Types d'EQ : graphique, shelving, Pultec, dynamique, à phase linéaire, M/S

Vue d'ensemble

Le paramétrique (guide « Égaliseur (EQ) ») est l'outil de base. Les autres types existent parce qu'ils résolvent des problèmes spécifiques : rapidité (graphique), couleur (shelving, Pultec), problèmes qui vont et viennent (dynamique), phase (linéaire), image stéréo (M/S). Savoir quel type utiliser vaut plus que de connaître des dizaines de plugins.

EQ graphique

• Ce que c'est : des bandes à fréquence fixe et Q fixe, une par curseur. Standard ISO : 10 bandes à 1 octave (31, 63, 125, 250, 500 Hz, 1, 2, 4, 8, 16 kHz) ou 31 bandes à 1/3 d'octave (de 20 Hz à 20 kHz).
• Comment ça fonctionne : chaque curseur est une cloche à Q constant ; en déplaçant plusieurs curseurs adjacents, on obtient une courbe. Les bandes se chevauchent, donc un curseur influence aussi ses voisins.
• Quand : en live, correction rapide de la pièce ou des moniteurs (aujourd'hui on utilise des systèmes dédiés), couleur à grands traits sur synthés et guitares (pédales graphiques). Dans le mixage moderne, il est peu utilisé.
• Dans FL Studio : Fruity 7 Band EQ (graphique simple), EQUO (EQ à curseurs dessinable).
• Erreurs : le « sourire » (basses et aigus montés, médiums baissés) sur tout : le mixage perd en présence et la voix s'efface.

Shelving

• Ce que c'est : monte ou descend toutes les fréquences au-dessus (high shelf) ou au-dessous (low shelf) d'un point d'angle. La fréquence indiquée est généralement le point à mi-gain.
• Paramètres : fréquence d'angle, gain, pente ou Q du shelf. Avec un Q élevé, de nombreux EQ créent un « résonant » (petit creux avant et bosse après le point d'angle, style Neve/Pultec), avec un Q bas une transition douce.
• Valeurs typiques : air en high shelf 10–12 kHz +1/+3 dB ; low shelf 80–120 Hz +1/+2 dB pour le poids ; low shelf 200–300 Hz −2 dB pour « réchauffer en retirant » sur pads et guitares ; high shelf 6–8 kHz −2 dB pour assombrir une cymbale agressive.
• Baxandall : shelfs très larges et doux (type contrôle de tonalité hi-fi), excellents en mastering : +1 dB à 20 kHz centrés autour de 10 kHz ouvrent le son sans aigreur.
• Tilt EQ : un seul contrôle fait pivoter le spectre autour d'un point (par ex. 800 Hz–1 kHz) : +1 dB de tilt = aigus montés et basses baissées. Idéal pour les bus et le master.

Passif Pultec (EQP-1A et similaires)

• Ce que c'est : EQ passif à lampes des années 50 ; le réseau passif perd du signal et un étage de gain à lampes le récupère, en ajoutant de la couleur.
• Section basses : fréquences sélectionnables 20, 30, 60, 100 Hz ; boutons séparés Boost et Atten (shelf). Le fameux truc Pultec : boost et atten ensemble sur la même fréquence. Les deux courbes ne coïncident pas (l'atténuation agit un peu plus haut), vous obtenez donc une bosse dans le sub et un creux au-dessus (environ 150–300 Hz avec 60 ou 100 Hz sélectionnés) : basse pleine mais pas boueuse. Le manuel d'origine le déconseillait ; en pratique, c'est devenu un standard.
• Section aigus : boost en cloche avec des fréquences de 3 à 16 kHz (3, 4, 5, 8, 10, 12, 16 kHz dans la plupart des émulations de l'EQP-1A) et contrôle Bandwidth (sharp–broad) pour le Q ; atténuation en shelf séparée à 5, 10, 20 kHz.
• Valeurs de départ : grosse caisse 60 Hz Boost 3–4, Atten 2–3 ; basse 100 Hz Boost 2–3, Atten 2 ; voix High boost 10–12 kHz à 2–4 avec une bandwidth large, Atten 20 kHz à 1–2 si elle devient aigre ; master/bus 30 Hz Boost 1–2 et High 16 kHz Boost 1–2. (Les échelles vont de 0 à 10 et ne sont pas en dB.)
• Autres passifs/couleur : MEQ-5 (médiums), Neve 1073 (shelf et médiums à fréquences fixes), API 550 (Q proportionnel), Maag EQ4 (Air Band 2,5–40 kHz), Manley Massive Passive.
• Plugins : UAD Pultec, Waves PuigTec, IK Multimedia, Softube et plusieurs clones gratuits de style Pultec. FL Studio n'a pas de Pultec natif : on l'approche avec un low shelf + une cloche dans Fruity Parametric EQ 2.

EQ dynamique

• Ce que c'est : une bande d'EQ dont le gain change selon le niveau dans cette bande (ou d'un signal externe). C'est un croisement entre un EQ et un compresseur multibande, mais avec la forme d'une cloche.
• Paramètres : fréquence, Q, threshold, range (combien de dB au maximum il coupe ou monte), attack/release (souvent automatiques, 1–20 ms / 50–200 ms), mode sous ou au-dessus du seuil, sidechain interne ou externe.
• Quand : résonances qui n'apparaissent que sur certaines notes (voix qui « sonne » à 2,5 kHz sur les notes aiguës, basse qui gronde sur une note), sibilances (alternative au de-esser), grosse caisse qui masque la basse seulement quand elle joue (sidechain externe depuis la grosse caisse sur la basse, bande 50–80 Hz, range −3/−6 dB), voix qui masque la guitare (sidechain voix → guitare, 2–4 kHz, range −2/−4 dB).
• Plugins : FabFilter Pro-Q 3/4, TDR Nova (gratuit), Waves F6, Ozone Dynamic EQ. Dans FL Studio en natif, le plus proche est Maximus ou Fruity Multiband Compressor (multibande, pas en cloche) ou un EQ automatisé par Fruity Peak Controller.
• Erreurs : seuil trop bas (la bande coupe toujours : c'est un EQ statique plus lent), release trop court (distorsion dans les basses fréquences).

EQ à phase linéaire

• Ce que c'est : EQ FIR qui change l'amplitude sans aucune rotation de phase relative entre les fréquences.
• Prix à payer : latence (de dizaines à centaines de ms) et pré-ringing : avec des coupes raides ou des boosts étroits dans les basses, une écho apparaît « avant » le transitoire, ce qui adoucit l'attaque de la grosse caisse et de la caisse claire.
• Quand : mastering, EQ sur des bus parallèles ou sur plusieurs pistes corrélées (là où la phase minimale créerait des différences entre les signaux), EQ M/S, crossovers multibandes. Sur des pistes individuelles, il est rarement utile.
• Dans FL Studio : Fruity Parametric EQ 2 en mode LIN (FFT, avec précision réglable : plus de précision = pentes plus raides mais plus de latence) ; Fruity Convolver avec les presets « Linear phase EQ (Long/Short compensated) » ; Frequency Splitter et Fruity Multiband Compressor (FIR) pour des crossovers linéaires. FL compense automatiquement la latence déclarée par le plugin.
• Alternatives : Pro-Q (Linear Phase low/medium/high/very high/maximum, Natural Phase), Ozone EQ.

EQ mid/side

• Ce que c'est : on encode la stéréo en Mid (M = (L+R)/2, ce qui est identique dans les deux canaux : voix, grosse caisse, basse, caisse claire) et Side (S = (L−R)/2, les différences : guitares ouvertes, réverbérations, pads larges) et on les égalise séparément.
• Usages typiques : HP sur le Side à 100–150 Hz (basses en mono, mixage plus solide et compatible vinyle) ; shelf haut +1/+2 dB sur le Side à 8–12 kHz (ouverture sans toucher la voix) ; −1/−2 dB sur le Mid à 250–400 Hz pour retirer la boue au centre ; −1 dB à 2–4 kHz sur le Side si les guitares ouvertes sont dures.
• Plugins : Pro-Q 3/4 (chaque bande Stereo/Mid/Side/L/R), Ozone EQ, Brainworx bx_digital, TDR Nova (vérifiez le mode dans votre version). Fruity Parametric EQ 2 peut monitorer Mid, Side, L ou R dans l'analyseur mais n'applique pas une bande uniquement au Mid ou uniquement au Side : pour du M/S en natif, il faut un montage dans Patcher (encodage M/S avec Fruity Stereo Shaper, EQ, décodage) ou un plugin dédié.
• Erreurs : boosts forts sur le Side (plus de 3 dB) qui rendent le mixage incompatible avec le mono et fragile ; coupes sur le Mid qui vident la voix et la grosse caisse.

Comment choisir

Erreurs courantes

• Utiliser le phase linéaire sur grosse caisse et caisse claire avec des coupes raides dans les basses : pré-ringing et transitoire empâté.
• Truc Pultec poussé (Boost 8–10) sur une basse déjà pleine : gonflement sous 60 Hz.
• EQ dynamique à la place d'un compresseur : si toute la piste est dynamiquement instable, compressez d'abord.
• M/S en mixage sur des instruments mono individuels (une piste mono n'a pas de Side : il ne se passe rien).

Comment l'entendre

• Linéaire vs minimal : même coupe HP à 100 Hz 48 dB/oct sur une grosse caisse, écoutez l'attaque : avec le linéaire apparaît un « pré-écho » doux.
• Pultec : avec 60 Hz Boost 4 et Atten 3, écoutez le changement dans les 150–300 Hz par rapport au Boost seul.
• M/S : mettez le Side en solo (dans Pro-Q ou avec l'analyseur de Fruity Parametric EQ 2 sur SIDE) et écoutez ce qu'il y a vraiment sur les côtés.