Bernsteins drei Ambiguitäten
In der vierten Norton-Vorlesung („The Delights and Dangers of Ambiguity“, Harvard 1973) unterscheidet Bernstein:
- Phonologische (Tonhöhen und Tonart): Ein Akkord oder eine Melodie lässt mehrere Lesarten zu. In C haben Am7 und C6 dieselben Töne (A C E G): Der Bass entscheidet. Ein G#°7 kann sich nach a-Moll, C-Dur, Es-Dur oder Fis-Dur auflösen.
- Syntaktische (Metrum und Phrase): Der Akzent scheint an einer Stelle zu fallen und verschiebt sich dann. Hemiole, metrische Verschiebungen, Half-Time gegen Double-Time.
- Semantische (Bedeutung): Dieselbe Musik ruft je nach Kontext unterschiedliche Emotionen hervor.
Laut Bernstein macht die Ambiguität die Musik ausdrucksstark, solange ein Bezugspunkt (die Tonart) bleibt, von dem man abweichen kann; zu viel Ambiguität wird zu Verwirrung.
Erwartung
Hörer sagen ständig voraus, was geschehen wird. Techniken, um mit Erwartungen zu spielen:
- Die Auflösung hinauszögern: sus4, Vorhalte, Dominantorgelpunkt vor dem Drop.
- Täuschen: Trugschluss G7 → Am statt C.
- Verschieben: Hook, der ein Achtel zu früh beginnt, Akzent auf dem Offbeat.
- Verweigern und dann gewähren: das Schlagzeug für zwei Takte vor dem Chorus herausnehmen.
Die Überraschung funktioniert nur, wenn zuvor ein klares Muster etabliert wurde.
Beispiel in a-Moll / C-Dur
Der Loop Am – F – C – G ist zwischen a-Moll und C-Dur mehrdeutig: Die Strophe kann in a-Moll wirken (Melodie auf A) und der Refrain in C (Melodie auf C), ohne dass ein Akkord geändert wird.
Beispiel aus der Praxis
Bernstein analysiert das Vorspiel von Wagners „Tristan und Isolde“ mit dem berühmten Akkord (F H D# G#), der sich auf mehrere Weisen lesen lässt und sich nie ganz auflöst. Im Pop lässt „Get Lucky“ von Daft Punk das Zentrum das ganze Stück über zwischen h-Moll und D-Dur in der Schwebe.