Che cos'è un maqam
Il maqam (plurale maqamat; in turco makam) è il sistema modale della musica araba e, con differenze, di quella turca, persiana (dastgah) e di parte dell'Asia centrale. Un maqam non è solo una scala: è un insieme di regole melodiche che comprende
- una successione di note con intonazioni precise, spesso microtonali;
- la combinazione di ajnas (singolare jins), blocchi di 3, 4 o 5 note (vedi Tetracordi);
- una tonica (qarar) e una nota di "dominante" o di appoggio, il ghammaz, su cui inizia il secondo jins;
- un sayr, il percorso melodico tipico: da dove si parte, dove ci si sofferma, come si scende;
- formule e modulazioni verso maqamat vicini.
Il riferimento più usato per lo studio in lingua inglese è Maqam World (maqamworld.com), che descrive ajnas, maqamat e famiglie.
Microtoni e notazione
Molti maqamat usano note "a metà" tra i nostri semitoni, indicate con il mezzo bemolle (half-flat). In prima approssimazione si considerano quarti di tono (circa 50 cents, 24-TET), ma l'intonazione reale varia per regione e per maqam: il Mi mezzo bemolle del Rast al Cairo non è identico a quello di Aleppo o di Baghdad, e nel sistema turco si ragiona in comma (1/53 di ottava). In questa scheda E½b indica il Mi mezzo bemolle (circa 50 cents sotto il Mi naturale).
I quattro maqamat di base
| Maqam | Note (tonica di riferimento) | Jins inferiore | Jins superiore (dal ghammaz) | Ghammaz |
|---|---|---|---|---|
| Rast | C D E½b F G A B½b C | Rast su C (C D E½b F) | Rast su G (G A B½b C); in discesa spesso Nahawand su G (G A Bb C) | G (5º grado) |
| Bayati | D E½b F G A Bb C D | Bayati su D (D E½b F G) | Nahawand su G (G A Bb C) | G (4º grado) |
| Hijaz | D Eb F# G A Bb C D | Hijaz su D (D Eb F# G) | Nahawand su G (G A Bb C) o Rast su G (G A B½b C) | G (4º grado) |
| Saba | D E½b F Gb A Bb C Db | Saba su D (D E½b F Gb) | Hijaz su F (F Gb A Bb) | F (3º grado) |
Rast
Il maqam "fondamentale" (rast in persiano significa "dritto, giusto"). Colore: solenne, fiero, equilibrato. La terza e la settima neutre (né maggiori né minori) sono la sua firma. Molti richiami alla preghiera (adhan) e molte composizioni classiche arabe iniziano in Rast.
Bayati
Il maqam più diffuso nella musica popolare e religiosa araba. Colore: caldo, intimo, terreno. La 2ª neutra (E½b) sopra la tonica è il suo segno distintivo. Si dice spesso che sia "il maqam della gente".
Hijaz
Il più vicino al nostro frigio dominante (D Eb F# G A Bb C), ma con intonazioni proprie: il Mib è spesso un po' crescente e il Fa# un po' calante rispetto al temperato. Colore: intenso, nostalgico, "del deserto" nella percezione occidentale. È il maqam che il cinema occidentale associa al Medio Oriente.
Saba
Il più malinconico e doloroso. La sua particolarità: la quarta è diminuita (D – Gb) e l'ottava non è giusta (Db invece di D), quindi il maqam "non si chiude" sull'ottava. Spesso associato al lamento e al lutto.
Ritmo e strumenti
I ritmi (iqa'at) sono cicli di colpi gravi (dum) e acuti (tak): maqsum (4/4: dum-tak-tak-dum-tak), baladi, masmudi, sama'i thaqil (10/8), wahda. Strumenti tipici: oud (liuto senza tasti, che permette i microtoni), qanun (cetra con levette per cambiare l'intonazione), ney (flauto di canna), violino arabo, riq (tamburello), darbuka. L'improvvisazione solista libera si chiama taqsim.
Ascolti
Umm Kulthum, Fairuz, Mohammed Abdel Wahab, Sabah Fakhri (tradizione di Aleppo), Marcel Khalife; nella musica strumentale moderna il qanun e l'oud di Simon Shaheen, Anouar Brahem. Per orientarsi, Maqam World offre esempi sonori per ogni jins e maqam.
Maqam nella produzione
- FL Studio: nella Piano roll ogni nota ha la proprietà Fine pitch (in cents): puoi abbassare di circa 50 cents i Mi e i Si per il Rast. Molti synth (Surge XT, Pigments, Serum 2) accettano file di accordatura (.scl, .tun) o MTS-ESP per accordature arabe.
- Pitch bend: con un pitch bend range di 1 semitono, metà corsa = un quarto di tono.
- Armonia: la musica araba classica è monodica ed eterofonica; accompagnare un maqam con accordi occidentali (soprattutto con terze che contengono note neutre) ne snatura il carattere. Meglio bordoni, quinte, unisoni e ritmo.
Errori comuni
- Ridurre ogni maqam a una scala temperata: Hijaz ≈ frigio dominante è solo un'approssimazione; Rast, Bayati e Saba non hanno un equivalente temperato.
- Usare il maqam come "sfondo esotico" senza sayr: un maqam si riconosce dal percorso, non dalle note.
- Armonizzare le note neutre con triadi maggiori o minori.
Esercizio
- Imposta in FL Studio una melodia in Rast su Do abbassando di 50 cents i Mi e i Si; suonala su un bordone di Do e Sol.
- Componi un taqsim breve in Bayati su Re: parti dalla tonica, fermati sul Sol (ghammaz), sali al Do e torna lentamente.
- Programma un ritmo maqsum a 100 BPM con darbuka e riq e sovrapponi una melodia in Hijaz.
Collegamenti
Tetracordi; Frigio dominante; Scala doppia armonica; Dorico #4; Temperamento equabile e cents; Raga: introduzione.