Origen del nombre
Las escalas napolitanas toman su nombre de la sexta napolitana (bII6), el acorde mayor construido sobre el 2.º grado bajado, característico de la escuela napolitana del siglo XVIII (Alessandro Scarlatti, Pergolesi) y después de toda la música clásica y romántica. Ambas escalas tienen la b2 y la b3: es decir, la 2.ª bajada del bII dentro de un contexto menor.
Napolitana menor
- Grados: 1 b2 b3 4 5 b6 7.
- Pasos: S T T T S 1½ S (1 2 2 2 1 3 1 semitonos).
- Sobre Do: C Db Eb F G Ab B. Sobre La: A Bb C D E F G#. Sobre Mi: E F G A B C D#.
Es la menor armónica con la 2.ª bajada (o el frigio con la 7.ª elevada). Nombre alternativo: frigio armónico. Tetracordos: frigio (C Db Eb F) + armónico (G Ab B C).
Color y acordes (Do napolitana menor)
Color: oscuro, dramático, barroco-mediterráneo; la b2 del frigio con la sensible de la armónica.
| Grado | Tríada | Séptima |
|---|---|---|
| i | Cm | Cm(maj7) |
| bII | Db | Dbmaj7 |
| bIII+ | Eb+ | Eb7#5 |
| iv | Fm | Fm7 |
| V(b5) | G B Db | G7b5 |
| bVI | Ab | Abmaj7 |
| vii | B Db F | disminuido con 3.ª disminuida |
Giro típico: i – bII – V – i, es decir, la cadencia con la sexta napolitana: en do menor Db/F – G7 – Cm (la b2 Db desciende a C pasando por B, la sensible). En la escala el V tiene la b5 (Db), por lo que en la práctica el V7 se toma de la menor armónica: la escala napolitana menor describe el área de la cadencia napolitana más que un modo autosuficiente.
Napolitana mayor
- Grados: 1 b2 b3 4 5 6 7.
- Pasos: S T T T T T S (1 2 2 2 2 2 1 semitonos).
- Sobre Do: C Db Eb F G A B. Sobre La: A Bb C D E F# G#.
Es la menor melódica con la 2.ª bajada (o el frigio con 6.ª y 7.ª elevadas). El «mayor» del nombre se refiere a la 6.ª mayor: la tercera sigue siendo menor. De la 2.ª a la 7.ª contiene un segmento hexatonal (Db Eb F G A B).
Color y acordes (Do napolitana mayor)
Color: misterioso, luminoso en la parte alta, inestable.
| Grado | Tríada | Séptima |
|---|---|---|
| i | Cm | Cm(maj7) |
| bII+ | Db+ | Dbmaj7#5 |
| bIII+ | Eb+ | Eb7#5 |
| IV | F | F7 |
| V(b5) | G B Db | G7b5 |
| vi° | A° | Aø7 |
| vii | B Db F A | B7b5 con 3.ª disminuida (enarmónicamente cercano a un ø) |
Los modos (apuntes)
- Napolitana menor: 1. napolitana menor, 2. lidio #6, 3. mixolidio aumentado, 4. menor romaní (eolio #4), 5. locrio dominante (locrio ♮3), 6. jónico #2, 7. ultralocrio bb3.
- Napolitana mayor: 1. napolitana mayor, 2. lidio aumentado #6, 3. lidio aumentado dominante, 4. lidio dominante b6, 5. locrio mayor (1 2 3 4 b5 b6 b7), 6. semidisminuido b4, 7. alterado bb3.
El 4.º modo de la napolitana mayor (lidio dominante b6) es adecuado para un acorde 9#11b13; el 5.º (locrio mayor, llamado también «arabian») es una escala dominante con b5 y b13.
Uso en los géneros
- Clásica: la sexta napolitana está en todas partes en el repertorio en menor. Ejemplo célebre: Beethoven, Sonata op. 27 n.º 2 «Claro de luna», I movimiento, en do# menor, con el acorde de Re mayor (bII) ya en los primeros compases.
- Metal neoclásico y progresivo: frases napolitanas menores para un color «barroco-oscuro».
- Música de cine: cadencias con bII – V – i para momentos trágicos o solemnes.
- Flamenco y música mediterránea: el bII es pariente cercano de la cadencia frigia-andaluza.
Errores comunes
- Pensar que la «napolitana mayor» es una escala mayor: tiene la 3.ª menor.
- Usar la escala sobre el V7 (dominante): la b2 de la tónica es la b5 del V, lo que crea un G7b5; si quieres la quinta justa sobre el V, usa la menor armónica.
- Confundir la escala napolitana con la canción napolitana: el repertorio de la canción napolitana es sobre todo tonal menor/mayor, con un uso frecuente de la sexta napolitana como color.
Ejercicio
- Cadencia en la menor: Am – Bb/D – E7 – Am. Sobre Bb/D y E7 toca La napolitana menor (A Bb C D E F G#) y escucha cómo la b2 y la sensible convergen en la tónica.
- Pad Cm(maj7) con melodía en Do napolitana mayor que insiste en Db y A.
- Escucha el comienzo de la Sonata «Claro de luna» e identifica el acorde napolitano.
Enlaces
Sexta napolitana; Menor armónica; Menor melódica; Modo frigio; Tetracordos.