Definición
El procesamiento Mid/Side (M/S) descompone una señal estéreo en dos componentes: Mid (lo que es igual en los dos canales, el centro) y Side (la diferencia, lo que está en los lados). Fórmulas: M = (L + R) ÷ 2, S = (L − R) ÷ 2; para volver a estéreo: L = M + S, R = M − S. Un EQ M/S permite intervenir por separado en el centro (voz, bombo, bajo, caja) y en los lados (guitarras anchas, pads, reverbs, platos) de una mezcla ya terminada.
Qué hay en el Mid y en el Side
- Mid: voz principal, bombo, bajo, caja, leads centrales, la parte común de todos los instrumentos.
- Side: elementos panoramizados, diferencias entre dobles, reverbs y delays estéreo, ensanchamientos, platos de los overheads.
Usos típicos en mastering
| Intervención | Canal | Valores orientativos | Por qué |
|---|---|---|---|
| HP en los graves laterales | Side | 80–150 Hz, 12–24 dB/oct | graves en mono, más punch, compatibilidad con vinilo/club |
| Aire en los lados | Side | shelf +1/+2 dB desde 10–12 kHz | apertura sin endurecer la voz |
| Barro de pads/guitarras | Side | −1/−2 dB a 250–400 Hz | limpieza sin vaciar el centro |
| Presencia de la voz | Mid | +0,5/+1,5 dB a 2–4 kHz | voz más adelante |
| Sibilantes | Mid | de-esser o EQ dinámico 5–8 kHz | la voz está en el centro |
| Dureza de los platos | Side | EQ dinámico 6–10 kHz | platos anchos menos agresivos |
| Peso | Mid | +0,5/+1 dB a 50–80 Hz | graves centrales más presentes |
Precauciones
- Intervenciones pequeñas: ±0,5–2 dB; el M/S cambia la imagen estéreo y el balance de forma notable.
- Fase y artefactos: con EQ de fase mínima, los recortes pronunciados en M/S pueden crear pequeñas alteraciones de la imagen; los EQ de fase lineal evitan desplazamientos relativos pero introducen latencia y pre-ringing.
- Anchura: subir el Side hace la mezcla más ancha pero la debilita en mono; controla el correlador y el mono.
- No repares la mezcla: si la voz está 3 dB demasiado baja, es un problema de mezcla.
- Escucha los canales en solo (muchos EQ permiten escuchar solo M o solo S) para entender qué hay realmente.
Herramientas
FabFilter Pro-Q 3/4 (cada banda en modo Stereo, Mid, Side, Left, Right), iZotope Ozone (EQ y dinámica M/S), Brainworx bx_digital, Maag EQ4 M/S, Kirchhoff-EQ, TDR Nova (gratuito, EQ dinámico con M/S). En FL Studio, Parametric EQ 2 no tiene modo M/S por banda: puedes construir un M/S en Patcher con Fruity Stereo Shaper (codificación M/S), dos EQ separados y la decodificación, o bien usar plugins externos.
Ejemplo en la menor
Master de una canción pop-dance a 122 BPM con guitarras anchas y voz central: Side HP 110 Hz 12 dB/oct (las guitarras y la reverb tenían graves a 80–100 Hz), Side shelf +1,5 dB desde 11 kHz, Mid +0,8 dB a 3 kHz con Q 0,8, Mid EQ dinámico −2 dB a 6,5 kHz sobre las sibilantes. El resultado: centro más decidido, lados más abiertos, graves más compactos; en mono la canción pierde solo 0,5 dB de loudness.
Errores comunes
- Usar el M/S como ensanchador universal: masters anchos y vacíos en el centro.
- Recortes en el Side demasiado altos (por encima de 200–300 Hz): la mezcla se estrecha y pierde calidez.
- No verificar en mono y en sistemas distintos.
Ejercicio
- Escucha tu master solo en Mid y solo en Side durante un minuto cada uno: describe qué hay.
- Aplica solo el HP en el Side a 100 Hz y compara al mismo loudness (A/B): ¿cómo cambian el punch y la claridad?
Enlaces
«Compatibilidad mono», «Estéreo, panning e imagen», «Cadena de mastering y traducción», «Master para vinilo», «Master para club».