Jazz rap

Histoire et caractère

Origines

Fusion du hip hop et du jazz qui s'épanouit à New York entre la fin des années 80 et les années 90. Les premières expériences viennent du collectif Native Tongues (Jungle Brothers, De La Soul, A Tribe Called Quest), qui échantillonne soul jazz, hard bop et jazz funk de façon éclectique et joueuse. Gang Starr, avec « Jazz Thing » (1990, pour le film « Mo' Better Blues » de Spike Lee), fait de ce lien un manifeste ; Guru lance en 1993 la série « Jazzmatazz » avec de vrais musiciens comme Donald Byrd et Roy Ayers ; les Digable Planets remportent un Grammy avec « Rebirth of Slick (Cool Like Dat) » (1993) ; Us3 signe chez Blue Note avec « Cantaloop (Flip Fantasia) » (1993), construit sur « Cantaloupe Island » de Herbie Hancock.

Musiciens et groupes

Sur « The Low End Theory » (1991), A Tribe Called Quest fait jouer le contrebassiste Ron Carter ; The Roots placent le groupe live au cœur du rap. Dans les années 2000, la tradition se poursuit avec Madlib (« Shades of Blue », 2003, remix du catalogue Blue Note), J Dilla, les Soulquarians et Robert Glasper.

Renaissance

« To Pimp a Butterfly » de Kendrick Lamar (2015), avec Terrace Martin, Kamasi Washington, Thundercat et Robert Glasper, remet le jazz au centre du rap mainstream ; suivent Noname, Earl Sweatshirt, Mick Jenkins et, en Europe, une scène jazz-rap vivante (Londres, Paris).

Esthétique

Échantillons de hard bop, de soul jazz et de jazz modal (beaucoup de catalogue Blue Note, CTI, Prestige, Impulse!), contrebasse et cuivres/vents au premier plan, groove swingué et détendu, textes souvent conscients, ironiques ou introspectifs.

Gammes et tonalités

Dorien

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7 (2-1-2-2-2-1-2).
• Exemple en ré : D E F G A B C.
• Note caractéristique : sixte majeure (B).
• Accords : Dm7 (i) – Em7 (ii) – Fmaj7 (III) – G7 (IV) – Am7 (v) – Bm7b5 (vi°) – Cmaj7 (VII).
• Usage : vamps modaux à la « So What » (Miles Davis, 1959), solos de vents échantillonnés, lignes de contrebasse ; la base du jazz modal que le jazz rap aime échantillonner.
• Exemple réel : de nombreux échantillons Blue Note des années 60 en jazz modal.
• Erreurs : ignorer la sixte majeure à la basse (jouer Bb au lieu de B).

Majeur et ses accords de septième

• Formule : 1 2 3 4 5 6 7. En fa : F G A Bb C D E.
• Accords : Fmaj7 – Gm7 – Am7 – Bbmaj7 – C7 – Dm7 – Em7b5 (I ii iii IV V vi vii°).
• Usage : ii–V–I et turnarounds (I–vi–ii–V) échantillonnés à partir de standards.

Bebop dominant et mixolydien

• Mixolydien : 1 2 3 4 5 6 b7. En sol : G A B C D E F.
• Gamme bebop dominante : mixolydien + septième majeure de passage (G A B C D E F F#) : huit notes, de sorte que les notes de l'accord tombent sur les temps forts dans les phrases en croches. Typique des vents échantillonnés.

Blues et pentatonique mineure

• Blues en fa : F Ab Bb B C Eb (1 b3 4 b5 5 b7).
• Usage : riffs de vents, basses soul jazz (Lee Morgan, Horace Silver), hooks.

Mineur mélodique (jazz)

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 7. En do : C D Eb F G A B.
• Usage : accords mMaj7 et m6 (Cm6 = C Eb G A) à la couleur « noir », et le mode altéré (septième mode) sur les dominantes tendues (G7alt).

Comment choisir

• Vamp modal : dorien.
• Échantillon de standard : majeur/ii–V–I.
• Vents et riffs : blues et bebop.
• Ambiance noir : mineur mélodique.

La première étape est toujours de comprendre le morceau échantillonné : la tonalité et le mode de l'échantillon décident de tout.

Harmonie

Harmonie jazz échantillonnée

Boucles de 1 à 4 accords enrichis (m9, 11, 13, maj9, 7alt) prises sur un disque de jazz, ou jouées par des musiciens : vamps modaux (i–IV dorien), ii–V qui ne résolvent pas, turnarounds.

Éléments typiques

• Vamps modaux : Dm9 pendant 4 mesures, puis Ebm9 (saut d'un demi-ton comme dans « So What »).
• ii–V : Gm9–C13 en boucle.
• Substitutions de triton : Db7 à la place de G7.
• Accords slash et quartaux : voicings par quartes (D G C F) à la McCoy Tyner.

Rythme harmonique

Un accord toutes les 1 à 2 mesures ; dans les morceaux avec groupe live, le rythme harmonique peut être plus rapide dans les hooks.

Voicings

Rootless (la fondamentale est à la contrebasse) : Dm9 → F A C E ; G13 → F B E. Voicings quartaux pour Rhodes et piano. Vents en harmonie serrée (tierces, sixtes).

Progressions typiques

Rythme et groove

Swing et feel

Swing sur les doubles croches à 56–64 %, groove détendu et « derrière le temps » ; le ride et la contrebasse échantillonnés apportent le swing en triolets. Caisse claire plus légère et jazzy (souvent rim ou balais).

Groove live

Avec un groupe (The Roots, Robert Glasper), le groove est joué et respire : microtiming, crescendo, fills du batteur.

Flow

Détendu, mélodique, parfois quasi « scat » (Digable Planets), avec rimes internes et jeux de mots.

Batterie

Grosse caisse

Souple et syncopée (steps 1, 8, 11), corps 60–90 Hz, peu de sub.

Caisse claire / rim

Sur 2 et 4, souvent rim shot ou caisse claire légère aux balais ; ghost notes fréquentes (velocity 25–45) imitant le comping du batteur de jazz.

Charleston et ride

Charleston en croches swinguées ou ride jazz échantillonné (pattern « spang-a-lang ») ; charleston au pied sur 2 et 4 dans les beats joués.

Percussions

Shaker, congas légères, vibraphone comme élément à la fois percussif et harmonique.

Interaction

La contrebasse (échantillonnée ou jouée) et la grosse caisse marchent ensemble ; les vents échantillonnés répondent à la voix dans les hooks.

Sections

Couplet avec la boucle de base ; hook avec vents ou scratch ; outro avec solo instrumental (souvent l'échantillon laissé tourner).

Erreurs typiques

Batterie trop « lourde » et moderne ; swing absent ; ride trop fort qui couvre la voix.

Basse

• Contrebasse échantillonnée ou jouée (Ron Carter sur « The Low End Theory ») : notes longues et rondes, walking esquissé, ghost notes.
• Notes : fondamentale, quinte, approches chromatiques, passages par la sixte dorienne et la b7.
• Registre : 40–200 Hz, avec des harmoniques de « bois » à 600 Hz–1 kHz.
• Rapport avec la grosse caisse : elle suit la grosse caisse dans les syncopes ; pas de sidechain, elles se mêlent.
• Alternatives : basse électrique jazz-funk, synth bass doux (Thundercat).

Instruments harmoniques

• Piano jazz et Rhodes (voicings rootless, quartaux).
• Vibraphone, guitare jazz (style Wes Montgomery en octaves).
• Vents : trompette (souvent avec sourdine), saxophone ténor et alto, flûte ; échantillonnés ou joués, en stabs ou en phrases.
• Orgue Hammond dans le soul jazz.
• Registre médium ; vents et voix alternent dans l'espace 500 Hz–3 kHz.

Mélodie et voix

• Rap : détendu et mélodique, conscient, ironique (Q-Tip, Phife Dawg, Guru, Ishmael Butler), registre médium.
• Hook : chantés ou parlés en chœur, souvent un fragment échantillonné de chanteur de jazz ou de vents.
• Chœurs : voix soul en harmonie (Jazzmatazz), scat.
• Effets : peu de réverbération, compression douce, parfois des filtres téléphone sur les parties parlées.

Instruments

Échantillonneur, platines, contrebasse, piano, Rhodes, vibraphone, trompette, saxophone, flûte, orgue, guitare jazz, batterie (ride, balais), voix rap, voix soul.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Stage-73 V — Rhodes jazz: Voicings rootless et quartaux, léger tremolo, phaser optionnel ; registre C3–C5.
• Piano V — Piano jazz: Piano à queue avec micros médians, velocities dynamiques : comping et phrases dans le style Blue Note à échantillonner.
• B-3 V — Orgue soul jazz: Drawbars 888000000 ou 838000000, percussion activée, Leslie lent/rapide : groove à la Jimmy Smith.
• Wurli V — Piano électrique chaud: Wurlitzer avec tremolo pour des accords plus mordants dans les hooks.
• Mellotron V — Flûtes et vents vintage: Flûte et trompettes du Mellotron pour des phrases mélodiques avec un grain de bande.

Structure du morceau

Durée 3:30–5:00. Avec un groupe live, la forme s'élargit (interludes, solos, changements de groove).

Mixage et mastering

Objectif sonore

Chaud, naturel, dynamique : contrebasse ronde, batterie légère, vents présents mais doux, voix claire au centre. Références : A Tribe Called Quest « Midnight Marauders » (1993), Digable Planets « Reachin' » (1993), Kendrick Lamar « To Pimp a Butterfly » (2015). Équilibre : voix 0, contrebasse −4, caisse claire −5, grosse caisse −5, boucle/vents −8/−10.

Grosse caisse

HP 30 Hz, corps 70–90 Hz, coupe à 350 Hz, LP 8 kHz ; compression 3:1 2–3 dB ; mono.

Caisse claire / rim / balais

HP 120 Hz ; corps 200 Hz ; présence 3 kHz ; compression 3:1 2–3 dB ; room naturelle 0,6–0,9 s à −18 dB.

Ride et charleston

HP 300 Hz ; coupe à 4–5 kHz si ça « tinte » trop ; pan du ride ±30 (perspective du batteur), charleston ±15.

Contrebasse

• EQ : HP 35 Hz ; corps 80–120 Hz ; coupe de la résonance 200–250 Hz (−2 dB, Q 2) ; bois/attaque 700 Hz–1,2 kHz (+1/+2 dB).
• Compression : opto 3–4 dB, attaque lente.
• Mono ou presque.

Piano, Rhodes, vibraphone

EQ : HP 100–150 Hz ; coupe à 2–3 kHz avec dynamic EQ piloté par la voix ; plate ou room 1,2 s ; pan modéré (piano stéréo ±50).

Vents

• EQ : HP 150 Hz (trompette 200 Hz) ; coupe à 3–4 kHz s'ils sont criards ; présence 1–2 kHz.
• Compression : 3:1, 3–4 dB.
• Espace : plate 1,5 s à −16 dB, pré-delay 20 ms.
• Pan : trompette ±20, sax ∓20.

Voix

EQ : HP 80 Hz, −2 dB à 250 Hz, +2 dB à 3,5 kHz, air 10 kHz ; compression LA-2A 4 dB + 1176 2–3 dB ; de-esser ; plate 1 s à −22 dB ; delay 1/4 sur les fins de phrases.

Bus et groupes

Bus batterie avec bande et glue 2:1 ; bus groupe/musique avec compression légère (1 dB) pour la cohésion.

Sidechain

Voix → boucle/vents avec dynamic EQ (2–4 kHz, 2 dB).

Master

Cible −11/−9 LUFS intégrés, true peak −1 dBTP, PLR 10–12 dB. La dynamique des musiciens doit être préservée.

Erreurs courantes

Contrebasse qui résonne à 200 Hz ; vents trop brillants ; batterie moderne et surcompressée.

Morceaux de référence pour le mixage

• A Tribe Called Quest — Electric Relaxation (1993)
• Digable Planets — Rebirth of Slick (Cool Like Dat) (1993)
• Us3 — Cantaloop (Flip Fantasia) (1993)
• Kendrick Lamar — These Walls (2015)

Écoutes de référence

• Gang Starr — Jazz Thing (1990)
• A Tribe Called Quest — Can I Kick It? (1990)
• A Tribe Called Quest — Electric Relaxation (1993)
• Digable Planets — Rebirth of Slick (Cool Like Dat) (1993)
• Guru ft. Donald Byrd — Loungin' (1993)
• Us3 — Cantaloop (Flip Fantasia) (1993)
• Kendrick Lamar — For Free? (Interlude) (2015)