA-979. Auto-Align calcola il ritardo da solo.
4. Allineamento di fase variabile (all-pass): quando il ritardo non basta (relazioni diverse a frequenze diverse), un rotatore di fase (IBP, PHA-979) ruota la fase in una zona di frequenze. Utile su DI + ampli e cassa in/out.
5. Verifica: somma i due segnali e ascolta in mono; il risultato deve avere più bassi e più attacco di ciascun microfono da solo.

Tabella dei ritardi tipici

Errori comuni

• Invertire la polarità a caso: va scelta ascoltando la somma, non per abitudine.
• Allineare anche i room: perdono la funzione di profondità.
• Correggere con l'EQ una cancellazione di fase: il buco non si riempie, si alza solo il resto.
• Spostare un microfono stereo (overhead) solo su un canale: l'immagine stereo si sposta.
• Dimenticare la latenza dei plugin di simulazione d'ampli sul ramo processato.