Delay : paramètres et usage dans le mix

Ce que c'est et comment ça fonctionne

Un delay enregistre le signal dans une mémoire (bande, chaîne de condensateurs BBD ou buffer numérique) et le restitue après un certain temps. Une partie de la sortie peut revenir à l'entrée (feedback) pour créer des répétitions qui s'éteignent. Avec des temps très courts (moins de 30–50 ms), les répétitions fusionnent avec l'original et deviennent de l'épaisseur, du doublage ou une image stéréo (effet Haas) ; avec des temps longs, ce sont des échos distincts, rythmiques, qui donnent espace et profondeur sans le « lavage » d'une réverbération.

Calcul des temps

• Noire (1/4) = 60 000 / BPM ms. Croche (1/8) = la moitié ; double croche (1/16) = un quart.
• Pointée = × 1,5 (1/8 pointée = 3/16) ; triolet = × 2/3.
• Exemples à 90 BPM : 1/4 = 667 ms ; 1/8 = 333 ms ; 1/8 pointée = 500 ms ; 1/16 = 167 ms.
• À 120 BPM : 1/4 = 500 ms ; 1/8 = 250 ms ; 1/8 pointée = 375 ms ; 1/4 de triolet = 333 ms.
• À 140 BPM : 1/4 = 429 ms ; 1/8 = 214 ms ; 1/8 pointée = 321 ms ; 1/16 = 107 ms.
• Avec le temps synchronisé du plugin, inutile de calculer ; les ms servent à décaler légèrement le temps (2–10 ms plus court pour un delay « en avant », plus long pour un delay « relâché »).

Les paramètres un par un

• Time / Sync : temps en ms ou en valeurs musicales. Dans Fruity Delay 3 : 1–1000 ms libres, ou synchronisé de 1/48 de step jusqu'à 16 steps (1 mesure), y compris avec des automations de tempo.
• Feedback : quantité de répétitions. 0–15 % = un écho unique (slap, throw) ; 20–40 % = 2 à 5 répétitions ; 50–70 % = longues queues (dub, ambient) ; au-delà de 100 % dans Fruity Delay 3 = auto-oscillation (effet dub, à contrôler).
• Filtres dans le feedback : HP 150–400 Hz et LP 3–8 kHz font que chaque répétition est plus sombre et plus fine, donc plus « lointaine » et moins envahissante. Dans Fruity Delay 3 : Cutoff, Res et type LP/HP/BP dans la boucle de feedback ; Tone sur le wet en sortie.
• Modulation : petite variation du temps (wow/flutter, chorus sur les répétitions). Dans Fruity Delay 3 : Rate 0–20 Hz, profondeur sur Time et sur Cutoff.
• Saturation/limit dans le feedback : chaque tour se salit un peu (tape, dub). Dans Fruity Delay 3 : Feedback Distortion Limit ou Sat avec Knee et Symmetry.
• Diffusion : fond les répétitions vers une réverbération (Fruity Delay 3 : Level et Spread).
• Stereo / Ping-pong / Offset / Spread : modèle Mono, Stereo, Ping Pong ; Offset/Pan décale un canal pour un effet de rebond ; Stereo Spread pour la largeur.
• Keep pitch / Smoothing : détermine si un changement de temps produit une variation de hauteur (effet bande) ou non.
• Sample rate / Bits : dégradation lo-fi des répétitions (Fruity Delay 3).
• Dry / Wet : en envoi, Dry 0 et Wet 100 % ; en insert, on dose le wet (10–30 %).
• Ducking : (EchoBoy, Timeless, H-Delay, Valhalla Delay) le wet s'abaisse pendant que l'original joue ; dans FL, on l'obtient avec un compresseur en sidechain sur le retour.

Insert ou envoi ?

• Envoi (send) : une piste de mixer avec le delay à 100 % wet ; plusieurs sources peuvent l'utiliser ; tu peux égaliser, compresser, placer une réverbération après le delay. C'est le choix standard pour la voix et les instruments principaux.
• Insert : quand le delay fait partie du son (slap sur une guitare, ping-pong d'un pluck, doublage).
• Dans FL : crée une piste « Delay 1/4 » et une piste « Delay 1/8 pointée » ; depuis la piste source, règle le potard de send (post-fader). Pour un send pré-fader (le delay suit même si tu baisses le fader), utilise Fruity Send.

Réglages de départ par instrument

Par genre

• Pop : delays synchronisés discrets sous la voix, throws sur les derniers mots.
• Hip hop, trap : throws bien visibles sur les mots clés et les ad-libs ; delay 1/4 ou 1/2 avec filtres.
• Reggae et dub : tape delay avec feedback élevé, filtres automatisés, auto-oscillation contrôlée utilisée comme un instrument.
• Rock : slap sur la voix et les guitares (rockabilly, années 50), delays longs dans les solos.
• EDM : ping-pong synchronisé sur les plucks et les leads, ducking depuis la grosse caisse.
• Ambient : feedback élevé, diffusion, modulation : le delay devient réverbération.

Erreurs courantes

• Delay trop fort et sans filtres : les répétitions entrent en concurrence avec la voix.
• Temps non lié au morceau : des échos qui « trébuchent » dans le groove (sauf si c'est voulu).
• Feedback élevé sous les couplets : accumulation, perte de clarté.
• Delays stéréo larges sur la voix et la basse en mono : problèmes de mono (vérifie).
• Aucune automation : le même delay pendant tout le morceau.

Comment l'entendre

• Monte le retour jusqu'à entendre clairement les répétitions, puis baisse jusqu'à ne plus les percevoir comme un écho mais seulement comme de l'« espace » : le bon point se situe entre les deux (en général 3–6 dB sous le point où tu les entends clairement).
• Mets le delay en mute au milieu du refrain : si la voix semble soudain plus petite et « sèche », le delay travaille.