Qu'est-ce qu'un maqam
Le maqam (pluriel maqamat ; en turc makam) est le système modal de la musique arabe et, avec des différences, de la musique turque, persane (dastgah) et d'une partie de l'Asie centrale. Un maqam n'est pas seulement une gamme : c'est un ensemble de règles mélodiques qui comprend
- une succession de notes aux intonations précises, souvent microtonales ;
- la combinaison d'ajnas (singulier jins), blocs de 3, 4 ou 5 notes (voir Tétracordes) ;
- une tonique (qarar) et une note de « dominante » ou d'appui, le ghammaz, sur laquelle commence le second jins ;
- un sayr, le parcours mélodique typique : d'où l'on part, où l'on s'attarde, comment on descend ;
- des formules et des modulations vers des maqamat voisins.
La référence la plus utilisée pour l'étude en langue anglaise est Maqam World (maqamworld.com), qui décrit ajnas, maqamat et familles.
Microtons et notation
De nombreux maqamat utilisent des notes « à mi-chemin » entre nos demi-tons, indiquées par le demi-bémol (half-flat). En première approximation, on les considère comme des quarts de ton (environ 50 cents, 24-TET), mais l'intonation réelle varie selon la région et le maqam : le mi demi-bémol du Rast au Caire n'est pas identique à celui d'Alep ou de Bagdad, et dans le système turc on raisonne en commas (1/53 d'octave). Dans cette fiche, E½b indique le mi demi-bémol (environ 50 cents sous le mi naturel).
Les quatre maqamat de base
| Maqam | Notes (tonique de référence) | Jins inférieur | Jins supérieur (à partir du ghammaz) | Ghammaz |
|---|---|---|---|---|
| Rast | C D E½b F G A B½b C | Rast sur C (C D E½b F) | Rast sur G (G A B½b C) ; en descente souvent Nahawand sur G (G A Bb C) | G (5e degré) |
| Bayati | D E½b F G A Bb C D | Bayati sur D (D E½b F G) | Nahawand sur G (G A Bb C) | G (4e degré) |
| Hijaz | D Eb F# G A Bb C D | Hijaz sur D (D Eb F# G) | Nahawand sur G (G A Bb C) ou Rast sur G (G A B½b C) | G (4e degré) |
| Saba | D E½b F Gb A Bb C Db | Saba sur D (D E½b F Gb) | Hijaz sur F (F Gb A Bb) | F (3e degré) |
Rast
Le maqam « fondamental » (rast en persan signifie « droit, juste »). Couleur : solennelle, fière, équilibrée. La tierce et la septième neutres (ni majeures ni mineures) sont sa signature. De nombreux appels à la prière (adhan) et de nombreuses compositions classiques arabes commencent en Rast.
Bayati
Le maqam le plus répandu dans la musique populaire et religieuse arabe. Couleur : chaude, intime, terrienne. La seconde neutre (E½b) au-dessus de la tonique est son signe distinctif. On dit souvent que c'est « le maqam du peuple ».
Hijaz
Le plus proche de notre phrygien dominant (D Eb F# G A Bb C), mais avec des intonations propres : le Mib est souvent un peu trop haut et le Fa# un peu trop bas par rapport au tempéré. Couleur : intense, nostalgique, « du désert » dans la perception occidentale. C'est le maqam que le cinéma occidental associe au Moyen-Orient.
Saba
Le plus mélancolique et douloureux. Sa particularité : la quarte est diminuée (D – Gb) et l'octave n'est pas juste (Db au lieu de D), donc le maqam « ne se ferme pas » sur l'octave. Souvent associé à la lamentation et au deuil.
Rythme et instruments
Les rythmes (iqa'at) sont des cycles de coups graves (dum) et aigus (tak) : maqsum (4/4 : dum-tak-tak-dum-tak), baladi, masmudi, sama'i thaqil (10/8), wahda. Instruments typiques : oud (luth sans frettes, qui permet les microtons), qanun (cithare avec leviers pour changer l'intonation), ney (flûte de roseau), violon arabe, riq (tambourin), darbuka. L'improvisation soliste libre s'appelle taqsim.
Écoutes
Umm Kulthum, Fairuz, Mohammed Abdel Wahab, Sabah Fakhri (tradition d'Alep), Marcel Khalife ; dans la musique instrumentale moderne, le qanun et l'oud de Simon Shaheen, Anouar Brahem. Pour s'orienter, Maqam World propose des exemples sonores pour chaque jins et maqam.
Maqam en production
- FL Studio : dans le Piano roll, chaque note a la propriété Fine pitch (en cents) : vous pouvez abaisser d'environ 50 cents les mi et les si pour le Rast. De nombreux synthés (Surge XT, Pigments, Serum 2) acceptent des fichiers d'accord (.scl, .tun) ou MTS-ESP pour les accords arabes.
- Pitch bend : avec un pitch bend range d'un demi-ton, la moitié de la course = un quart de ton.
- Harmonie : la musique arabe classique est monodique et hétérophonique ; accompagner un maqam avec des accords occidentaux (surtout avec des tierces contenant des notes neutres) en dénature le caractère. Mieux vaut des bourdons, des quintes, des unissons et du rythme.
Erreurs courantes
- Réduire chaque maqam à une gamme tempérée : Hijaz ≈ phrygien dominant n'est qu'une approximation ; Rast, Bayati et Saba n'ont pas d'équivalent tempéré.
- Utiliser le maqam comme « fond exotique » sans sayr : un maqam se reconnaît à son parcours, pas à ses notes.
- Harmoniser les notes neutres avec des triades majeures ou mineures.
Exercice
- Réglez dans FL Studio une mélodie en Rast sur do en abaissant de 50 cents les mi et les si ; jouez-la sur un bourdon de do et sol.
- Composez un court taqsim en Bayati sur ré : partez de la tonique, arrêtez-vous sur le sol (ghammaz), montez au do et revenez lentement.
- Programmez un rythme maqsum à 100 BPM avec darbuka et riq et superposez une mélodie en Hijaz.
Liens
Tétracordes ; Phrygien dominant ; Gamme double harmonique ; Dorien #4 ; Tempérament égal et cents ; Raga : introduction.