Les trois familles d'erreur
- Parallèles (consécutives) : deux voix forment une quinte (ou une octave, ou un unisson) et se déplacent dans la même direction pour arriver à une autre quinte (ou octave). Exemple : C4/G4 → D4/A4.
- Cachées (directes) : deux voix arrivent par mouvement direct sur une consonance parfaite en partant d'un autre intervalle. Exemple : E4/C5 (sixte) → G4/D5 (quinte). La quinte n'est pas précédée d'une quinte, mais l'oreille l'entend comme si les voix l'avaient parcourue ensemble.
- Par mouvement contraire (antiparallèles) : deux quintes ou deux octaves consécutives atteintes par mouvement contraire, comme C4/G4 → G3/D5 (quinte et douzième). Dans le contrepoint rigoureux à deux voix, elles sont interdites comme les parallèles.
Pourquoi on les évite
Deux voix en quintes ou en octaves consécutives perdent leur indépendance : l'octave se fond en un redoublement, la quinte crée une sonorité unique et creuse qui se déplace en bloc. Dans le contrepoint, dont le but est de faire entendre plusieurs lignes autonomes, c'est un défaut. Zarlino fut l'un des premiers à motiver l'interdiction en termes de variété ; Fux la transforme en quatre règles du mouvement.
Cas particuliers selon les espèces
- Première espèce : pas de parallèles, pas de cachées, pas d'unissons intérieurs.
- Deuxième espèce : attention aux quintes ou octaves sur des temps forts consécutifs. Avec le chant D4–G4, le contrepoint A4 B4 | D5 forme deux quintes sur des temps forts consécutifs (A4 sur D4, D5 sur G4) : la note intermédiaire et le saut de tierce ne suffisent pas à les masquer, l'oreille les entend comme consécutives.
- Troisième espèce : contrôle aussi la dernière noire d'une mesure et la première de la suivante, ainsi que les premières noires de mesures consécutives.
- Quatrième espèce : la syncope ne masque pas les quintes sur les temps faibles : un enchaînement 5–6, 5–6 est à éviter si les quintes tombent sur des temps de préparation consécutifs.
- Trois et quatre voix : les cachées sont tolérées entre voix intérieures et, dans certaines limites, quand la voix supérieure procède par degrés conjoints ; elles restent à éviter entre les voix extrêmes.
Exemples à corriger en do
- C4/G4 → D4/A4 → E4/B4 : trois quintes parallèles. Correction : C4/G4 → D4/F4 → E4/C5 (quinte, tierce, sixte).
- D4/B4 → G4/D5 : une sixte qui va à une quinte par mouvement direct, cachée. Correction : D4/B4 → C4/C5, ou D4/B4 → G4/E5 (sixte).
- C4/C5 → D3/D4 : octaves par mouvement contraire. Correction : C4/C5 → D4/B4.
Comment les repérer rapidement
- Écris les chiffres des intervalles sous les notes ; chaque paire 5–5 ou 8–8 adjacente est suspecte.
- Pour chaque 5 et chaque 8, vérifie la direction des deux voix à l'arrivée : si elle est identique, il y a un problème.
- Dans les espèces fleuries, marque d'un point les temps forts et contrôle aussi la succession de point en point.
- Dans l'écriture à quatre voix, fais le contrôle paire par paire : six paires (S-A, S-T, S-B, A-T, A-B, T-B).
Quand les parallèles sont un choix
Hors du contrepoint rigoureux, les parallèles sont un timbre : l'organum médiéval, l'impressionnisme (accords parallèles chez Debussy), le rock (power chords), les unissons et octaves orchestraux. La distinction se fait entre redoublement (une ligne renforcée à l'octave ou à la quinte, qui compte comme une seule voix) et conduite de voix indépendantes (où les parallèles réduisent le nombre de voix réelles).
Application moderne
- Arrangement vocal pop : dans les harmonies à trois voix, la voix grave a tendance à tomber en quintes parallèles avec la mélodie ; déplace-la sur une sixte ou une tierce.
- Pads et synthés : les voicings en position fixe qui glissent en parallèle produisent des quintes parallèles ; acceptable comme couleur, mais pour un son plus orchestral il faut une vraie conduite des voix.
- Cordes de film : violoncelles et contrebasses à l'octave sont un redoublement voulu, pas une erreur ; violons et altos qui se déplacent en quintes pendant quatre mesures, en revanche, sonnent creux.
Liens
Quatre règles du mouvement, règles de conduite des voix, conduite des voix dans la pop, première et deuxième espèces, espèces à quatre voix.