Son cubano

Historia y carácter

El son es la matriz de la música popular cubana y, a través del mambo y la salsa, de gran parte de la música latina moderna. Nace a finales del siglo XIX en las tierras altas del Oriente cubano (Santiago, Guantánamo, Baracoa) del encuentro de elementos españoles (la guitarra, la décima, la canción) y africanos (sobre todo bantúes: call-and-response, ostinatos, tambores), con formas rurales como el changüí, el nengón, el kiribá y la regina. Algunos musicólogos (Peter Manuel) vinculan parte de su estructura con la contradanza de La Habana.

Llega a La Habana hacia 1909; en los años 20 el Sexteto Habanero (1920) fija la instrumentación 'clásica' — guitarra, tres, bongó, claves, maracas y contrabajo (que sustituye a la marímbula y la botija) — y el Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro añade la trompeta ("Échale Salsita", 1933). El Trío Matamoros (1925; Miguel Matamoros, Siro Rodríguez, Rafael Cueto) une son y bolero (bolero-son) y se hace famoso en toda América Latina. En los años 40 Arsenio Rodríguez, tresero ciego, revoluciona el género con el conjunto: añade conga, piano, más trompetas y solos improvisados y consolida el son montuno, base directa de la salsa. Después vienen Benny Moré, el Conjunto Casino, la Sonora Matancera (con Celia Cruz), el Conjunto Chappottín; en los años 70 el son se funde en la salsa neoyorquina y en el songo cubano.

En 1997 el álbum Buena Vista Social Club (producido por Ry Cooder con Juan de Marcos González; Compay Segundo, Ibrahim Ferrer, Rubén González, Omara Portuondo, Eliades Ochoa) y la película de Wim Wenders provocan un boom mundial del son tradicional; "Chan Chan" de Compay Segundo se convierte en un clásico global. Forma típica: una parte cantada (largo o canción, a menudo con décimas) seguida del montuno, sección cíclica de coro y soneo improvisado sobre un guajeo del tres; todo está organizado por la clave, con el bajo que anticipa (tumbao).

Escalas y tonalidades

Mayor (jónico)

• Fórmula: 1 2 3 4 5 6 7 — T T S T T T S (semitonos 2 2 1 2 2 2 1)
• Ejemplo en do (C): C D E F G A B
• Nota característica: la 7 (sensible) y la 3 mayor: luminosidad y fuerte resolución V–I
• Tríadas diatónicas: C (I) – Dm (ii) – Em (iii) – F (IV) – G (V) – Am (vi) – Bdim (vii°)
• Cuatríadas: Cmaj7 (Imaj7) – Dm7 (ii7) – Em7 (iii7) – Fmaj7 (IVmaj7) – G7 (V7) – Am7 (vi7) – Bm7b5 (viiø7)
• Uso en el género: gran parte del son está en mayor: I–IV–V7 en el largo, vamp I–V7 o I–IV–V–IV en el montuno; el tres toca guajeos en terceras y sextas sobre los acordes.
• Ejemplo real: Trío Matamoros — Son de la Loma (años 20) y muchos sones del Septeto Nacional están en mayor con dominante.
• Errores comunes: olvidar la dominante V7: el son es tonal y cadencia.

Menor armónica

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 7 — T S T T S 1½T S (semitonos 2 1 2 2 1 3 1)
• Ejemplo en re (D): D E F G A Bb C#
• Nota característica: la 7 (sensible) en menor y la segunda aumentada b6–7: tensión dramática, sabor 'oriental/andaluz'
• Tríadas diatónicas: Dm (i) – Edim (ii°) – Faug (III+) – Gm (iv) – A (V) – Bb (VI) – C#dim (vii°)
• Cuatríadas: Dm(maj7) (i(maj7)) – Em7b5 (iiø7) – Fmaj7#5 (III+maj7) – Gm7 (iv7) – A7 (V7) – Bbmaj7 (VImaj7) – C#dim7 (vii°7)
• Uso en el género: son en menor y bolero-son: i–iv–V7, sensible en la melodía y en el tres; la cadencia V7–i es central.
• Ejemplo real: Compay Segundo — Chan Chan (Buena Vista Social Club, 1997), giro en menor con V mayor (a menudo ejecutado en re menor: Dm F Gm A).
• Errores comunes: usar la b7 sobre el acorde de V: suena 'modal' y fuera de estilo.

Pentatónica mayor

• Fórmula: 1 2 3 5 6 — T T 1½T T 1½T (semitonos 2 2 3 2 3)
• Ejemplo en sol (G): G A B D E
• Nota característica: ningún semitono: 3 y 6 sin 4 ni 7, sonido solar, africano/folk, siempre consonante
• Uso en el género: coros del montuno y frases del soneo: células pentatónicas breves, cantadas en terceras por el coro.
• Ejemplo real: los coros 'a respuesta' del Septeto Nacional y del Buena Vista son a menudo frases de 4–6 notas.
• Errores comunes: coro demasiado largo: debe dejar espacio al soneo.

Menor natural (eolio)

• Fórmula: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — T S T T S T T (semitonos 2 1 2 2 1 2 2)
• Ejemplo en la (A): A B C D E F G
• Nota característica: la b6: melancolía; con la b7 (sin sensible) el menor sigue siendo 'circular'
• Tríadas diatónicas: Am (i) – Bdim (ii°) – C (III) – Dm (iv) – Em (v) – F (VI) – G (VII)
• Cuatríadas: Am7 (i7) – Bm7b5 (iiø7) – Cmaj7 (IIImaj7) – Dm7 (iv7) – Em7 (v7) – Fmaj7 (VImaj7) – G7 (VII7)
• Uso en el género: en los sones más antiguos y en el changüí algunas melodías oscilan entre el modo menor natural y el armónico; el tres improvisa usando la b7.
• Ejemplo real: las improvisaciones de tres (Arsenio Rodríguez, Eliades Ochoa) alternan a menudo G y G# sobre Am.
• Errores comunes: hacerlo todo eolio: en las cadencias vuelve la sensible.

Cómo elegir entre las escalas del género

• Son festivo, guaracha → mayor.
• Son romántico, bolero-son, Chan Chan → menor armónica.
• Coro del montuno → pentatónica.
• Improvisación de tres → escala del modo con notas cromáticas de paso y arpegios en terceras.

Armonía

Función armónica

Tonal: el largo usa cadencias I–IV–V7–I, ii–V–I, dominantes secundarias; el montuno es un vamp de 2–4 acordes (I–V7, I–IV–V–IV, i–iv–V7–iv) repetido bajo coro y soneo. Ritmo armónico: 1 acorde por compás o 2 por compás en el montuno.

Clave y armonía

• Los giros del montuno están pensados sobre dos compases en clave (3-2 o 2-3); el bajo anticipa el acorde en el 4 del compás anterior.
• El guajeo del tres o del piano 'dibuja' la armonía con notas de acorde y pasos, alineado con la clave.

Voicings

• Tres: tres pares de cuerdas (a menudo afinadas en do: G–C–E con octavas), guajeo en terceras y sextas en registro medio-agudo.
• Guitarra: rasgueo y arpegios en posición abierta.
• Piano (conjunto): guajeo en octavas.
• Trompetas: 1–3, melodías y respuestas, armonizadas en terceras.

Progresiones típicas

Ritmo y groove

Clave

El son usa la clave de son (3-2 o 2-3), normalmente tocada de verdad con las claves. En 4/4 a negras, lado de 3: 1, 2&, 4; lado de 2: 2, 3.

Roles

• Bongó: martillo (corcheas con tono abierto en el 4) en el largo; campana en el montuno (conjunto).
• Maracas: corcheas continuas (a menudo tocadas por el cantante).
• Claves: la timeline.
• Bajo: tumbao anticipado (2& y 4), con la nota del 4 ligada al compás siguiente.
• Tres: guajeo de 2 compases en clave.
• Conga (desde el conjunto de Arsenio): tumbao.

Feel

Derecho, sin tresillos, pero con anticipación constante de bajo y tres; más relajado que la salsa. El montuno a menudo acelera ligeramente.

Batería

Instrumentación

Sin batería: bongó (con campana de mano desde el conjunto en adelante), claves, maracas, güiro en algunos grupos, conga desde los años 40.

Bongó

• Martillo: 8 corcheas por compás, alternando dedos y pulgar sobre el macho (pequeño) y tono abierto sobre la hembra (grande) en el 4 (step 13). El bongosero improvisa pequeños 'repiques' al final de las frases.
• Campana de mano en el montuno: negras con golpe abierto en la boca y golpe en el cuerpo alternados.
• Velocity: martillo 60–80, tonos abiertos 100+.

Claves

• Clave de son 2-3 o 3-2 constante, sonido seco y agudo (2–4 kHz), la referencia de todos.

Maracas

• Corcheas continuas con ligero acento en el contratiempo.

Conga (conjunto)

• Tumbao: slap en el 2, tonos abiertos en el 4 y 4&.

Interacción

• Bongó + maracas + claves = 'motor' del son; el bajo anticipa, el tres rellena con el guajeo.
• La voz solista improvisa en el montuno; el coro responde en clave.

Por sección

• Intro: tres o guitarra solo, luego todos.
• Largo: martillo, dinámica media.
• Montuno: campana, conga más fuerte, coro–soneo, solos de tres y trompeta.
• Cierre: stop al unísono.

Errores típicos

• Clave en dirección equivocada respecto al guajeo y a la melodía.
• Bongó demasiado 'lleno' en el largo.
• Bajo en el 1: el son anticipa.

Bajo

• Sonido: contrabajo pizzicato (originalmente marímbula, lamelófono, o botija, ánfora soplada), timbre redondo y amaderado; registro E1–D3.
• Tumbao: ataques en el 2& y en el 4, nota del 4 ligada al 1 siguiente; la nota del 4 es la fundamental del acorde que llega.
• Notas: fundamental y quinta, a veces tercera; pasos breves en el largo.
• Ejemplo sobre C–G7 (montuno): en el compás de C el bajo toca C2 en el 2& y G1 en el 4 (nota que anticipa el G7 y se liga sobre la barra de compás); en el compás de G7 toca G1 en el 2& y C2 en el 4 (anticipación del C que vuelve).

Instrumentos armónicos

• Tres cubano: tres cuerdas dobles, sonido metálico y brillante; guajeo de 2 compases en clave (notas de acorde en terceras/sextas, sincopadas), improvisaciones con arpegios y octavas.
• Guitarra: acompañamiento rítmico (rasgueo, patrones sincopados) y armónico.
• Piano (conjunto): guajeo en octavas.
• Trompeta: melodías, respuestas al coro y solos; 1 trompeta en el septeto, 2–3 en el conjunto.

Melodía y voces

Voz

• Sonero: voz natural, registro tenoril/barítono, fraseo sincopado en clave; en el montuno, soneo improvisado (inspiraciones) con rimas y referencias.
• Décimas y letras narrativas o irónicas en el largo; temas rurales, amorosos, patrióticos.

Coro

• 2–3 voces en terceras (a menudo guitarrista y maraquero), frase fija de 2–4 compases en el montuno.

Instrumentos melódicos

• Trompeta y tres responden al coro; solos de tres en octavas y terceras.

Instrumentos

• Tres cubano, guitarra
• Contrabajo (originalmente marímbula, botija)
• Bongó con campana de mano, claves, maracas, güiro
• Conga y piano (conjunto, años 40)
• Trompeta (1–3)
• Voz solista (sonero), coro

Patrones de batería

Sintetizadores y sonidos

• Piano V — Piano del conjunto: Piano vertical o de cola con poca reverb para el guajeo en octavas.
• Augmented Strings — Cuerdas de acompañamiento: Para arreglos modernos o versiones orquestales del son (con moderación).
• Stage-73 V — E.piano para fusiones son-jazz: Para relecturas modernas y son-jazz.
• Wurli V — Piano eléctrico años 70: Para fusiones son-pop y colores de los años 70.

Estructura de la canción

Forma típica (≈ 3:30–6:00)

Arreglo

Dos partes nítidas: largo (narrativo, dinámica media) y montuno (cíclico, intenso, improvisado). Cada frase en múltiplos de 2 compases en clave.

Mezcla y masterización

Objetivo sonoro

Natural, acústico e íntimo: un grupo pequeño en una sala, con tres y voz en primer plano, contrabajo cálido, percusiones definidas pero no agresivas, mucha dinámica. Referencias: Buena Vista Social Club (1997, grabado en los estudios EGREM de Areito, La Habana), Septeto Nacional, Trío Matamoros (reediciones), Eliades Ochoa.

Bongó

• HP 120 Hz, cuerpo 250 Hz, ataque 3–6 kHz (+2 dB); compresión ligera o ninguna. Panning +20/+40.

Claves y maracas

• Claves: HP 800 Hz, −2 dB a 3 kHz si son demasiado duras; panning centro o −20. Maracas: HP 1 kHz, panning −40.

Conga y campana (conjunto)

• Conga HP 60 Hz, slap 3 kHz, panning +30; campana HP 500 Hz, panning −20.

Contrabajo

• HP 35 Hz, +2 dB a 80–100 Hz, presencia amaderada 700 Hz–1,2 kHz (+1/+2 dB), −2 dB a 250 Hz; compresión opto 3:1 (2–3 dB). Mono.

Tres y guitarra

• Tres: HP 150 Hz, −2 dB a 400 Hz, +2 dB a 3–5 kHz (brillantez metálica), compresión 2:1 ligera; panning −20/centro.
• Guitarra: HP 100 Hz, −2 dB a 250 Hz, +1 dB a 4 kHz; panning +30.
• Room natural 1–1,3 s al 10–15 %.

Trompeta

• HP 150 Hz, −2 dB a 500 Hz, presencia 3 kHz, de-esser dinámico; plate 1,5 s al 15 %; panning −30.

Voz y coro

• Voz: HP 80 Hz, −2 dB a 300 Hz, +2 dB a 3 kHz; compresión 3:1 (3 dB) + opto ligero; plate/room 1,2–1,5 s al 12 %.
• Coro: panning ±40, −3/−5 dB.

Buses y grupos

Percussion bus levísimo; ninguna compresión agresiva de bus.

Sidechain

Ninguno.

Master

• Cadena: EQ ligera → compresión 1,5:1 (≤1 dB) → limiter −1 dBTP.
• Objetivo: −14/−11 LUFS integrados (Buena Vista y las grabaciones acústicas son dinámicas), true peak ≤ −1 dBTP; PLR 12–15 dB.

Errores comunes

• Comprimir y 'modernizar' el sonido: pierde la intimidad.
• Tres demasiado oscuro: debe brillar.
• Reverb artificial larga en un grupo acústico.

Temas de referencia para la mezcla

• Buena Vista Social Club — Chan Chan (1997)
• Buena Vista Social Club — El Cuarto de Tula (1997)
• Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro — Échale Salsita (1933, reediciones)
• Eliades Ochoa — Píntate los Labios María

Escucha de referencia

• Sexteto Habanero — Tres Lindas Cubanas (anni '20)
• Trío Matamoros — Son de la Loma (anni '20)
• Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro — Échale Salsita (1933)
• Arsenio Rodríguez — Bruca Maniguá (1937, composta da Arsenio)
• Benny Moré — Castellanos Qué Bueno Baila Usted (anni '50)
• Buena Vista Social Club — Chan Chan (1997)
• Buena Vista Social Club — El Cuarto de Tula (1997)