Definición y papel
Un pluck es un sonido breve con ataque inmediato y decaimiento rápido, como una cuerda pulsada. En los géneros electrónicos lleva arpegios, riffs y acordes rítmicos (house, trance, future bass, tropical house, pop). Su «secreto» es la envolvente del filtro (o del timbre), no solo la del volumen.
Anatomía
- Amplitud: attack 0–2 ms, decay 150–500 ms, sustain 0–10%, release 100–300 ms (un release corto evita colas empastadas, uno más largo da una «cola» natural).
- Filtro: LP de 24 dB con cutoff bajo (200–800 Hz) y envolvente positiva fuerte (+50/+70%) con decay más corto que el de amplitud (100–300 ms): el sonido arranca brillante y se oscurece enseguida, como una cuerda.
- Key tracking 50–100%: las notas agudas siguen siendo luminosas.
- Velocity → amount de la envolvente del filtro: dinámica natural.
Fuentes
- Sustractiva: saw o cuadrada (las cuadradas dan plucks «de madera», las saws más brillantes).
- FM: plucks metálicos o tipo marimba (ratio 1:3 o 1:4 con decay rápido del índice).
- Wavetable: posición con envolvente.
- Karplus-Strong / modelado físico: plucks realistas (cuerdas, kalimba).
- Samples: kalimba, marimba, guitarra pulsada, pizzicatos de cuerdas.
Receta básica
Dos saws (±10 cents) + sinusoide una octava por debajo a −10 dB para dar cuerpo. LP de 24 dB cutoff 350 Hz, resonancia 15%, tracking 80%, envolvente del filtro +60% con decay 180 ms, sustain 0. Amplitud A 0, D 400 ms, S 0, R 200 ms. Efectos: delay 1/8 con puntillo (25% wet, filtrado HP 300 Hz y LP 5 kHz), reverb plate o room de 1–1,5 s, y si hace falta sidechain.
Variantes
- Pluck de tropical house: tipo marimba (FM o sample), pitch +12 en los estribillos, mucho delay.
- Pluck de trance: supersaw de pocas voces con gate, arpegio en semicorcheas, delay.
- Pluck de future bass: acordes con «chord pluck» + vocal chop, sidechain.
- Pluck lo-fi: sample de guitarra o piano con bitcrush ligero y wow/flutter.
Pluck y ritmo
El pluck es un instrumento rítmico: su duración (decay) determina el groove. Decays cortos = staccato, mucho espacio; decays largos = legato, más denso. Ajusta el decay al tempo: a 124 BPM una semicorchea dura 121 ms: un decay de 120–180 ms hace claros los arpegios en semicorcheas.
Ejemplo en la menor
House a 124 BPM: arpegio en semicorcheas sobre Am7 (A3 – C4 – E4 – G4 – E4 – C4…), Fmaj7, Cmaj7, G6. Pluck sustractivo con velocity alterna (100/70) para acentuar las corcheas; delay 1/8 con puntillo que crea polirritmia; automatización del cutoff base de 250 a 700 Hz en el build. En el break, decay alargado a 800 ms para un efecto más «relajado».
Mezcla del pluck
HP a 150–250 Hz; realce ligero a 2–3 kHz para el ataque; si el pluck choca con el hi-hat, quita 8–10 kHz. Compresión ligera o transient shaper para regular el ataque. Pan: arpegios ligeramente descentrados o con auto-pan lento.
Errores comunes
- Envolvente de volumen corta pero filtro estático: suena como un «beep», no como un pluck.
- Reverb demasiado larga: los arpegios se convierten en pad.
- Pluck que baja demasiado en el registro y tapa el bajo.
Ejercicio
- Crea el mismo pluck con decay del filtro de 80, 180 y 400 ms y compara.
- Recrea un pluck con FM, uno sustractivo y uno Karplus-Strong y elige el mejor para un arpegio a 128 BPM.
Enlaces
«Filtros», «Envolventes, LFO y modulación», «Síntesis por modelado físico», «Síntesis FM», «Espacio en la mezcla: reverb y delay».