Origine du nom
Les gammes napolitaines tirent leur nom de la sixte napolitaine (bII6), l'accord majeur construit sur le 2e degré abaissé, caractéristique de l'école napolitaine du XVIIIe siècle (Alessandro Scarlatti, Pergolèse) puis de toute la musique classique et romantique. Les deux gammes ont la b2 et la b3 : c'est-à-dire la seconde abaissée du bII à l'intérieur d'un contexte mineur.
Napolitaine mineure
- Degrés : 1 b2 b3 4 5 b6 7.
- Pas : S T T T S 1½ S (1 2 2 2 1 3 1 demi-tons).
- Sur do : C Db Eb F G Ab B. Sur la : A Bb C D E F G#. Sur mi : E F G A B C D#.
C'est la mineure harmonique avec la seconde abaissée (ou le phrygien avec la septième haussée). Nom alternatif : phrygien harmonique. Tétracordes : phrygien (C Db Eb F) + harmonique (G Ab B C).
Couleur et accords (do napolitaine mineure)
Couleur : sombre, dramatique, baroque-méditerranéenne ; la b2 du phrygien avec la sensible de l'harmonique.
| Degré | Triade | Septième |
|---|---|---|
| i | Cm | Cm(maj7) |
| bII | Db | Dbmaj7 |
| bIII+ | Eb+ | Eb7#5 |
| iv | Fm | Fm7 |
| V(b5) | G B Db | G7b5 |
| bVI | Ab | Abmaj7 |
| vii | B Db F | diminué avec tierce diminuée |
Geste typique : i – bII – V – i, c'est-à-dire la cadence avec sixte napolitaine : en do mineur Db/F – G7 – Cm (la b2 Db descend sur C en passant par B, la sensible). Dans la gamme, le V a la b5 (Db) ; en pratique, le V7 se prend donc à la mineure harmonique : la gamme napolitaine mineure décrit la zone de la cadence napolitaine plus qu'un mode autosuffisant.
Napolitaine majeure
- Degrés : 1 b2 b3 4 5 6 7.
- Pas : S T T T T T S (1 2 2 2 2 2 1 demi-tons).
- Sur do : C Db Eb F G A B. Sur la : A Bb C D E F# G#.
C'est la mineure mélodique avec la seconde abaissée (ou le phrygien avec sixte et septième haussées). Le « majeur » du nom se réfère à la sixte majeure : la tierce reste mineure. Du 2e au 7e degré, elle contient un segment par tons entiers (Db Eb F G A B).
Couleur et accords (do napolitaine majeure)
Couleur : mystérieuse, lumineuse dans la partie haute, instable.
| Degré | Triade | Septième |
|---|---|---|
| i | Cm | Cm(maj7) |
| bII+ | Db+ | Dbmaj7#5 |
| bIII+ | Eb+ | Eb7#5 |
| IV | F | F7 |
| V(b5) | G B Db | G7b5 |
| vi° | A° | Aø7 |
| vii | B Db F A | B7b5 avec tierce diminuée (enharmoniquement proche d'un ø) |
Les modes (aperçu)
- Napolitaine mineure : 1. napolitaine mineure, 2. lydien #6, 3. mixolydien augmenté, 4. mineur romani (éolien #4), 5. locrien dominant (locrien ♮3), 6. ionien #2, 7. ultralocrien bb3.
- Napolitaine majeure : 1. napolitaine majeure, 2. lydien augmenté #6, 3. lydien augmenté dominant, 4. lydien dominant b6, 5. locrien majeur (1 2 3 4 b5 b6 b7), 6. semi-diminué b4, 7. altéré bb3.
Le 4e mode de la napolitaine majeure (lydien dominant b6) convient à un accord 9#11b13 ; le 5e (locrien majeur, dit aussi « arabian ») est une gamme de dominante avec b5 et b13.
Utilisation selon les genres
- Classique : la sixte napolitaine est partout dans le répertoire en mineur. Exemple célèbre : Beethoven, Sonate op. 27 n° 2 « Clair de lune », 1er mouvement, en do# mineur, avec l'accord de ré majeur (bII) dès les premières mesures.
- Metal néoclassique et progressif : phrases napolitaines mineures pour une couleur « baroque-sombre ».
- Musique de film : cadences avec bII – V – i pour des moments tragiques ou solennels.
- Flamenco et musique méditerranéenne : le bII est un proche parent de la cadence phrygienne-andalouse.
Erreurs courantes
- Penser que la « napolitaine majeure » est une gamme majeure : elle a la tierce mineure.
- Utiliser la gamme sur le V7 (dominante) : la b2 de la tonique est la b5 du V, ce qui crée un G7b5 ; si vous voulez la quinte juste sur le V, utilisez la mineure harmonique.
- Confondre la gamme napolitaine avec la chanson napolitaine : le répertoire de la chanson napolitaine est surtout tonal mineur/majeur, avec un usage fréquent de la sixte napolitaine comme couleur.
Exercice
- Cadence en la mineur : Am – Bb/D – E7 – Am. Sur Bb/D et E7, jouez la napolitaine mineure de la (A Bb C D E F G#) et écoutez comment la b2 et la sensible convergent vers la tonique.
- Pad Cm(maj7) avec mélodie en do napolitaine majeure qui insiste sur Db et A.
- Écoutez le début de la Sonate « Clair de lune » et repérez l'accord napolitain.
Liens
Sixte napolitaine ; Mineure harmonique ; Mineure mélodique ; Mode phrygien ; Tétracordes.