Miami bass

Histoire et caractère

Cette fiche réunit l'electro funk du début des années 80 (la version la plus funk et la plus « dansante » de l'electro) et son dérivé le plus célèbre, le Miami bass (ou booty bass), né à Miami au milieu des années 80 et populaire durant toutes les années 80 et 90.

L'electro funk est la musique des breakers et des premiers DJ hip-hop : « Planet Rock » d'Afrika Bambaataa (1982), « Nunk » de Warp 9 (1982), « Al-Naafiysh (The Soul) » de Hashim (1983), « Bass Machine » de Kurtis Mantronik (1986), The Egyptian Lover sur la côte ouest. Batteries TR-808, basses synthétiques syncopées, vocoder et rap.

Le Miami bass pousse à l'extrême le rôle de la 808 : grosses caisses très longues et « soutenues » qui font vibrer les voitures, basses lourdes, rythmes « stop-start » et cymbales « sifflantes » (comme les décrit le critique Richie Unterberger), tempos plus élevés que le hip-hop de la même époque et paroles souvent sexuellement explicites. Le critique Unterberger désigne Maggotron (James McCauley) comme le « père du Miami bass », mais attribue ce rôle au producteur Amos Larkins ; « Bass Rock Express » de MC ADE, produit par Larkins, est souvent cité comme le premier disque de Miami bass à avoir connu une popularité internationale underground. 2 Live Crew (« Throw the D », 1986 ; l'album « The 2 Live Crew Is What We Are », 1986 ; « As Nasty As They Wanna Be » et « Me So Horny », 1989) et leur leader Luke (Luther Campbell, fondateur de Luke Records/Skyywalker) en sont le visage, y compris pour les combats contre la censure. DJ Magic Mike représente le courant « car audio bass ». Labels : Pandisc, HOT Records, 4-Sight, Skyywalker.

Au milieu des années 90, le genre connaît une renaissance commerciale dans le Sud des États-Unis : « Whoomp! (There It Is) » de Tag Team (1993), « Whoot, There It Is » de 95 South (1993), « Tootsee Roll » de 69 Boyz (1994), « C'mon N' Ride It (The Train) » de Quad City DJ's (1996). Le Miami bass influence la Baltimore club, le funk carioca brésilien (baile funk) et, indirectement, la crunk et la trap du Sud.

Gammes et tonalités

Funk mineur et blues ; beaucoup de morceaux n'ont presque que de la basse et de la voix. Exemples sur mi mineur, la et sol (chiffres romains relatifs au mineur naturel ; en la mineur : Am = i, F = VI, G = VII, C = III).

Pentatonique mineure

• Formule : 1 b3 4 5 b7. Demi-tons 3-2-2-3-2. Sur mi : E G A B D.
• Usage : lignes de basse 808 et synthé (1–b7–1, 1–b3–4), hooks vocaux et chants.
• Exemple d'écoute : les riffs de basse funk de l'electro et du Miami bass.

Dorien (funk)

• Formule : 1 2 b3 4 5 6 b7. Sur la : A B C D E F# G.
• Note caractéristique : 6 majeure (F#).
• Accords : i Am, ii Bm, III C, IV D, v Em, #vi° F#°, VII G.
• Usage : stabs funk i7–IV7, synthés qui répondent à la basse.

Blues

• Formule : 1 b3 4 b5 5 b7. Sur mi : E G A Bb B D.
• Usage : slides 4–b5–5 dans les lignes de basse, voix rap et chants.

Mineur naturel (éolien)

• Formule : 1 2 b3 4 5 b6 b7. Sur mi : E F# G A B C D. Accords : i Em, ii° F#°, III G, iv Am, v Bm, VI C, VII D.
• Usage : pads et stabs dans les morceaux plus « electro » et mélodiques.

Mixolydien (majeur party)

• Formule : 1 2 3 4 5 6 b7. Sur sol : G A B C D E F. Accords : I G, ii Am, iii° B°, IV C, v Dm, vi Em, bVII F.
• Usage : morceaux « party » des années 90 (dominantes funk, I7–IV7).

Comment choisir

• Basse 808 et chant : pentatonique mineure ou blues.
• Funk avec accords : dorien ou mixolydien.
• Electro mélodique : éolien.

Harmonie

• Minimale : la basse 808 et la voix suffisent ; les accords (s'il y en a) sont des stabs funk de septième.
• Rythme harmonique : un accord toutes les 2–4 mesures ou aucun changement.
• Riffs : synthés séquencés en réponse à la basse.
• Dominantes funk : I7, IV7, i7–IV7.
• Cadences : aucune ; forme par sections et arrêts.

Progressions typiques

Rythme et groove

• 808 à 120–140 BPM, grille droite ; grosse caisse très longue et syncopée ; caisse claire + clap sur 2 et 4 ; charlestons « sifflants » en doubles croches.
• Stop-start : tout s'arrête pendant une noire ou une demi-mesure puis repart (Unterberger).
• Electro funk : groove plus funk et syncopé, basse synthétique en doubles croches.
• Miami bass : tempo plus élevé que le hip-hop, grosse caisse qui « secoue » (car audio).

Batterie

Convention : 2 mesures de 16 doubles croches (32 steps, comme r-miami-bass) ; noires sur 1, 5, 9, 13.

Grosse caisse 808

• Dans r-miami-bass : steps 1, 8, 11 (mesure 1) et 17, 24, 27, 31 (mesure 2 : la 15 pousse le tour). Decay au maximum : la queue de la 808 est la basse.

Caisse claire et clap

• Doubles croches 5 et 13 de chaque mesure : caisse claire + clap 808 superposés.

Charleston, cowbell et percussions

• Charlestons fermés en doubles croches avec la deuxième de chaque noire retirée (« x.xxx.xxx.xxx.xx »), open hat sur la 15 et sur la 31 ; cowbell sur les steps 11 et 27 ; toms 808 pour les fills.

Dynamique et groove

• Accent de la 808 sur quelques coups ; aucun swing ; les arrêts créent la dynamique.

Interaction avec la basse et la voix

• La 808 longue couvre la basse : souvent il n'y a rien d'autre sous 100 Hz. Rap et chants s'appuient sur 2 et 4 ; réponses « call and response » avec le public.

Évolution selon les sections

• Intro avec 808 ou avec un sample vocal ; couplet avec batterie complète ; refrain/chant avec stop-start ; break avec 808 seule.

Fills et transitions

• Roulements de toms 808, grosse caisse répétée en doubles croches qui descend en pitch, arrêt d'une noire, scratch.

Choix des sons

• TR-808 (decay long), samples vocaux, scratch ; charlestons « hissy ».

Erreurs typiques

• Grosse caisse 808 non accordée avec le reste ; decay trop court (perd le caractère Miami) ; swing.

Programmer la 808 « Miami » dans FL Studio (indicatif)

• Utilise un sample de 808 long (ou la grosse caisse du plugin avec decay maximal, 1–2 s) et accorde-le avec le pitch du canal sur la tonique (ex. mi1 = 41,2 Hz) ; active le « cut itself » (groupe de coupure) pour que chaque coup interrompe la queue précédente et que les notes ne s'additionnent pas.
• Pour le « drop » de pitch : automation du pitch de la 808 qui descend de 5–12 demi-tons sur le dernier coup avant le tour.
• Grosse caisse répétée : 4–8 coups en doubles croches sur la dernière mesure de la phrase, avec vélocité croissante et pitch qui descend.
• Electro funk : decay plus court (300–500 ms) et basse synthétique séparée en doubles croches (ex. notes sur les doubles croches 1, 4, 7, 11, 14).

Basse

• 808 longue : la grosse caisse à decay long est la basse ; on l'accorde (pitch du sample) sur la tonique ou elle suit les notes.
• Synth bass séquencée (electro funk) : dent de scie/carrée filtrée en doubles croches.
• Notes : tonique, b7, b3, 5 ; slides et « drops » de pitch de la 808 dans le Miami bass.
• Registre : 30–80 Hz (car audio) ; harmoniques pour l'audibilité.
• Erreurs courantes : deux 808 qui se chevauchent (le cut manque), queue qui « joue » une note différente de la tonalité du morceau, sub sans harmoniques (inaudible sur les petits haut-parleurs : ajoute de la saturation ou un layer une octave au-dessus à −12 dB).

Instruments harmoniques

• Stabs funk et pads synthétiques, vocoder, synthés séquencés ; dans le Miami bass, souvent quasi absents.

Mélodie et voix

• Rap et chants : voix rap (2 Live Crew), chants de fête (« Whoomp! There It Is »), call and response.
• Vocoder et voix robotiques (electro funk).
• Samples vocaux répétés et découpés, scratch.
• Effets : delay court, réverb plate.

Instruments

• TR-808, synth bass, synthés analogiques, vocoder, samplers, platines (scratch), voix rap, chants.

Patterns de batterie

Synthés et sons

• Mini V — Synth bass funk: Dent de scie/carrée avec filtre et contour brefs : basses en doubles croches de l'electro funk.
• Vocoder V — Voix robotique: Vocoder pour voix et chœurs robotiques.
• Jup-8 V — Stabs et pads: Stabs d'accords funk et pads froids.
• Prophet-5 V — Leads et riffs: Riffs séquencés en réponse à la basse.
• ARP 2600 V — FX: Zaps et lasers.

Structure du morceau

Mixage et mastering

Objectif sonore

• Sub-bass énorme et long (car audio), clap et charleston nets, voix au premier plan ; Miami bass plus « bass heavy », electro funk plus équilibré.
• Références : 2 Live Crew, MC ADE, Hashim, The Egyptian Lover.

Grosse caisse 808

• EQ : passe-haut 20–25 Hz, +3 dB à la fondamentale (35–55 Hz), −2 dB à 250 Hz, +1 dB à 2 kHz ; légère saturation pour les harmoniques ; limiteur pour contrôler les pics de la queue ; mono.

Caisse claire et clap

• EQ : passe-haut 150 Hz, +2 dB à 200 Hz, +3 dB à 4 kHz ; réverb plate courte.

Charleston, cowbell, toms

• Charleston : passe-haut 500 Hz, +1 dB à 10 kHz (le son « hissy ») ; cowbell à 30 % sur le côté.

Synth bass

• Si présente avec la 808 : EQ complémentaire (808 sous 60 Hz, synthé au-dessus de 80 Hz).

Synthés et vocoder

• Passe-haut 150 Hz ; delay 1/8.

Voix rap et chants

• EQ : passe-haut 80 Hz, −2 dB à 250 Hz, +3 dB à 3 kHz ; forte compression FET ; réverb courte ; chants doublés et larges.

Chœurs

• Chants de groupe en stéréo large.

FX

• Scratch et samples à niveau modéré.

Bus et groupes

• Bus 808 avec limiteur ; bus Vocal.

Sidechain

• Absent ou minimal.

Master

• Chaîne : EQ → glue → limiteur (attention au sub : contrôle en mono et sur un caisson de basses).
• Cibles indicatives : −9/−7 LUFS intégrés (estimation d'usage) ; true peak −1 dBTP.

Erreurs courantes

• Queue de 808 qui sature le limiteur et fait « pomper » tout le mix ; sub inaudible sur les petits haut-parleurs (harmoniques manquantes).

Morceaux de référence pour le mix

• 2 Live Crew — Throw the D (1986) ; Tag Team — Whoomp! (There It Is) (1993) ; Quad City DJ's — C'mon N' Ride It (The Train) (1996).

Automations typiques

• Volume de la 808 réduit de 1–2 dB dans les couplets rap pour laisser de la place à la voix ; filtre passe-bas sur les synthés pendant les arrêts ; réverb sur le clap qui s'élargit sur les derniers coups avant le refrain.

Contrôle du sub en pratique

• Écoute en mono et sur un caisson de basses ; vérifie avec un analyseur que la fondamentale de la 808 se situe entre 35 et 55 Hz et que les pics de la queue ne dépassent pas −6 dBFS sur le bus avant le master : ainsi le limiteur travaille sur les transitoires et non sur la queue.

Écoutes de référence

• Hashim — Al-Naafiysh (The Soul) (1983)
• Kurtis Mantronik — Bass Machine (1986)
• 2 Live Crew — Throw the D (1986)
• 2 Live Crew — Me So Horny (1989)
• Tag Team — Whoomp! (There It Is) (1993)
• 69 Boyz — Tootsee Roll (1994)
• Quad City DJ's — C'mon N' Ride It (The Train) (1996)