Qué es
El Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization es la teoría publicada por George Russell en 1953 (reeditada y ampliada en 1959 y en 2001). Se considera la primera aportación teórica original surgida del jazz e influyó profundamente en el jazz modal: Miles Davis y Bill Evans la conocían, y Kind of Blue (1959) suele leerse a la luz de estas ideas; el enfoque de Coltrane se ha analizado con frecuencia con el método de Russell.
La idea central: la «gravedad tonal»
Russell parte de la serie de quintas justas superpuestas sobre la tónica: C – G – D – A – E – B – F#. Estas siete notas forman la escala lidia de Do. Para Russell el lidio, no el jónico, es la escala que mejor expresa la unidad con la tónica, porque:
- en el jónico la 4.ª (F) es una quinta por debajo de la tónica y «tira» hacia otra tónica (Fa);
- en el lidio todas las notas derivan de quintas por encima de la tónica: la #4 no pone en duda el centro.
El concepto de gravedad tonal describe cuán «cerca» está cada nota de la tónica en la cadena de quintas.
El orden cromático lidio
Prosiguiendo la cadena, Russell ordena las 12 notas por gravedad decreciente:
C – G – D – A – E – B – F# – G# – Eb – Bb – F – Db.
Las siete primeras son el lidio; la octava nota es G# (la #5, que lleva al lidio aumentado), luego Eb, Bb, F, Db. Cuanto más se avanza en el orden, más «outgoing» (lejano, tenso) es el sonido.
Las escalas principales del concepto
Russell define una familia de escalas lidias derivadas de la escala madre:
| Escala | Fórmula | Sobre Do |
|---|---|---|
| Lidia | 1 2 3 #4 5 6 7 | C D E F# G A B |
| Lidia aumentada | 1 2 3 #4 #5 6 7 | C D E F# G# A B |
| Lidia disminuida | 1 2 b3 #4 5 6 7 | C D Eb F# G A B |
| Lidia b7 | 1 2 3 #4 5 6 b7 | C D E F# G A Bb |
| Auxiliar aumentada | hexatonal | C D E F# G# A# |
| Auxiliar disminuida | octatónica tono-semitono | C D Eb F F# G# A B |
| Auxiliar disminuida blues | octatónica semitono-tono | C Db Eb E F# G A Bb |
Las fórmulas se recogen según la exposición más difundida del método; Russell añade matices terminológicos en las distintas ediciones del libro.
La «escala madre lidia» de un acorde
Para cada acorde Russell busca la escala lidia que lo contiene de la manera más «unitaria»:
- Cmaj7 → Do lidio (C D E F# G A B), que evita la 4.ª justa conflictiva.
- G7 → Fa lidio (F G A B C D E): contiene G A B C D E F, es decir, el mixolidio de Sol.
- Dm7 → Fa lidio (las mismas notas que Do mayor).
- G7alt → Db lidio b7 (Db Eb F G Ab Bb Cb), que contiene las notas de la alterada de Sol: es la sustitución de tritono vista desde la perspectiva lidia.
El ii–V–I en Do se convierte así en: Fa lidio (ii y V) → Do lidio (I). En «Giant Steps» Coltrane se movería entre tres escalas madre lidias (Do, Lab y Mi).
Vertical y horizontal; ingoing y outgoing
- Enfoque vertical: una escala para cada acorde (similar a la chord-scale theory).
- Enfoque horizontal: una sola escala madre para toda una sección (p. ej. una única tonalidad lidia sobre varios acordes), como hace un solista que «toca por encima» de los cambios.
- Ingoing / outgoing: tocar cerca de la tónica en el orden cromático lidio (ingoing) o lejos (outgoing), hasta usar las 12 notas manteniendo aun así un centro.
Escuchas
- George Russell, «Cubano Be, Cubano Bop» (con Dizzy Gillespie, 1947), Ezz-thetics (1961), Jazz in the Space Age (1960).
- Miles Davis, Kind of Blue (1959); Bill Evans; John Coltrane, «Giant Steps» (1959) para el análisis de las escalas madre.
Uso para un productor y compositor
- Pensar en lidio sobre los maj7 hace los pads y las toplines más luminosos (la #11 en lugar de la 4.ª).
- Reducir una progresión a una o dos escalas madre simplifica la composición de melodías que fluyen sobre varios acordes.
- El orden cromático lidio es una escala de «tensión controlada»: elige cuánto «salir» de la tonalidad añadiendo notas en ese orden.
Errores comunes
- Pensar que Russell «prohíbe» el jónico: el concepto es una jerarquía de gravedad, no una regla de estilo.
- Confundir la escala madre lidia con el modo lidio de cada acorde: G7 no se convierte en «G lidio», sino que vive en Fa lidio.
- Creer que la teoría es solo modal: es un sistema para organizar también el cromatismo.
Ejercicio
- Encuentra la escala madre lidia de: Am7, D7, Gmaj7, F#ø7, Bb7#11.
- Sobre un loop Dm7 – G7 – Cmaj7 improvisa con Fa lidio sobre los dos primeros acordes y con Do lidio sobre el tercero.
- Añade gradualmente a la escala de Do lidio las notas G#, Eb, Bb, F, Db (en este orden) y escucha cómo crece la tensión «outgoing».
Enlaces
Modo lidio; Afinación pitagórica; Chord-scale theory; Sustitución de tritono; Armonía modal y loops modales.