Filtres : passe-haut, passe-bas, passe-bande, résonance et pentes

Ce que c'est et comment ça fonctionne

Un filtre laisse passer une partie du spectre et atténue le reste de façon progressive. Le point de coupure (cutoff) est généralement la fréquence où le signal est déjà descendu de 3 dB. Au-delà de la coupure, l'atténuation augmente selon une pente exprimée en dB par octave : chaque « pôle » du filtre vaut 6 dB/oct, donc 1 pôle = 6, 2 pôles = 12, 4 pôles = 24, 8 pôles = 48 dB/oct.

Types principaux :

• High-pass (HP, low-cut) : laisse passer les aigus, retire les basses.
• Low-pass (LP, high-cut) : laisse passer les basses, retire les aigus.
• Band-pass (BP) : laisse passer une bande autour d'une fréquence, retire au-dessus et au-dessous.
• Notch (band-stop) : retire une bande étroite.
• All-pass : ne change pas l'amplitude, fait seulement tourner la phase (base du phaser).
• Comb : pics et creux réguliers (base du flanger et des résonateurs).
• Formant : plusieurs band-pass qui imitent les voyelles (Effector VOX, Fruity Love Philter).

Les paramètres un par un

• Cutoff : l'endroit où la coupure commence. Dans le mixage, on le choisit à l'oreille par rapport à la fondamentale utile la plus basse de l'instrument.
• Pente (slope) : 6 dB/oct douce, presque un shelf ; 12 dB/oct naturelle ; 24 dB/oct franche (standard dans les synthés, Moog ladder) ; 36–48 dB/oct chirurgicale. Plus elle est raide, plus la rotation de phase est importante et plus un pic près de la coupure est possible. Dans Fruity Parametric EQ 2 : 12, 24, 36, 48 dB/oct en version Steep ou Gentle.
• Résonance (Q, emphasis) : monte la zone proche du cutoff. À des valeurs élevées, le filtre « siffle » et, dans les synthés analogiques, auto-oscille, générant une sinusoïde à la fréquence de coupure. Dans le mixage, pour nettoyer, résonance minimale (Q 0,7 = Butterworth, aucun pic) ; pour l'effet, résonance élevée.
• Caractéristique : Butterworth (réponse plate dans la bande, aucun pic), Bessel (phase plus linéaire, coupure plus douce), Chebyshev/elliptique (coupure plus raide avec ondulation), Linkwitz-Riley (deux Butterworth en série, utilisés dans les crossovers car les bandes s'additionnent à plat).
• Drive : de nombreux filtres de synthé (Fruity Love Philter, filtres de FabFilter Volcano, Serum) saturent avant le filtre et changent le caractère.
• Modulation : enveloppe, LFO, sidechain, key tracking : ils déplacent le cutoff dans le temps.

Quand les utiliser et sur quoi

• HP de nettoyage sur tout ce qui ne porte pas de sub (voir le tableau dans le guide EQ). Réduit le rumble, l'énergie inutile et le travail des compresseurs et limiters.
• LP de nettoyage sur guitares saturées (8–12 kHz), basses synthétiques (5–8 kHz pour retirer le bruit de fond), retours de réverbération (6–10 kHz), pads (8–12 kHz) pour laisser de l'air à la voix et aux cymbales.
• Band-pass créatif : effet téléphone/radio sur la voix (HP 300–500 Hz + LP 3–4 kHz, 24 dB/oct, plus de la saturation), intros filtrées, transitions.
• Sweeps de construction (riser, build-up) : HP sur le mix ou sur le bus musical de 20 Hz à 300–800 Hz pendant les 4–8 dernières mesures avant le drop, puis reset sur le coup du drop.
• Filtres « DJ » : un seul contrôle qui, à gauche, fait un LP et, à droite, un HP (Effector FILTER ; Fruity Delay 3 Tone sur le wet).
• Notch : ronflement du secteur 50 Hz (Europe) ou 60 Hz (USA) et harmoniques (100, 150, 200 Hz…), sifflements isolés. Q 20–40, −20/−40 dB.
• Formant : voyelles synthétiques sur pads et basses (talk bass), « voix » sur les leads.

Réglages de départ

Par genre

• House, French house, nu-disco : les filtres LP automatisés sur des boucles de samples et sur l'ensemble du groove sont un élément de composition (filter house).
• Techno et acid : résonance et cutoff comme voix mélodiques ; longues automations de 16–64 mesures.
• Trap : HP hauts sur mélodies et samples (même 300 Hz) pour laisser toutes les basses au 808.
• Lo-fi : LP 4–8 kHz sur le bus musical ou sur le master pour le caractère « cassette ».
• Rock : HP et LP sur les guitares pour définir leur « couloir » entre la basse et les cymbales.

Phase et filtres

Tout filtre IIR fait tourner la phase près de la coupure : plus la pente est raide, plus la rotation est importante et un pic de quelques dixièmes de dB est possible. Sur un seul instrument, c'est inaudible ; sur deux micros de la même source filtrés différemment, cela peut changer la somme. En mastering et dans les crossovers, on préfère les filtres à phase linéaire ou Linkwitz-Riley. Fruity Parametric EQ 2 affiche la rotation de phase en mode IIR.

Erreurs courantes

• HP à 48 dB/oct hauts sur tout par habitude : son maigre et phases étranges.
• HP sur le master pour « nettoyer » au lieu de résoudre piste par piste.
• Résonance élevée sur des filtres de nettoyage : pic qui accentue justement la zone que vous vouliez contrôler.
• Sweep de HP sur le master qui coupe aussi la grosse caisse du drop suivant (reset oublié).
• LP trop bas sur les retours : réverbération qui devient « boueuse » au lieu de lointaine.

Comment l'entendre

• Sur un pad, montez le HP jusqu'à ce que la voix ne soit plus masquée ; puis redescendez jusqu'à ce que le pad ne perde plus de chaleur.
• Comparez 12 et 48 dB/oct à la même coupure sur la basse : écoutez le « coup de poing » près de la coupure.
• Montez la résonance d'un LP à 24 dB/oct sur un synthé et faites un sweep : entendez le pic qui devient sifflement.