Electro house

Storia e carattere

L'electro house è un sottogenere della house con origini culturali tra la metà e la fine degli anni '90, emerso con forza tra l'inizio e la metà degli anni 2000 come alternativa più pesante agli altri stili house. I primi esempi citati sono "Dark Invader" degli Arrivers (1996), "Raw S*it" dei Basement Jaxx (1997) e "Flat Beat" di Mr. Oizo (1999). Il precursore chiave è italiano: "Satisfaction" di Benny Benassi (2002), con il suo basso sega distorto e "ronzante". Nel novembre 2006 "Put Your Hands Up For Detroit" di Fedde Le Grand e "Yeah Yeah" di Bodyrox & Luciana (remix di D. Ramirez) occupano i primi due posti della classifica UK.

Dalla metà degli anni 2000 l'electro house si divide e si contamina: il French electro di Justice ("Waters of Nazareth", 2005) e Digitalism, la fidget house (Switch, Jesse Rose, Sinden, AC Slater, Hervé, Jack Beats) con frammenti vocali, bassi pitch-bend e stab rave, la Dutch house o "Dirty Dutch" (Afrojack, Sidney Samson, Hardwell, Chuckie; dal 2009) con percussioni di gusto latino e lead acuti, e il complextro, termine coniato da Porter Robinson nel 2010 per il suo stile glitch con tagli rapidissimi tra strumenti (Skrillex, Wolfgang Gartner, Feed Me, Knife Party, Madeon). deadmau5 popolarizza lo stile negli Stati Uniti ("Ghosts 'n' Stuff", 2008); seguono Steve Aoki, Zedd, Porter Robinson. Daft Punk e il loro "Discovery" sono un'influenza dichiarata.

Caratteristiche: bassi pesanti, spesso seghe distorte e "ronzanti", cassa four on the floor grande, drop, elementi melodici frequenti. L'electro house è il ponte tra house e big room: molti brani "electro" del 2010–2013 sono confluiti nella big room.

Scale e tonalità

Minore e misolidio "rock"; molto semitono nei bassi. Esempi su Fa minore, Sol e La minore (in La minore: Am = i, F = VI, G = VII, C = III).

Minore naturale (eolio)

• Formula: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Su Fa: F G Ab Bb C Db Eb.
• Accordi: i Fm, ii° G°, III Ab, iv Bbm, v Cm, VI Db, VII Eb.
• Uso: riff di basso sulla tonica e sulla b7; progressioni i–VI–VII nei breakdown.
• Esempio d'ascolto: il riff di basso minore e ripetitivo di "Satisfaction" (Benny Benassi).

Frigio

• Formula: 1 b2 b3 4 5 b6 b7. Su Fa: F Gb Ab Bb C Db Eb. Accordi: i Fm, bII Gb, III Ab, iv Bbm, v° C°, VI Db, vii Ebm.
• Uso: riff "dirty" a semitono, bassi complextro.

Misolidio

• Formula: 1 2 3 4 5 6 b7. Su Sol: G A B C D E F. Nota caratteristica b7 (F).
• Accordi: I G, ii Am, iii° B°, IV C, v Dm, vi Em, bVII F.
• Uso: anthem electro e French electro con colore rock (I–bVII–IV).

Pentatonica minore e blues

• Pentatonica: 1 b3 4 5 b7 (su La: A C D E G); blues: 1 b3 4 b5 5 b7 (su La: A C D Eb E G).
• Uso: riff di basso e lead "funky" (fidget, French electro).

Dorico

• Formula: 1 2 b3 4 5 6 b7. Su La: A B C D E F# G. Accordi: i Am, ii Bm, III C, IV D, v Em, #vi° F#°, VII G.
• Uso: groove funk e "disco" (influenza Daft Punk).

Come scegliere

• Dirty, aggressivo: eolio/frigio con riff di basso.
• Rock e anthem: misolidio.
• Funk e French: pentatonica, blues, dorico.

Armonia

• Riff più che accordi: il basso distorto fa il riff e definisce l'armonia; gli accordi sono stab o pad.
• Ritmo armonico: 1 accordo ogni 1–2 battute; pedale nel drop.
• Breakdown: progressioni di 4 accordi con pad, piano o arpeggi (deadmau5).
• Prestiti: bVII misolidio, bII frigio, V armonico nei build.
• Voicing: stab di accordi stretti in registro medio, power chord nei riff.

Progressioni tipiche

Ritmo e groove

• Four on the floor a 128, griglia rigida; basso in semicrome o in crome sincopate che "ronza".
• Fidget: tagli e glitch; complextro: cambi rapidissimi di timbro ogni 1/16; Dutch house: percussioni latine sincopate.
• Build con snare roll e filtro; drop con riff di basso.

Batteria

Convenzione: 16 semicrome; quarti su 1, 5, 9, 13.

Cassa

• Semicrome 1, 5, 9, 13; cassa grande ma più corta della big room (200–300 ms), punch 100–150 Hz.

Rullante e clap

• Semicrome 5 e 13, clap secco e "snappy"; riverbero corto-medio.

Hi-hat e percussioni

• Open hat in levare (3, 7, 11, 15), hat chiusi in semicrome; Dutch house: percussioni latine (conga, timbales, cowbell) sincopate; fidget: percussioni tagliate e glitch.

Dinamica e groove

• Velocity uniformi; swing 0–10 (un filo di swing nella fidget e nel French electro).

Interazione con il basso

• Basso in semicrome con sidechain forte dalla cassa: il "pumping" fa parte del suono; il riff riempie gli spazi tra le casse.

Come cambia per sezione

• Intro con cassa e percussioni; breakdown senza cassa; build con snare roll; drop con riff.

Fill e transizioni

• Stutter e glitch (Gross Beat), snare roll, filtri automatici, reverse.

Scelta dei suoni

• Casse 909 rinforzate, clap secchi, percussioni latine (Dutch), campioni vocali tagliati (fidget).

Errori tipici

• Basso che copre la cassa (manca sidechain); percussioni troppo forti; glitch fuori tempo.

Varianti per sotto-stile (16 semicrome)

• French electro (Justice): cassa in quarti più "compressa e saturata", clap su 5 e 13, hat chiusi in semicrome con side-chain udibile; spesso batteria campionata da dischi e pesantemente distorta.
• Dutch house: cassa in quarti + percussioni latine: conga sulle semicrome 4, 7, 11, 14; timbales nei fill; clap anche sulla 16 nella seconda battuta.
• Fidget: tagli e stutter su hat e clap (ripetizioni in 1/32 sulle semicrome 15–16), campioni vocali usati come percussione.
• Complextro: batteria dritta e semplice, perché la complessità sta nel basso.

Basso

• Basso sega distorto e "ronzante" (Benassi): due seghe stonate, passa-basso con risonanza, distorsione; riff in crome o semicrome.
• Complextro: bassi che cambiano timbro ogni 1/16 (tagli tra patch diverse).
• Fidget: bassi con pitch bend "sporchi".
• Note: tonica, b7, b3; semitoni.
• Sidechain: forte (6–10 dB).
• Registro: 50 Hz–3 kHz (molto medio).
• Ricetta "Satisfaction-style" (indicativa): due seghe con detune leggero un'ottava sotto la nota scritta; passa-basso con risonanza media e contour breve; distorsione forte dopo il filtro; compressione per tenere costante il ronzio; riff in semicrome sulla tonica con accenti sulla b3 e sulla b7; sidechain dalla cassa.
• Tecnica complextro: scrivi lo stesso riff su 3–4 patch diverse (growl FM, sega distorta, square con formante, campione vocale) e taglia l'audio alternandole ogni 1/16 o 1/8; incolla il risultato con un bus comune (compressione + saturazione + OTT) perché sembri un unico strumento.
• Fidget: pitch bend di ±2–12 semitoni a ogni nota, bassi "sporchi" con bitcrusher leggero.

Strumenti armonici

• Stab di accordi, pad e arpeggi (deadmau5), supersaw, piano nei breakdown, "hoover" e stab rave (fidget).

Melodia e voci

• Campioni vocali tagliati e ripetuti, voci vocoderizzate, topline pop nei brani vocali (Afrojack feat. Eva Simons); lead squeaky (Dutch house).
• Effetti: filtri automatici, phaser, flanger, delay a 1/8.

Strumenti

• Cassa 909, clap, open hat, percussioni latine; basso sega distorto; lead, stab, supersaw, pad, arpeggi; voci e campioni; FX.

Pattern di batteria

Synth e suoni

• Mini V — Basso "ronzante": Due seghe stonate, filtro con emphasis al 30–40%, contour breve; poi distorsione: basso stile "Satisfaction".
• Korg MS-20 V — Riff dirty e lead squeaky: Drive e risonanza alta; LFO veloce per i lead Dutch.
• ARP 2600 V — Bassi e FX: Filtro e sample & hold per bassi "parlanti" e FX electro.
• Prophet-5 V — Stab e arpeggi: Stab di accordi con decay breve; arpeggi alla deadmau5.
• OP-Xa V — Supersaw: Accordi larghi nei breakdown e lead da festival.

Struttura del brano

Mix e master

Obiettivo sonoro

• Basso aggressivo e medio, cassa potente, groove pompante; meno "riverbero da arena" della big room, più "sporco".
• Riferimenti: Benny Benassi, deadmau5, Knife Party, Justice.

Cassa

• EQ: passa-alto 30 Hz, +2 dB a 55 Hz, +1 dB a 120 Hz, −3 dB a 400 Hz, +2 dB a 4 kHz; clipper; mono.

Rullante e clap

• EQ: passa-alto 200 Hz, +2 dB a 250 Hz, +3 dB a 3 kHz; compressione veloce; riverbero room/plate 0,8 s.

Hi-hat e percussioni

• Passa-alto 500 Hz; percussioni latine a 30–60% di panning.

Basso

• Sub separato mono; basso medio passa-alto 80 Hz, distorsione, EQ dinamico 300 Hz–3 kHz; mono sotto 200 Hz; sidechain 6–10 dB.

Lead, stab, pad

• Passa-alto 200 Hz; phaser/flanger automatizzati; larghezza 120%.

Voce e campioni

• Passa-alto 120 Hz, compressione forte, vocoder o filtri; delay a 1/8.

Cori

• Rari.

FX

• Sweep e riser filtrati.

Bus e gruppi

• Drum bus con clipper; Bass bus con saturazione; Music bus con sidechain.

Sidechain

• Cassa → basso e music bus (pumping evidente).

Master

• Catena: EQ → glue → saturazione → clipper → limitatore.
• Target indicativi: −6/−4 LUFS integrati; true peak −0,3/−1 dBTP.

Errori comuni

• Basso medio che maschera clap e voce; distorsione senza controllo delle risonanze; pumping fuori tempo.

Brani di riferimento per il mix

• Benny Benassi — Satisfaction (2002); deadmau5 — Ghosts 'n' Stuff (2008); Knife Party — Internet Friends (2011).

Automazioni tipiche

• Passa-basso del basso che si apre nel corso del build; phaser/flanger sui lead e sugli hat in 8 battute; volume del sidechain più profondo nel drop; stutter del master (Gross Beat) nelle ultime 2 battute prima del drop.

Voce principale

• EQ: passa-alto 100 Hz, −2 dB a 300 Hz, +2/+3 dB a 3–5 kHz; compressione FET + opto; de-esser; riverbero plate 1,2 s e delay 1/8 puntato; nei brani fidget voce tagliata e filtrata a banda stretta (300 Hz–3 kHz) come effetto "radio".

Ascolti di riferimento

• Mr. Oizo — Flat Beat (1999)
• Benny Benassi — Satisfaction (2002)
• Justice — Waters of Nazareth (2005)
• Fedde Le Grand — Put Your Hands Up For Detroit (2006)
• deadmau5 — Ghosts 'n' Stuff (2008)
• Afrojack feat. Eva Simons — Take Over Control (2010)
• Knife Party — Internet Friends (2011)