Structure
Trois tierces mineures superposées : G#°7 = G# B D F. Il est symétrique : en divisant l'octave en quatre parties égales, il n'existe que trois accords de septième diminuée différents. G#°7, B°7, D°7 et F°7 ont les mêmes notes.
Fonction de dominante
- En la mineur : G#°7 → Am (vii°7). G# monte à A, F descend à E, B et D convergent vers C ou A.
- En do majeur (par emprunt) : B°7 (B D F Ab) → C. Le Ab descend à G.
Il contient deux tritons (G#–D et B–F) : il est plus tendu que la septième de dominante, qui n'en contient qu'un. Il équivaut à un V7b9 sans fondamentale (E7b9 sans E = G#°7).
Modulation enharmonique
Comme chaque note peut être lue comme sensible, le même accord peut se résoudre sur quatre toniques : G#°7 → A(m), B°7 → C(m), D°7 → Eb(m), E#°7 (= F) → F#(m). C'est le moyen le plus rapide de sauter dans une tonalité éloignée.
Diminués de passage (pattern Berklee)
- Ascendant : C – C#°7 – Dm7 (C#°7 équivaut à A7b9 sans fondamentale, c'est-à-dire V/ii).
- Descendant : Em7 – Eb°7 – Dm7.
- De note commune : C – C°7 – C (embellit la tonique sans fonction de dominante).
En pop et en production
Arpèges diminués dans les pre-drops, les films d'action et le metal ; dans le gospel, les diminués de passage sont partout.
Exemple réel
L'ouverture de la « Toccata et fugue en ré mineur » BWV 565 (attribuée à Bach) culmine sur un arpège de septième diminuée au-dessus de la tonique : c'est peut-être le diminué le plus célèbre de l'histoire, et l'origine du cliché de l'« orgue du méchant ».