El blues como forma
El blues es a la vez un género, un lenguaje melódico (blue notes, bending) y una forma: la más difundida es el blues de 12 compases, pero existen formas de 8, 16 y 24 compases. Esta ficha trata la forma y el arreglo; para la armonía detallada y las sustituciones jazzísticas consulta «El blues: forma de 12 compases y armonía», «El blues jazz», «El minor blues» y «Bird blues».
El blues de 12 compases y el texto AAB
El esquema armónico básico, en La (A7 = I7, D7 = IV7, E7 = V7):
| Compases | 1–4 | 5–8 | 9–12 |
|---|---|---|---|
| Acordes | I7 I7 I7 I7 | IV7 IV7 I7 I7 | V7 IV7 I7 V7 (turnaround) |
| Texto | A: verso | A: el mismo verso repetido (a veces variado) | B: verso de respuesta, que cierra con una rima |
Cada verso de 4 compases tiene una estructura de pregunta–respuesta: el cantante canta durante unos 2 compases y luego el instrumento responde (fill) en los otros 2. Es el call and response que proviene de las work songs y de la música afroamericana.
Variantes de la forma de 12 compases:
- Quick change (quick four): IV7 en el compás 2 (I7 – IV7 – I7 – I7…).
- Turnaround en los cc. 11–12: I7 – V7, o bien I7 – VI7 – ii7 – V7, o el descenso cromático típico del blues de Chicago (A7 – A7/G – D/F♯ – Dm/F – A/E – E7).
- El minor blues (Im7, IVm7, ♭VI7–V7).
El blues de 8 compases
- Esquema común: I – V – IV – IV | I – V – I – V, o bien I – I7 – IV – IVm | I – V7 – I – V7.
- Ejemplos: "Key to the Highway" (grabada por Jazz Gillum y por Big Bill Broonzy en 1940–41; después Eric Clapton), "Trouble in Mind", "Heartbreak Hotel" (Elvis Presley, 1956).
- Texto generalmente AB (dos versos).
El blues de 16 compases
- A menudo se obtiene alargando la primera parte (8 compases de I7 en lugar de 4) o repitiendo los compases 9–10.
- Ejemplo: Herbie Hancock, "Watermelon Man" (1962), blues de 16 compases con una sección final que repite la cadencia.
Introducciones, stop-time y finales
- Introducción «desde el V»: se entra desde los últimos 4 compases de la forma (V7 – IV7 – I7 – V7), de modo que el primer chorus arranca sobre la tónica.
- Introducción con riff: 2 o 4 compases del riff principal sobre el I7.
- Stop-time: en los primeros 4 compases del chorus la banda toca solo el primer tiempo de cada compás (o 2 tiempos), dejando la voz o el solista al descubierto: un clásico para los chorus centrales.
- Finales: descenso cromático sobre el V (E7 – F7 – E7 o ♭II7–I7: B♭7 – A7), trino del guitarrista, acorde de I9 o I7♯9 sostenido; en el rock'n'roll, el final «por repetición» de los dos últimos compases.
La forma de un tema de blues (arreglo)
- Introducción (4 compases: V–IV–I–V o riff).
- Chorus 1 cantado (12).
- Chorus 2 cantado (12).
- Solo de guitarra o armónica (1–3 chorus).
- Chorus cantado con stop-time o dinámica baja.
- Chorus final (a menudo un «shout» a todo volumen).
- Final con turnaround y acorde conclusivo.
En el jazz el blues sigue la lógica tema–solos–tema (consulta la ficha dedicada), con los temas de 12 compases tocados dos veces.
Grooves típicos
- Shuffle (tresillos con la primera y la tercera nota, swing en torno al 66 %): Chicago blues, Texas blues.
- Slow blues en 12/8: "Red House" de Jimi Hendrix, B. B. King.
- Corcheas rectas / rock: "Johnny B. Goode" (Chuck Berry, 1958), construida sobre la forma de 12 compases.
- Boogie-woogie: bajo ostinato en corcheas (fundamental, tercera, quinta, sexta, séptima).
Ejercicio para un productor
En FL Studio crea una forma de blues completa en La a 95 BPM con swing al 60–66 %: introducción desde el V, dos chorus con una voz o un lead que deja 2 compases de espacio en cada verso (call and response con una guitarra), un chorus de solo, un chorus en stop-time (solo el tiempo 1 de cada compás para batería y bajo), chorus final y final con B♭7 – A7. Con la misma estructura intenta escribir un tema de blues-rock de 8 compases.
Enlaces
El blues: forma de 12 compases y armonía, El blues jazz, El minor blues, Bird blues, Tema–solos–tema en el jazz, Call and response (pregunta y respuesta), Escalas de blues, Shuffle y swing: porcentajes y programación.