Definición
El preludio nace como pieza introductoria, a menudo improvisada, con la que el músico «probaba» el instrumento y fijaba la tonalidad antes de una obra más importante (una fuga, una suite, un servicio litúrgico). Con el tiempo se convierte en un género autónomo: breves piezas de carácter, normalmente basadas en una sola figuración o un solo estado de ánimo, a menudo reunidas en ciclos que recorren todas las tonalidades.
Los tipos principales
- Preludio no medido (prélude non mesuré): clavecinistas franceses del siglo XVII (Louis Couperin, d'Anglebert): escrito en notas blancas sin compases, el intérprete decide ritmo y duración.
- Preludio y fuga (Bach): el preludio libre (arpegio, tocata, invención, aria) seguido de una fuga en la misma tonalidad. El clave bien temperado: Libro I (1722) y Libro II (reunido hacia 1742), 24 parejas cada uno en todas las tonalidades mayores y menores, en orden cromático (do mayor, do menor, do sostenido mayor…).
- Preludio de suite: introducción de la suite (Suites inglesas, Suites para violonchelo).
- Preludio como pieza de carácter: Chopin, Scriabin, Rachmaninov, Debussy.
- Preludio de ópera (Vorspiel): introducción orquestal más libre que la obertura, que conduce directamente a la primera escena (Wagner, Lohengrin, Tristan und Isolde; Verdi, La traviata).
- Preludio coral para órgano: elaboración de una melodía de coral (Bach, Orgelbüchlein).
El ciclo de Chopin: 24 Preludios op. 28 (publicados en 1839)
- Orden por círculo de quintas, cada mayor seguido de su relativa menor: do mayor, la menor, sol mayor, mi menor, re mayor, si menor…
- Duraciones de menos de un minuto a unos pocos minutos; cada uno es una sola idea (un aria, una figuración, un coral).
- n.º 4 en mi menor: melodía casi inmóvil sobre acordes de la izquierda que descienden cromáticamente.
- n.º 7 en la mayor: 16 compases, ritmo de mazurca.
- n.º 15 en re bemol mayor («La gota de lluvia», apodo que no es del autor): nota repetida A♭/G♯ durante toda la pieza, sección central en do sostenido menor.
- n.º 20 en do menor: coral de acordes en 13 compases.
Otros ciclos
- Scriabin, 24 Preludios op. 11 (mismo orden que Chopin).
- Rachmaninov: Preludio en do sostenido menor op. 3 n.º 2 (1892) + op. 23 (10) + op. 32 (13) = 24 preludios en todas las tonalidades.
- Debussy, Préludes, Libro I (1910) y II (1913): 12 + 12; el título está escrito al final de cada pieza, entre paréntesis, para no condicionar la escucha (La cathédrale engloutie, La fille aux cheveux de lin, Voiles sobre la escala de tonos enteros).
- Shostakóvich, 24 Preludios op. 34 (1933) y 24 Preludios y fugas op. 87 (1950–51).
Análisis tipo de un preludio «de figuración» (Bach, Preludio en do mayor BWV 846)
- Cada compás es un acorde arpegiado con el mismo diseño (5 notas hacia arriba, luego repetición).
- Reduce cada compás a un acorde de cinco voces: C – Dm7/C – G7/B – C – Am/C – D7/C – G/B – Cmaj7/B – Am7…
- Sigue la conducción de voces: cada voz se mueve por grados, como en un coral.
- Encuentra el pedal de dominante (desde el c. 24 aprox.) y el pedal de tónica final con el arpegio que se disuelve.
- Conclusión: es un coral a cinco voces «extendido» en el tiempo.
Para un productor
El preludio es el modelo de la intro y del interludio de un álbum: una sola idea, breve, que establece tonalidad y atmósfera y conduce a la pieza principal. El preludio de Bach enseña cómo hacer interesante un arpegio continuo: conducción de voces entre los acordes y un pedal final.
Enlaces
Fuga: plan formal, Estudio, Nocturno, Voces internas y líneas ocultas, Leitmotiv y drama musical (preludio de Tristán).