Tango

Historia y carácter

El tango se desarrolla en la región del Río de la Plata (Buenos Aires y Montevideo) desde mediados del siglo XIX, y toma su forma definitiva entre finales del XIX y principios del XX. Sus raíces son el candombe afrouruguayo y afroargentino, la milonga y la payada criolla, la habanera cubana (con la célula 3+3+2) y danzas europeas (polca, mazurca) traídas por los inmigrantes, sobre todo italianos y españoles. Nacido en los barrios populares, en los conventillos y en los burdeles, se consideraba música de maleantes; la primera generación de músicos es la Guardia Vieja. El bandoneón (concertina alemana) llega a finales del siglo XIX y se convierte en la voz del tango gracias a músicos como Eduardo Arolas; Vicente Greco fija el sexteto (piano, contrabajo, dos violines, dos bandoneones).

En los años 10–20 el tango conquista París y el mundo; Carlos Gardel crea el tango canción ("Mi noche triste" interpretado en 1917; "Por una cabeza", "Volver", 1935) y lo lleva a la clase media. La Edad de Oro (aproximadamente 1935–1952) está dominada por las orquestas típicas de más de diez músicos: Juan D'Arienzo ('Rey del compás', ritmo martilleante), Aníbal Troilo ('Pichuco'), Carlos Di Sarli (cuerdas y piano en primer plano), Osvaldo Pugliese (sonido denso y dramático, la 'yumba': "La Yumba", "Gallo Ciego", "Emancipación"), Francisco Canaro, Ricardo Tanturi, Miguel Caló. Desde los años 50 Astor Piazzolla crea el nuevo tango con jazz, armonía clásica y contrapunto ("Adiós Nonino", 1959; "Libertango", 1974), criticado por los puristas. Desde 1999 el Gotan Project (París) y Bajofondo inauguran el electrotango / neotango. En 2009 la UNESCO inscribe el tango en el patrimonio cultural inmaterial.

Tres formas de baile: tango (4/4 o 2/4), milonga (2/4, rápida, con el ritmo de la habanera) y vals criollo (3/4). Estética: dramatismo, contraste entre pasajes marcados y líricos, rubato, armonía menor con dominantes, cromatismos, ritmo con marcato y síncopa, timbre del bandoneón, violines con efectos percusivos (chicharra, tambor), contrabajo con 'arrastre' y 'golpe'.

Escalas y tonalidades

Menor armónica

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 7 — T S T T S 1½T S (semitonos 2 1 2 2 1 3 1)
• Ejemplo en re (D): D E F G A Bb C#
• Nota característica: la 7 (sensible) en menor y la segunda aumentada b6–7: tensión dramática, sabor 'medio oriental/andaluz'
• Tríadas diatónicas: Dm (i) – Edim (ii°) – Faug (III+) – Gm (iv) – A (V) – Bb (VI) – C#dim (vii°)
• Cuatriadas: Dm(maj7) (i(maj7)) – Em7b5 (iiø7) – Fmaj7#5 (III+maj7) – Gm7 (iv7) – A7 (V7) – Bbmaj7 (VImaj7) – C#dim7 (vii°7)
• Uso en el género: el color central del tango: melodías y contrapuntos con la sensible C# y la segunda aumentada Bb–C#, cadencias i–iv–V7–i y V7 con b9 (A7b9). La mayoría de los tangos clásicos está en menor.
• Ejemplo real: Carlos Gardel — Por una Cabeza (estrofa en menor y estribillo en mayor); Astor Piazzolla — Libertango (vamp menor con bajo cromático descendente).
• Errores comunes: usar la menor natural en las cadencias: el tango pide el V7 mayor.

Mayor (jónico)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 — T T S T T T S (semitonos 2 2 1 2 2 2 1)
• Ejemplo en sol (G): G A B C D E F#
• Nota característica: la 7 (sensible) y la 3 mayor: luminosidad y resolución fuerte V–I
• Tríadas diatónicas: G (I) – Am (ii) – Bm (iii) – C (IV) – D (V) – Em (vi) – F#dim (vii°)
• Cuatriadas: Gmaj7 (Imaj7) – Am7 (ii7) – Bm7 (iii7) – Cmaj7 (IVmaj7) – D7 (V7) – Em7 (vi7) – F#m7b5 (viiø7)
• Uso en el género: los estribillos y las secciones B en mayor (a menudo la relativa o la paralela), el vals criollo y muchas milongas; armonía con dominantes secundarias.
• Ejemplo real: muchos tangos alternan estrofa menor y sección B en la relativa mayor (re menor → fa mayor) o en la paralela.
• Errores comunes: perder el carácter melancólico: incluso en mayor el tango usa cromatismos y disminuidos.

Menor melódica (jazz)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 6 7 — T S T T T T S (semitonos 2 1 2 2 2 2 1)
• Ejemplo en la (A): A B C D E F# G#
• Nota característica: 6 y 7 mayores sobre tercera menor: menor elegante, jazzístico, ascendente
• Tríadas diatónicas: Am (i) – Bm (ii) – Caug (III+) – D (IV) – E (V) – F#dim (vi°) – G#dim (vii°)
• Cuatriadas: Am(maj7) (i(maj7)) – Bm7 (ii7) – Cmaj7#5 (III+maj7) – D7 (IV7) – E7 (V7) – F#m7b5 (viø7) – G#m7b5 (viiø7)
• Uso en el género: en las líneas de los violines y del bandoneón que suben hacia la tónica (6 y 7 mayores en ascenso) y en el lenguaje de Piazzolla, que usa también acordes m(maj7) y m6.
• Ejemplo real: Astor Piazzolla — Adiós Nonino (1959) y Oblivion: líneas cromáticas, menor melódica y armonías con 9 y 11.
• Errores comunes: usarla en los pasajes cadenciales donde hace falta la b6 armónica (segunda aumentada).

Frigio dominante (5.º modo de la menor armónica)

• Fórmula: 1 b2 3 4 5 b6 b7 — S 1½T S T S T T (semitonos 1 3 1 2 1 2 2)
• Ejemplo en la (A): A Bb C# D E F G
• Nota característica: la pareja b2 + 3 mayor (segunda aumentada b2–3): el sonido flamenco/árabe por excelencia
• Tríadas diatónicas: A (I) – Bb (II) – C#dim (iii°) – Dm (iv) – Edim (v°) – Faug (VI+) – Gm (vii)
• Cuatriadas: A7 (I7) – Bbmaj7 (IImaj7) – C#dim7 (iii°7) – Dm(maj7) (iv(maj7)) – Em7b5 (vø7) – Fmaj7#5 (VI+maj7) – Gm7 (vii7)
• Uso en el género: sobre el V7 en menor (A7 en re menor: A Bb C# D E F G) para fraseos de bandoneón y violín dramáticos, con la b9 (Bb) característica.
• Ejemplo real: las variaciones de bandoneón en los finales de los tangos de la Edad de Oro (Troilo, Pugliese) están llenas de b9 sobre la dominante.
• Errores comunes: usar B natural sobre A7 en una pieza en re menor: la b9 (Bb) es más idiomática.

Cómo elegir entre las escalas del género

• Tango clásico → menor armónica, con sección B en mayor (relativa o paralela).
• Líneas líricas y Piazzolla → menor melódica y cromatismos.
• Dominante dramática → frigio dominante / V7b9.
• Milonga y vals → mayor o menor armónica con cadencias sencillas.

Armonía

Función armónica

Armonía tonal y cadencial, con fuerte uso de la dominante (V7, V7b9) y de dominantes secundarias, disminuidos de paso, bajos cromáticos descendentes, modulaciones a la relativa mayor o a la paralela entre las secciones. El ritmo armónico es de 1–2 acordes por compás.

Fórmulas

• i–iv–V7–i, i–V7–i (con V7b9).
• Bajo descendente cromático bajo la tónica (Dm–Dm(maj7)/C#–Dm7/C–Dm6/B: la 'línea clisé').
• iiø7–V7–i en las cadencias.
• Cadencia final clásica: V7 → i con el característico 'chan-chan' (dos acordes secos: dominante y tónica) que cierra casi todo tango.

Piazzolla

Acordes con 9, 11 y 13, poliacordes, ostinatos (3+3+2), fugas y contrapunto, pedales, modulaciones amplias.

Voicing

• Piano: mano izquierda con bajos y acordes marcados, derecha con acordes en registro medio; en los pasajes líricos, arpegios.
• Bandoneones: acordes llenos a dos manos, melodías en octava, variaciones en semicorcheas.
• Violines: melodía, contracantos, efectos percusivos.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Marcato y síncopa

• Marcato en cuatro: cuatro negras acentuadas (con acentos algo más fuertes en 1 y 3): el ritmo base de la orquesta típica, muy 'cuadrado' en D'Arienzo.
• Marcato en dos: acentos solo en 1 y 3, más distendido.
• Síncopa: anticipación de un acento a contratiempo (p. ej. la última corchea antes del tiempo fuerte) o figura 3+3+2 (golpes en 1, 2&, 4 en un compás) heredada de la habanera: hace el ritmo 'cojeante' y tenso.
• Arrastre: 'arrastrado' del contrabajo, del bandoneón o de las cuerdas que parte un poco antes del tiempo fuerte y lo 'arrastra'.
• Yumba (Pugliese): acento pesado y arrastrado en 1 y 3 con el arrastre, como un golpe de tambor.

Milonga y vals

• Milonga: 2/4 con célula de la habanera (corchea con puntillo, semicorchea, dos corcheas) o 3+3+2.
• Vals criollo: 3/4 con acento en el 1, muy fluido.

Feel

No hay swing; hay un fuerte rubato en los pasajes líricos y un ritmo implacable en los pasajes marcados: el contraste entre ambos es el corazón expresivo.

Batería

Plantilla

El tango no tiene batería ni percusión: la función rítmica se confía al contrabajo, la mano izquierda del piano y los bandoneones (y a los efectos percusivos de las cuerdas). En el electrotango se añade una batería electrónica.

Cómo 'razona' la sección rítmica

• Contrabajo: marcato en las negras (1–2–3–4) con arrastre; golpe sobre el cuerpo del instrumento con la mano (efecto percusivo); pizzicato o arco.
• Piano: mano izquierda con bajos en los tiempos y acordes a contratiempo o marcato a dos manos; clusters y golpes en las notas graves como percusión (Pugliese).
• Bandoneones: acordes marcados en staccato, arrastre, acentos sincopados.
• Violines: chicharra (arco detrás del puente, efecto 'cigarra' en 2 y 4), tambor (golpes con el dedo sobre la caja), látigo (glissando 'de latigazo').

Electrotango (batería programada)

• Bombo en 1 y 3 o en figura 3+3+2, caja/clap en 2 y 4 o en 4, hi-hat en corcheas ligeras; groove downtempo (Gotan Project) a 100–120.

Dinámica e interacción

• Contraste continuo: pasajes marcados fuertes (ff) y pasajes líricos suaves (pp) con rubato.
• Los acentos de conjunto (todos juntos sobre la síncopa) son la 'puntuación' del tango.

Por sección

• A (rítmica): marcato en 4 o síncopa.
• B (lírica): marcato en 2, melodía de violín o bandoneón ligada.
• Variación final: bandoneones en semicorcheas velocísimas sobre el marcato.
• Cierre: chan-chan.

Errores típicos (en producción)

• Poner una batería pop bajo un tango tradicional.
• Cuantizarlo todo: el tango vive de accelerandi, rallentandi y arrastre.
• Acentuar el 2 y el 4 como en el pop.

Bajo

• Sonido: contrabajo en pizzicato (sonido lleno, leñoso) o con arco en los pasajes líricos; registro E1–D3.
• Ritmo: marcato en 4 (negras), en 2 (1 y 3), síncopa (1, 2&, 4) y arrastre antes de los tiempos.
• Notas: fundamentales, quintas, notas de paso cromáticas descendentes (línea clisé), arpegios.
• Efectos: golpe sobre el cuerpo del instrumento, glissandi, 'chicharra' también en el contrabajo en algunas orquestas.

Instrumentos armónicos

• Bandoneón (2–4 en la orquesta típica): melodía, acordes marcados, variaciones virtuosas.
• Piano: base rítmico-armónica, arpegios, interludios.
• Violines (2–4) y viola/violonchelo: melodía, contracantos, efectos percusivos.
• Guitarra (tango de los orígenes y acompañamiento de cantantes como Gardel).
• Piazzolla: guitarra eléctrica, vibráfono, flauta en los quintetos/noneto.

Melodía y voces

Voz (tango canción)

• Cantante ('cantor' de la orquesta o solista), timbre dramático y teatral, fraseo con rubato, letras en lunfardo; registro de barítono/tenor (Gardel, barítono).
• Letras de nostalgia, barrio, amor perdido, madre, Buenos Aires.

Melodías instrumentales

• Melodías líricas confiadas a los violines o al bandoneón con portamentos y vibrato; frases cortadas y rítmicas en las secciones marcadas; variación final en semicorcheas.

Coros

Raros; en el electrotango, samples vocales y voces filtradas.

Instrumentos

• Bandoneón
• Violines, viola, violonchelo
• Piano
• Contrabajo
• Guitarra (Guardia Vieja, acompañamiento del canto), flauta (orígenes)
• Voz (cantor)
• Electrotango: batería electrónica, sintetizadores, samplers

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Piano V — Piano de orquesta típica: Piano de cola con ataque decidido en los registros graves para el marcato.
• Augmented Strings — Sección de cuerdas: Violines legato para las melodías y staccato para el marcato; útil para maquetas de orquesta típica.
• Mellotron V — Cuerdas y flautas para electrotango: Colores vintage para producciones de neotango.
• Prophet-5 V — Pads y bajos para electrotango: Pads oscuros y bajos sintéticos bajo el bandoneón sampleado (estilo Gotan Project).
• Stage-73 V — E.piano para neotango: Acordes lounge y arpegios.

Estructura de la canción

Forma típica del tango de baile (≈ 2:30–3:30)

Tango canción

Intro instrumental – estrofa cantada – estribillo cantado – interludio instrumental – estribillo – coda.

Arreglo

Alternancia de bloques rítmicos y líricos; cada sección tiene un 'solista' (violín, bandoneón, piano); el final es casi siempre la variación o un clímax marcado.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Orquesta de cámara en sala: bandoneones y cuerdas en primer plano, piano claro con graves potentes, contrabajo presente y percusivo, voz natural; grandísima dinámica. Para el electrotango, una capa electrónica downtempo bajo instrumentos acústicos. Referencias: Osvaldo Pugliese — La Yumba, Carlos Di Sarli — Bahía Blanca, Astor Piazzolla — Adiós Nonino, Gotan Project — Santa María (del Buen Ayre).

Bandoneón

• EQ: HP 100–120 Hz, −2 dB a 400–600 Hz (nasalidad), +1/+2 dB a 2–3 kHz, control del aire a 8–10 kHz; compresión 2:1 ligera (2 dB) o ninguna.
• Panning: sección de bandoneones a izquierda-centro (−20/−50), solista al centro.
• Reverberación hall 1,8–2,2 s al 15%.

Violines y cuerdas

• HP 180–200 Hz, −2 dB a 2,5–3,5 kHz si son ásperos, +1 dB a 8 kHz; efectos percusivos (chicharra) con +2 dB a 3–5 kHz.
• Panning: violines a la derecha (+20/+50), viola/violonchelo +10/+30.

Piano

• HP 40 Hz, presencia de los graves 60–100 Hz (el marcato), −2 dB a 300 Hz, +1 dB a 3 kHz; estéreo natural.

Contrabajo

• HP 35 Hz, +2 dB a 80 Hz, presencia 700 Hz–1 kHz para el pizzicato, golpe a 2–3 kHz; compresión opto 2:1 (2 dB). Centro.

Voz

• HP 80 Hz, −2 dB a 300 Hz, +2 dB a 3 kHz; compresión opto 3:1 (3 dB); hall 1,8 s al 15%. Automatización para el rubato.

Electrotango (batería y sintetizadores)

• Bombo HP 30 Hz, +2 dB a 60 Hz, suave; clap con hall; synth bass mono; sidechain ligero bombo → pad.

Buses y grupos

Bandoneón bus, strings bus; compresión de bus mínima; en el electrotango, drum bus con glue.

Master

• Tradicional: −16/−12 LUFS integrados, PLR 13–16 dB (el tango es extremadamente dinámico).
• Electrotango: −11/−9 LUFS, PLR 9–11 dB. True peak ≤ −1 dBTP.

Errores comunes

• Comprimir la orquesta: se pierde el contraste marcado/lírico.
• Bandoneón nasal (400–600 Hz) que lo cubre todo.
• Cuerdas ásperas a 3 kHz.
• En el electrotango, un beat que borra el arrastre y el rubato.

Temas de referencia para la mezcla

• Osvaldo Pugliese — La Yumba (1946)
• Carlos Di Sarli — Bahía Blanca (1957)
• Astor Piazzolla — Adiós Nonino (1959)
• Astor Piazzolla — Libertango (1974)
• Gotan Project — Santa María (del Buen Ayre) (2001)

Escucha de referencia

• Carlos Gardel — Mi Noche Triste (1917)
• Carlos Gardel — Por una Cabeza (1935)
• Juan D'Arienzo — La Cumparsita (versioni anni '30–'50)
• Osvaldo Pugliese — La Yumba (1946)
• Carlos Di Sarli — Bahía Blanca (1957)
• Astor Piazzolla — Adiós Nonino (1959)
• Astor Piazzolla — Libertango (1974)
• Gotan Project — Santa María (del Buen Ayre) (2001)