Rawstyle

Storia e carattere

Il rawstyle è la corrente più scura e aggressiva dell'hardstyle: poca o nessuna melodia, molti screech, kick più distorte e "sporche", atmosfere violente o horror. Secondo Wikipedia emerge intorno al 2010 attingendo da mainstream hardcore, gabber ed early hardstyle, in contrapposizione all'euphoric hardstyle che negli stessi anni domina con melodie emotive. Mixgraph lo colloca come estensione logica della base hardstyle a 150 BPM, stabilizzata tra 150 e 160 con un sound design più aggressivo.

Un nome centrale è Ran-D (Randy Wieland, Olanda), che pubblica su A2 Records (sub-label di Scantraxx dedicata ai suoni hardstyle più "raw", dal 2008), forma con Adaro il duo Gunz for Hire (2011) con l'obiettivo di proporre un'estetica più scura quando l'hardstyle era dominato da suoni euforici, e nel 2015 co-fonda Roughstate Music; brani come "Zombie" (2017) e "Hurricane" (2018, vincitore della Q-dance Top 100) e l'inno di Qlimax "The Reawakening" (2021) mostrano come il raw sia entrato nel centro della scena. Altri nomi spesso associati: Radical Redemption, Warface, Phuture Noize, Sub Sonik, Rejecta, E-Force, Malice, Unresolved, Act of Rage, Rooler, Sefa (tra raw e frenchcore). Etichette: Roughstate, Gearbox, Minus Is More, Dirty Workz (in parte), Scantraxx (A2).

Il rawstyle si suona soprattutto ai palchi "hard" di Defqon.1, Qlimax, Supremacy, Intents; la struttura tipica alterna un breakdown (a volte melodico o narrato) con un "anti-climax": un drop senza melodia fatto di kick e screech. È musica di sound design: la riconoscibilità sta nella kick e nello screech, più che nell'armonia.

Scale e tonalità

Il rawstyle è minore e dissonante: frigio, cromatismi, tritono; melodie (quando ci sono) in minore armonica. Esempi su Fa# minore (coda della kick su Fa#1 = 46,25 Hz) e Sol.

Frigio

• Formula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. S T T T S T T.
• Su Fa#: F# G A B C# D E.
• Nota caratteristica: b2 (G): minaccia, tensione costante.
• Accordi (numeri romani relativi alla minore naturale): i F#m, bII G, III A, iv Bm, v° C#°, VI D, vii Em.
• Uso: screech che oscillano F#–G, kick la cui coda scivola di semitono, stab bII–i nell'anti-climax.
• Errori comuni: semitono tenuto nella coda della kick per molte battute: crea battimenti fastidiosi; meglio come glissato breve.

Locrio e tritono

• Formula: 1 b2 b3 4 b5 b6 b7. Su Fa#: F# G A B C D E (b5 = C).
• Accordi: i° F#°, bII G, iii Am, iv Bm, bV C, VI D, vii Em.
• Uso: screech che saltano di tritono (F#–C), momenti horror.

Minore armonica (breakdown e lead raw)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 7. Su Fa#: F# G# A B C# D E#.
• Accordi: i F#m, ii° G#°, III+ A+, iv Bm, V C#, VI D, vii° E#°.
• Uso: lead "malvagi" e breakdown epici prima dell'anti-climax.

Scala ottatonica e cromatica

• Ottatonica semitono-tono su Fa#: F# G A A# C C# D# E. Uso: screech che salgono per terze minori, glissati "meccanici".

Minore naturale (breakdown)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Su Fa#: F# G# A B C# D E. Accordi: i F#m, ii° G#°, III A, iv Bm, v C#m, VI D, VII E.
• Uso: breakdown melodici con pad e voce.

Come scegliere

• Anti-climax: frigio, tritono, cromatismi; armonia quasi nulla.
• Breakdown: eolio o minore armonica.
• Regola: lo screech deve "parlare" con la kick: usa le stesse note della coda o intervalli dissonanti voluti (b2, b5).

Armonia

• Armonia quasi assente nell'anti-climax: kick accordata sulla tonica + screech dissonanti; la "progressione" è un cambio di nota della coda della kick ogni 2–4 battute.
• Breakdown: 2–4 accordi minori, pad cupi, archi, cori; a volte una melodia di lead in minore armonica.
• Cadenze: V–i armonico alla fine del breakdown, poi silenzio e kick drop.
• Dissonanza: b2, b5, cluster; screech con pitch bend continui.
• Ritmo armonico: lento (1 cambio ogni 2–4 battute).

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

• Four on the floor a 150–160, griglia rigida; la kick riempie tutto lo spazio tra i quarti.
• Pattern di kick più vari dell'euphoric: kick "rolling" in crome nelle build, pattern sincopati (kick sulle 1, 4, 7, 9, 13 per esempio) negli anti-climax, kick "a tre colpi".
• Breakdown in metà tempo o senza kick; drop con impatto.
• Nessuno swing.

Batteria

Convenzione: 16 semicrome; quarti su 1, 5, 9, 13.

Kick

• Semicrome 1, 5, 9, 13 di base. Varianti raw: kick aggiuntive in crome (3, 7, 11, 15) nei build; pattern sincopati negli anti-climax (es. 1, 4, 7, 9, 13 o 1, 5, 8, 11, 13).
• Struttura: punch (2–6 kHz, 10–20 ms) + crunch distorto (100–600 Hz, molta distorsione) + tail accordata (spesso con distorsione aggiuntiva e filtro risonante). Le kick raw hanno più "crunch" e code più sporche e brevi rispetto all'euphoric.

Clap e rullante

• Semicrome 5 e 13, spesso secchi o assenti nell'anti-climax (la kick copre tutto).

Hi-hat e percussioni

• Open hat in levare (3, 7, 11, 15), ride in semicrome, crash ogni 8 battute; percussioni metalliche e impatti.

Dinamica e groove

• Velocity uniformi; groove dato dal pattern della kick.

Interazione con screech e voce

• Screech negli spazi tra le kick (semicrome 2–4, 6–8…), con sidechain o volume shaping dalla kick; voci MC e campioni sopra le kick con distorsione.

Come cambia per sezione

• Intro: kick + atmosfera o narrazione; kick section: kick + screech; breakdown: pad e voce; build: kick roll, snare roll, riser; anti-climax: kick + screech, nessuna melodia; seconda kick section variata.

Fill e transizioni

• Kick roll (crome → semicrome → trentaduesimi), reverse kick, silenzio di un quarto e kick drop, campioni vocali ("raw", grida).

Scelta dei suoni

• Kick progettate da zero (sintesi + distorsione + resampling), screech da synth risonanti distorti.

Errori tipici

• Kick non accordata; troppi screech insieme; anti-climax senza variazioni per 32 battute.

Basso

• La kick è il basso: coda accordata sulla tonica, distorta; nel raw le code possono cambiare nota o scivolare.
• Reverse bass occasionale nei brani "early style".
• Note: tonica, b2, b5; glissati della coda.
• Accordatura: fondamentale Fa1–La1; armonica principale un'ottava sopra.

Strumenti armonici

• Pad cupi, archi e cori nei breakdown; stab dissonanti; nel drop quasi nulla.

Melodia e voci

• Screech: il "lead" del raw: synth risonanti e distorti con pitch bend, spesso ritmici.
• Lead raw: melodie brevi in minore armonica.
• Voci: MC, campioni da film horror, narrazioni con voce grave e distorta, grida.
• Effetti: distorsione, riverberi grandi nei breakdown, delay a 1/4.

Strumenti

• Kick sintetizzate e distorte, clap, open hat, ride, crash; screech (synth risonanti), pad, archi, cori; voci e campioni; FX horror.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Korg MS-20 V — Screech: Passa-alto e passa-basso risonanti al massimo con drive, pitch envelope e mod wheel per glissati: screech raw.
• ARP 2600 V — Screech e FX: Ring modulator e sample & hold: screech metallici e FX caotici.
• Mini V — Coda della kick: Sinusoide/triangolo con pitch envelope rapido (+36 → 0 semitoni in 40–80 ms), poi distorsione esterna pesante e filtro.
• Synthi V — FX horror: Pin matrix con modulazioni incrociate: rumori e transizioni.
• Augmented Strings — Archi cupi: Breakdown cinematici.

Struttura del brano

• Mixgraph suggerisce breakdown di 8–16 battute e blend da 16–32 battute per i DJ.

Mix e master

Obiettivo sonoro

• Kick enorme e distorta ma definita, screech aggressivi ma controllati, loudness estrema; contrasto forte tra breakdown e anti-climax.
• Riferimenti: Ran-D, Radical Redemption, Warface.

Kick

• Layer: punch (passa-alto 200 Hz, +3 dB a 4 kHz), crunch (distorsione multipla: Fruity Blood Overdrive, Distructor, Saturn; EQ per togliere 300–500 Hz "cartonati"), tail (passa-basso 2–4 kHz, accordata).
• Bus kick: passa-alto 25 Hz, clipper 4–6 dB; mono sotto 200 Hz; nessun riverbero.

Clap

• Passa-alto 250 Hz, +3 dB a 3 kHz, compressione, riverbero corto.

Hi-hat e percussioni

• Passa-alto 600 Hz; sidechain dalla kick.

Screech

• Passa-alto 200–300 Hz; EQ dinamico sulle risonanze (Soothe 2 o Pro-Q 3 dinamico) tra 1 e 5 kHz; de-esser; distorsione; larghezza moderata; volume shaping dalla kick 10–15 dB.

Pad, archi, cori

• Passa-alto 250 Hz, riverbero hall lungo nei breakdown.

Voce e MC

• Passa-alto 100 Hz, compressione forte, distorsione, presenza 3 kHz; riverbero e delay nei breakdown.

FX

• Impatti, riser, campioni horror: livello sotto la kick.

Bus e gruppi

• Kick bus; Screech bus con volume shaping; Music bus; Vocal bus.

Sidechain

• Kick → tutto.

Master

• Catena: EQ → glue → clipper → limitatore.
• Target indicativi: −4/−3 LUFS integrati per i festival; true peak −0,3 dBTP.

Errori comuni

• Screech con risonanze fisse insopportabili; kick che perde il punch per eccesso di distorsione; master che distorce sui transienti.

Brani di riferimento per il mix

• Ran-D — Zombie (2017); Ran-D — Hurricane (2018); Ran-D — The Reawakening (2021).

Ascolti di riferimento

• Ran-D — Living for the Moment (2009)
• Ran-D — Zombie (2017)
• Ran-D — Hurricane (2018)
• Ran-D — The Reawakening (inno Qlimax, 2021)