Le tre parti
- Esposizione: primo tema in tonica; transizione che modula; secondo tema nella tonalità della dominante (in maggiore) o della relativa maggiore (in minore); codetta conclusiva. Di solito ritornellata.
- Sviluppo: frammentazione e trasformazione dei temi, sequenze, tonalità lontane; finisce con una ritransizione sul pedale di dominante.
- Ripresa: ritornano entrambi i temi, ora entrambi in tonica; la transizione viene modificata per non modulare. Eventuale coda.
Piano tonale
- In Do maggiore: Esposizione Do → Sol | Sviluppo vagante | Ripresa Do → Do.
- In La minore: Esposizione La minore → Do maggiore | Sviluppo | Ripresa La minore → La minore (o La maggiore).
La logica
È una drammaturgia di tensione tonale: il secondo tema «fuori casa» crea un conflitto che la ripresa risolve riportandolo in tonica. Bernstein, nei Young People's Concerts, la spiega come un magnete: la tonica allontana la musica e poi la riattira a sé.
Lezione per il producer
- Esponi i materiali (hook, riff) presto.
- Sviluppa: smonta il riff nel bridge, cambia armonia, filtra, frammenta.
- Prepara il ritorno con un pedale di dominante (build-up).
- Riprendi con impatto: il drop finale in tonica è una ripresa.
Esempio reale
La Sonata per pianoforte K. 545 in Do maggiore di Mozart (1788): l'esposizione va da Do a Sol; la ripresa, in modo insolito, comincia in Fa maggiore prima di tornare a Do. È uno degli esempi di forma sonata più usati nell'insegnamento.