Qu'est-ce qu'un raga
Le raga est le fondement mélodique de la musique classique indienne, aussi bien hindoustani (du nord) que carnatique (du sud). Comme le maqam, ce n'est pas seulement une gamme : c'est un cadre mélodique comportant
- un ensemble de notes (swara) et des intonations propres ;
- des règles de montée (aroha) et de descente (avaroha), qui peuvent différer ;
- une note principale (vadi) et une note secondaire (samvadi), généralement à distance de quarte ou de quinte ;
- une ou plusieurs phrases caractéristiques (pakad) et une façon typique de se mouvoir (chalan) ;
- des ornements obligatoires (meend, glissando ; gamak, oscillations ; andolan, oscillation lente) ;
- un moment de la journée (samay) ou une saison, et une émotion dominante (rasa).
Les notes
Sa Re Ga Ma Pa Dha Ni (elles correspondent à un do mobile : 1 2 3 4 5 6 7). Sa et Pa sont fixes ; les autres peuvent être shuddha (naturelles), komal (abaissées : re, ga, dha, ni) ou tivra (Ma haussé, #4). La tonique Sa est choisie par le musicien (il n'y a pas de diapason fixe), et le tanpura joue un bourdon continu de Sa et Pa (ou Sa et Ma) sur lequel tout se mesure.
Le système des thaat (hindoustani)
Vishnu Narayan Bhatkhande (début du XXe siècle) classa les ragas en dix thaat (gammes mères). Beaucoup correspondent aux modes occidentaux :
| Thaat | Degrés | Équivalent tempéré |
|---|---|---|
| Bilawal | 1 2 3 4 5 6 7 | ionien |
| Khamaj | 1 2 3 4 5 6 b7 | mixolydien |
| Kafi | 1 2 b3 4 5 6 b7 | dorien |
| Asavari | 1 2 b3 4 5 b6 b7 | éolien |
| Bhairavi | 1 b2 b3 4 5 b6 b7 | phrygien |
| Kalyan | 1 2 3 #4 5 6 7 | lydien |
| Bhairav | 1 b2 3 4 5 b6 7 | double harmonique |
| Poorvi | 1 b2 3 #4 5 b6 7 | — |
| Marwa | 1 b2 3 #4 5 6 7 | — |
| Todi | 1 b2 b3 #4 5 b6 7 | — |
Dans la tradition carnatique, le système équivalent est celui des 72 mélakartas.
Raga Bhairav
- Thaat : Bhairav. Notes : S r G m P d N (sur do : C Db E F G Ab B), les sept.
- Vadi : dha (komal) ; samvadi : re (komal).
- Pakad (selon la tradition rapportée par Wikipedia) : G m d d P, G m r r S.
- Moment : l'aube, tôt le matin ; traditionnellement le raga d'ouverture d'un concert.
- Caractère : dévotionnel, sérieux, solennel. Re et Dha komal sont traités avec une oscillation lente (andolan) qui en fait la signature.
- Au cinéma : « Jaago Mohan Pyare » (Jagte Raho, 1956), « Mohe Bhool Gaye Sanwariya » (Baiju Bawra, 1952).
Raga Yaman
- Thaat : Kalyan. Notes : S R G M P D N, avec Ma tivra (sur do : C D E F# G A B, le lydien).
- Aroha : évite souvent Sa et Pa en montant, en partant du Ni grave : N R G M D N S'. Avaroha : S' N D P M G R S.
- Vadi : Ga ; samvadi : Ni. Pakad : N R G R S, P M G R S.
- Moment : premier quart de la nuit (environ 21–24 h selon The Raga Guide).
- Caractère : romantique, serein, dévotionnel ; c'est l'un des premiers ragas enseignés aux élèves.
- Au cinéma : « Chandan Sa Badan » (Saraswatichandra), « Jab Deep Jale Aana » (Chitchor), « Kabhi Kabhi Mere Dil Mein » (Kabhi Kabhie).
Raga Kafi
- Thaat : Kafi. Notes : S R g m P D n (sur do : C D Eb F G A Bb, le dorien) ; parfois apparaissent aussi Ga et Ni naturels.
- Vadi : Pa ; samvadi : Re (selon Wikipedia ; d'autres sources indiquent Sa).
- Moment : tard le soir (environ 21–24 h).
- Caractère : populaire, à la fois enjoué et poignant ; lié au thumri et aux hori de la fête de Holi (amour, séparation, printemps).
Tala
Le rythme est organisé en cycles (tala) : teentaal (16 temps, 4+4+4+4), rupak (7, 3+2+2), jhaptaal (10, 2+3+2+3), ektaal (12). Le premier temps, sam, est le point d'arrivée des phrases rythmiques ; les tablas articulent le cycle avec des syllabes (bol). Voir aussi « Métriques irrégulières ».
Forme d'une exécution hindoustani
Alap (introduction libre sans tempo, exploration des notes du raga) → jor (pulsation régulière) → jhala (rapide) → composition avec tabla (gat instrumental ou bandish vocal) avec improvisations (taan, tihai).
Raga et musique occidentale
George Harrison étudia avec Ravi Shankar : « Within You Without You » (The Beatles, 1967) utilise un mode proche de Khamaj ; « Norwegian Wood » a introduit le sitar dans la pop. John McLaughlin (Shakti) et John Coltrane (« India ») ont assimilé la pensée modale indienne.
Raga en production
- Bourdon de tanpura (échantillons ou plugins dédiés) sur Sa et Pa pendant tout le morceau.
- Ornements : pitch bends lents et glides pour le meend ; ne quantifiez pas les notes ornementales.
- Harmonie : la musique indienne n'est pas harmonique ; utilisez des bourdons et, si vraiment nécessaire, des accords de seule quinte.
Erreurs courantes
- Réduire un raga à sa gamme : deux ragas avec les mêmes notes (par exemple différents ragas du thaat Kafi) peuvent être complètement différents par leur vadi, leurs phrases et leurs ornements.
- Ignorer aroha/avaroha (dans Yaman, monter Sa–Re–Ga–Ma directement depuis la tonique n'est pas « faux », mais le chalan typique part du Ni).
- Utiliser le sitar échantillonné comme effet sans connaître le langage.
Exercice
- Bourdon de do et sol ; chantez ou jouez Yaman en montant N R G M D N S' et en descendant S' N D P M G R S ; insistez sur le mi (vadi).
- Bhairav sur do : essayez l'oscillation lente sur Db et Ab avec le pitch bend d'un synthé flûte.
- Programmez un cycle de teentaal à 80 BPM (16 temps) et composez une phrase qui se termine toujours sur le sam.
Liens
Les modes de la gamme majeure ; Gamme double harmonique ; Mode lydien ; Mode dorien ; Maqam : introduction ; Métriques irrégulières ; Pédale et ostinato.