Définition
Les chiffres romains indiquent sur quel degré de la gamme est construit un accord, indépendamment de la tonalité. « I–V–vi–IV » est la même progression en do (C G Am F), en mi (E B C#m A) ou en si bémol (Bb F Gm Eb). C'est l'outil qui permet de comprendre la fonction d'un accord et de transposer à la volée.
Système classique (Kostka-Payne, Aldwell-Schachter)
- Majuscule = accord majeur (I, IV, V) ; minuscule = mineur (ii, iii, vi).
- ° = diminué (vii°) ; + = augmenté (III+) ; ø = demi-diminué (viiø7).
- Chiffres pour renversements et septièmes : V7, V6/5, V4/3, V4/2 ; I6, I6/4 (voir Chiffrages).
- Dominantes secondaires : V/V (D en do), V7/ii (A7), vii°7/V (F#°7).
- Emprunts modaux : bVI, bVII, iv en majeur (Ab, Bb, Fm en do).
- Accords spéciaux : N6 ou bII6 (sixte napolitaine), It+6, Fr+6, Ger+6 (sixtes augmentées), Cad6/4 (6/4 cadentiel).
- Tonalité : indiquée à gauche (« C: » ou « do: ») ; dans les modulations, on écrit le pivot avec une double étiquette (C: vi = G: ii).
En do majeur : I (C), ii (Dm), iii (Em), IV (F), V (G), vi (Am), vii° (B°).
En la mineur (avec sensible relevée) : i (Am), ii° (B°), III (C), iv (Dm), V (E), VI (F), vii° (G#°). Avec le mineur naturel v (Em) et VII (G).
Système jazz (Berklee)
- Le chiffre est toujours en majuscule et la qualité est donnée par le sigle : IMaj7, IIm7, IIIm7, IVMaj7, V7, VIm7, VIIm7(b5).
- bVIIMaj7, bVI7, SubV7 (substitut de triton : Db7 = SubV7 de C).
- Related II : IIm7/V (Am7 avant D7, qui est V7/V).
- Flèches (→) pour les résolutions de quinte et crochets pour les couples ii–V.
Avantage : on lit tout de suite le sigle de l'accord réel. Inconvénient : la casse ne montre plus la qualité du premier coup d'œil.
Système pop et songwriting
Semblable au classique (minuscule pour les mineurs), souvent sans chiffres : I–V–vi–IV, vi–IV–I–V, i–bVI–bIII–bVII. Le débat typique : dans les morceaux en mineur, analyse-t-on par rapport à la tonique mineure (i–VI–III–VII) ou à la relative majeure (vi–IV–I–V) ? Choisissez selon l'endroit où l'oreille sent le repos ; Hooktheory utilise le mode réel (éolien, dorien…).
Lire une progression
- Trouvez la tonalité (armure, premier et dernier accord, cadences).
- Écrivez la gamme et les degrés.
- Étiquetez les accords diatoniques, puis les chromatiques : demandez-vous « de qui est-ce la dominante ? » (secondaires) ou « de quel mode vient-il ? » (emprunt).
- Regroupez par fonction : T (I, vi, iii), PD/S (IV, ii), D (V, vii°).
Exemples dans des morceaux réels
- « Let It Be » (The Beatles, do) : C G Am F = I V vi IV.
- « Don't Stop Believin' » (Journey, mi) : E B C#m A = I V vi IV.
- Canon de Pachelbel (ré) : D A Bm F#m G D G A = I V vi iii IV I IV V.
- « Zombie » (The Cranberries, mi mineur) : Em C G D = i VI III VII.
- « Autumn Leaves » (sol mineur, système jazz) : Cm7 F7 BbMaj7 EbMaj7 Am7(b5) D7 Gm = IVm7 bVII7 bIIIMaj7 bVIMaj7 IIm7(b5) V7 Im (en sol mineur) ou IIm7 V7 IMaj7 IVMaj7 dans la relative si bémol majeur.
- « Creep » (Radiohead, sol) : G B C Cm = I III IV iv (III = dominante secondaire de vi non résolue, iv = emprunt au mineur).
Exercice
- Analysez avec les chiffres romains les quatre accords principaux de trois morceaux que vous aimez et écrivez à côté la fonction.
- Transposez « I V vi IV » et « ii V I » dans les 12 tonalités, à voix haute, 5 minutes par jour.
- Dans FL Studio, créez un pattern d'accords, puis transposez le tout de 3 demi-tons : les chiffres romains ne changent pas, seul le nom des notes change.
Liens
Fonctions diatoniques ; Chiffrages des renversements dans l'analyse ; Dominantes secondaires ; Échange modal ; Symboles d'accords ; Progressions et boucles de la pop.