Harmonie chromatique : chromatisme linéaire, basse de lamento et accords de passage chromatiques

Définition

Dans l'harmonie chromatique, les douze notes peuvent toutes appartenir à la tonalité. Le chromatisme n'est pas nécessairement une modulation : c'est souvent une manière de relier les accords en déplaçant une ou plusieurs voix par demi-ton. Dans ces cas, les accords intermédiaires n'ont pas de fonction propre : ils sont le résultat du mouvement des voix et doivent être analysés comme des accords de passage ou de broderie chromatiques.

Trois sources du chromatisme

1. Chromatisme fonctionnel : dominantes secondaires, sensibles secondaires, sixte napolitaine, sixtes augmentées. Chaque accord chromatique a une fonction précise dans la tonalité.
2. Emprunt modal : accords pris à la tonalité homonyme (iv, bVI, bVII en majeur).
3. Chromatisme linéaire : les voix glissent par demi-ton et créent des accords « de passage » qui peuvent même n'avoir aucune fonction.

La basse de lamento

Le tétracorde descendant chromatique de la tonique à la dominante (en ré mineur : ré–do#–do–si–sib–la) est l'une des figures les plus anciennes du chromatisme linéaire. Sur la basse se forment des accords différents à chaque pas (i – V6 – v6 ou i/Do – IV6 – iv6 – V), qui comptent moins que la ligne elle-même. Elle est associée à la douleur et au deuil.

L'accord de note commune

Un accord diminué (ou une sixte augmentée) peut apparaître sur une note tenue de l'accord principal comme broderie chromatique : Do – Do/Ré#°7 (do–ré#–fa#–la) – Do. Le do reste, les autres voix bougent par demi-ton et reviennent. On l'appelle accord de septième diminuée de note commune : il ne tonicise rien, il décore la tonique.

Graphie du chromatisme

• Les notes qui montent s'écrivent de préférence avec le dièse (do–do#–ré), celles qui descendent avec le bémol (ré–réb–do).
• Quand l'accord qui se forme a une fonction reconnaissable (par exemple une dominante secondaire), la graphie suit l'accord, pas la direction.

Règles pratiques

• Analyse d'abord les lignes, puis les accords : si une voix monte ou descend par demi-ton de façon continue, les accords intermédiaires sont presque toujours de passage.
• Garde au moins un point fixe (une note tenue, une basse stable ou une destination claire), sinon la tonalité se dissout.
• Le chromatisme fonctionne mieux dans une ou deux voix : trop de voix chromatiques simultanées produisent un effet confus (sauf si c'est voulu).
• Évite les fausses relations : le demi-ton doit rester dans la même voix.

Erreurs typiques

• Chercher une fonction pour chaque accord de passage chromatique : on obtient des analyses absurdes avec des tonicisations partout.
• Écrire avec des dièses une ligne qui descend : la lecture et l'intonation deviennent difficiles.
• Rendre toutes les voix chromatiques sans but : on perd la direction harmonique.

Exemples

• Purcell, Didon et Énée, lamento de Didon : une basse obstinée chromatique descendante sur laquelle se développe l'air.
• Bach, Messe en si mineur, « Crucifixus » : une basse de lamento chromatique répétée treize fois.
• Chopin, Prélude op. 28 n° 4 : les accords de la main gauche descendent presque toujours en ne bougeant qu'une seule voix d'un demi-ton à la fois, tandis que la mélodie reste presque immobile.
• Wagner, Prélude de Tristan : lignes chromatiques qui s'entrelacent et repoussent continuellement la résolution.
• Bach, Fantaisie chromatique et fugue : chromatisme virtuose, à la fois linéaire et harmonique.

Comment l'utiliser en composition

• Pour un passage mélancolique, écris une basse de lamento chromatique et choisis les accords au-dessus.
• Pour redonner de l'intérêt à un accord long, utilise un accord de note commune comme broderie.
• Dans les pads et les cordes, une seule voix intérieure qui descend par demi-ton (line cliché) enrichit une progression statique.

Exercice

1. Écris une basse de lamento chromatique en la mineur (la–sol#–sol–fa#–fa–mi) et harmonise-la à quatre voix.
2. Décore un accord de fa majeur avec l'accord de septième diminuée de note commune.
3. Analyse les huit premières mesures du Prélude op. 28 n° 4 de Chopin en suivant les voix une à une.

Liens

Conduite des voix chromatique entre accords ; Line cliché ; Accords diminués de passage, auxiliaires et de broderie ; Passacaille et chaconne ; L'accord de Tristan et le chromatisme wagnérien ; Fausse relation.