Che cos'è
Il Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization è la teoria pubblicata da George Russell nel 1953 (riedita e ampliata nel 1959 e nel 2001). È considerata il primo contributo teorico originale nato dal jazz e influenzò profondamente il jazz modale: Miles Davis e Bill Evans la conoscevano, e Kind of Blue (1959) è spesso letto alla luce di queste idee; l'approccio di Coltrane è stato frequentemente analizzato con il metodo di Russell.
L'idea centrale: la "gravità tonale"
Russell parte dalla serie di quinte giuste sovrapposte sulla tonica: C – G – D – A – E – B – F#. Queste sette note formano la scala lidia di Do. Per Russell il lidio, non l'ionico, è la scala che esprime meglio l'unità con la tonica, perché:
- nell'ionico la 4ª (F) è una quinta sotto la tonica e "tira" verso un'altra tonica (Fa);
- nel lidio tutte le note derivano da quinte sopra la tonica: la #4 non mette in discussione il centro.
Il concetto di gravità tonale descrive quanto ogni nota è "vicina" alla tonica nella catena delle quinte.
L'ordine cromatico lidio
Proseguendo la catena, Russell ordina tutte e 12 le note per gravità decrescente:
C – G – D – A – E – B – F# – G# – Eb – Bb – F – Db.
Le prime sette sono il lidio; l'ottava nota è G# (la #5, che porta al lidio aumentato), poi Eb, Bb, F, Db. Più ci si allontana nell'ordine, più il suono è "outgoing" (lontano, teso).
Le scale principali del concetto
Russell definisce una famiglia di scale lidie derivate dalla scala madre:
| Scala | Formula | Su Do |
|---|---|---|
| Lidia | 1 2 3 #4 5 6 7 | C D E F# G A B |
| Lidia aumentata | 1 2 3 #4 #5 6 7 | C D E F# G# A B |
| Lidia diminuita | 1 2 b3 #4 5 6 7 | C D Eb F# G A B |
| Lidia b7 | 1 2 3 #4 5 6 b7 | C D E F# G A Bb |
| Ausiliaria aumentata | esatonale | C D E F# G# A# |
| Ausiliaria diminuita | ottatonica tono-semitono | C D Eb F F# G# A B |
| Ausiliaria diminuita blues | ottatonica semitono-tono | C Db Eb E F# G A Bb |
Le formule sono riportate secondo l'esposizione più diffusa del metodo; Russell aggiunge sfumature terminologiche nelle varie edizioni del libro.
La "scala madre lidia" di un accordo
Per ogni accordo Russell cerca la scala lidia che lo contiene nel modo più "unitario":
- Cmaj7 → Do lidio (C D E F# G A B), che evita la 4ª giusta conflittuale.
- G7 → Fa lidio (F G A B C D E): contiene G A B C D E F, cioè il misolidio di Sol.
- Dm7 → Fa lidio (stesse note di Do maggiore).
- G7alt → Db lidio b7 (Db Eb F G Ab Bb Cb), che contiene le note dell'alterata di Sol: è la sostituzione di tritono vista dalla prospettiva lidia.
Il ii–V–I in Do diventa quindi: Fa lidio (ii e V) → Do lidio (I). In "Giant Steps" Coltrane si muoverebbe tra tre scale madri lidie (Do, Lab e Mi).
Verticale e orizzontale; ingoing e outgoing
- Approccio verticale: una scala per ogni accordo (simile alla chord-scale theory).
- Approccio orizzontale: una sola scala madre per un'intera sezione (es. un'unica tonalità lidia su più accordi), come fa un solista che "suona sopra" i cambi.
- Ingoing / outgoing: suonare vicino alla tonica nell'ordine cromatico lidio (ingoing) oppure lontano (outgoing), fino a usare tutte le 12 note mantenendo comunque un centro.
Ascolti
- George Russell, "Cubano Be, Cubano Bop" (con Dizzy Gillespie, 1947), Ezz-thetics (1961), Jazz in the Space Age (1960).
- Miles Davis, Kind of Blue (1959); Bill Evans; John Coltrane, "Giant Steps" (1959) per l'analisi delle scale madri.
Uso per un produttore e compositore
- Pensare lidio sui maj7 rende i pad e le topline più luminosi (la #11 al posto della 4ª).
- Ridurre una progressione a una o due scale madri semplifica la composizione di melodie che scorrono su più accordi.
- L'ordine cromatico lidio è una scala di "tensione controllata": scegli quanto "uscire" dalla tonalità aggiungendo note in quell'ordine.
Errori comuni
- Pensare che Russell "vieti" lo ionico: il concetto è una gerarchia di gravità, non una regola di stile.
- Confondere la scala madre lidia con il modo lidio di ogni accordo: G7 non diventa "G lidio", ma vive in Fa lidio.
- Credere che la teoria sia solo modale: è un sistema per organizzare anche il cromatismo.
Esercizio
- Trova la scala madre lidia di: Am7, D7, Gmaj7, F#ø7, Bb7#11.
- Su un loop Dm7 – G7 – Cmaj7 improvvisa con Fa lidio sui primi due accordi e Do lidio sul terzo.
- Aggiungi gradualmente alla scala di Do lidio le note G#, Eb, Bb, F, Db (in quest'ordine) e ascolta come cresce la tensione "outgoing".
Collegamenti
Modo lidio; Accordatura pitagorica; Chord-scale theory; Sostituzione di tritono; Armonia modale e loop modali.