2-step

Geschichte und Charakter

2-Step ist das Subgenre des UK Garage, das auf den Four on the floor verzichtet: Die zweite und vierte Bassdrum jedes Takts werden weggelassen, und die Bassdrum wird synkopiert, oft mit zwei Schlägen pro Takt, die eine Zählzeit „überspringen“. Er entsteht Mitte der 1990er-Jahre in London und verbreitet sich über die Jungle- und Garage-Piratenradios wie Freek FM und Rinse FM (aktiv seit 1994); seine Wurzeln sind UK Garage, Breakbeat, R&B, Jungle, Drum and Bass und House, mit dem Einfluss von Hip-Hop, Street Soul, Soul II Soul, Dancehall, Reggae und lateinamerikanischen Bassdrum-Patterns. Einer der ersten genannten Tracks ist der Remix von Kelly G zu „Never Gonna Let You Go“ von Tina Moore (Original von 1995), Weihnachten 1995 wiederentdeckt und 1997 auf Platz 7 der UK-Charts gelandet; im selben Jahr erscheinen „Destiny“ von Dem 2, der Remix der Dreem Teem zu „My Desire“ von Amira und „The Theme“ der Dreem Teem.

Das Label Locked On (gegründet 1996) ist ein Schlüsselpunkt, mit Zed Bias und Artful Dodger. Zwischen 1998 und 2001 dominiert der 2-Step die UK-Charts: MJ Cole („Sincere“, 1998; „Crazy Love“, 2000), Artful Dodger mit Craig David („Re-Rewind“, 1999 Platz 2), Shanks & Bigfoot („Sweet Like Chocolate“, 1999, erster UK-Garage-Nr.-1-Hit), Craig David („Fill Me In“, 2000), Sweet Female Attitude („Flowers“, 2000), Da Click („Good Rhymes“, 1999), DJ Pied Piper and the Masters of Ceremonies („Do You Really Like It?“, Platz 1 im Juni 2001), Daniel Bedingfield („Gotta Get Thru This“, Platz 1 im Dezember 2001). Der amerikanische Produzent Todd Edwards, dessen Platten importiert, beschleunigt und nachgeahmt wurden, ist ein grundlegender Einfluss für die Vocal Chops.

Nach 2001 sinkt die Popularität; experimentelle Produzenten (Wookie, Zed Bias, El-B) entfernen den R&B und schaffen den „Dark 2-Step“ oder „Dark Garage“, der Grime und Dubstep speist; weitere Ableger sind Breakstep und Speed Garage. Ein allmähliches Revival beginnt 2011 (MJ Cole kehrt zum 2-Step zurück), gefolgt von Disclosure, The Weeknd („Rockin'“, 2016), AJ Tracey („Ladbroke Grove“, 2019, Platz 3 UK) und PinkPantheress („Pain“, „Where You Are“) in den 2020er-Jahren.

Tonleitern und Tonarten

2-Step ist harmonisch R&B: Moll-Septakkorde und -Nonakkorde, Dominanten mit sus, erweiterte Akkorde. Beispiele in f-Moll, d-Moll und G-Dur (Moll: römische Ziffern bezogen auf natürliches Moll).

Dorisch

• Formel: 1 2 b3 4 5 6 b7. T S T T T S T.
• Auf D: D E F G A B C.
• Charakteristischer Ton: große 6 (B).
• Akkorde: i Dm, ii Em, III F, IV G, v Am, #vi° B°, VII C. Septakkorde/Erweiterungen: Dm9, Em7, Fmaj7, G9, Am7, Bm7b5, Cmaj7.
• Einsatz: die Soul-R&B-Farbe schlechthin; i9–IV9 als Basis für Strophen und Refrains.
• Hörbeispiel: die R&B-Harmoniesprache der Hits von Artful Dodger und MJ Cole.

Natürliches Moll (Äolisch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7. Auf F: F G Ab Bb C Db Eb.
• Akkorde: i Fm, ii° G°, III Ab, iv Bbm, v Cm, VI Db, VII Eb. Septakkorde: Fm7, Gm7b5, Abmaj7, Bbm7, Cm7, Dbmaj7, Eb7.
• Einsatz: melancholischer und „Dark-Garage“-2-Step: i9–VImaj9, i–iv.

Dur mit Erweiterungen

• Formel: 1 2 3 4 5 6 7. Auf G: G A B C D E F#.
• Akkorde: I G, ii Am, iii Bm, IV C, V D, vi Em, vii° F#°; Gmaj9, Am9, Bm7, Cmaj9, D9sus4.
• Einsatz: ii–V–I, IVmaj7–iii7–vi7, R&B-Turnarounds in den sonnigeren Stücken.

Moll-Pentatonik und Blues (Stimmen)

• Pentatonik: 1 b3 4 5 b7 (auf D: D F G A C); Blues: 1 b3 4 b5 5 b7 (auf D: D F G Ab A C).
• Einsatz: R&B-Melismen, Vokalphrasen, Basslinien.

Wie man wählt

• Vokal und romantisch: Dorisch oder Dur mit Nonen.
• Dark Garage: Äolisch, wenige Töne, dunkle Bässe.
• Faustregel: Jeder Akkord sollte mindestens eine 7 oder eine 9 haben; nackte Dreiklänge klingen „poppig“.

Harmonik

• R&B-Akkorde: Septimen, Nonen, Undezimen; sus4-Dominanten (D9sus4 → G).
• Harmonischer Rhythmus: 1 Akkord pro Takt oder 2 pro Takt (bei 132 BPM ist ein Takt = 1,8 s).
• Stabs: Orgeln, Piano und Streicher, synkopiert auf den 2-Step-Rhythmus gespielt.
• Gesampelte Loops: Turnarounds aus R&B- und Soul-Platten, geschnitten und neu eingespielt.
• Leihakkorde: iv-Moll in Dur, Zwischendominanten (A7 → D9 in G).
• Voicing: rootless (der Grundton liegt im Bass), Nonen-Cluster im mittleren Register.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

• 130–135 BPM, kein Four on the floor: synkopierte Bassdrum, die „springt“ (oft zwei Bassdrums pro Takt).
• Starker Shuffle auf Hat, Shaker, Rim (55–62 %, fast Triolen).
• Snare auf 2 und 4; Rim und Woodblock verstreut und synkopiert.
• Pads und Streicher perkussiv eingesetzt; synkopierter Bass.
• Der „Bounce“ entsteht aus dem Kontrast zwischen unregelmäßiger Bassdrum und regelmäßiger Snare.

Schlagzeug

Konvention: 2 Takte zu je 16 Sechzehnteln (32 Steps, wie bei r-ukgarage); Viertel auf 1, 5, 9, 13 und 17, 21, 25, 29.

Bassdrum

• Im Rhythmus r-ukgarage: Step 1, 11, 17, 31. Typische Varianten: 1 und 11 in beiden Takten; 1, 8, 11; doppelte Bassdrum auf dem „a“ der 2 (Step 8) und auf der 1; Bassdrum auf der letzten Sechzehntel (16 oder 32), die zum Turnaround „zieht“. Kurze, runde Bassdrum, 55–70 Hz.

Snare und Clap

• Step 5, 13, 21, 29 (2 und 4): trockene Snare, oft mit leichtem Clap; Ghost Notes selten.

Hi-Hat, Shaker, Rim, Woodblock

• Hats auf dem Offbeat (3, 7, 11, 15 …) mit Swing; Shaker in Sechzehnteln mit starkem Swing und wechselnder Velocity; Rim auf den Steps 2, 8, 10, 16, 18, 24, 26, 32 der r-ukgarage (synkopiert, um die Snare herum); Woodblock als Variation.

Dynamik, Ghost Notes und Groove

• Swing 55–62 % (in FL Studio: Swing des Channel Rack 40–55 %) nur auf Hat, Shaker, Rim; Bassdrum und Snare gerade.
• Shaker-Velocity: abwechselnd 100/60; Rim 60–80.

Zusammenspiel mit Bass und Stimme

• Der synkopierte Bass greift in die Bassdrum ein (Noten dort, wo keine Bassdrum liegt: z. B. Step 4, 8, 15); die R&B-Stimme fließt darüber; die Vocal Chops vervollständigen den Groove.

Wie sich das je Abschnitt ändert

• Strophe: Bassdrum, Snare, Shaker; Refrain: zusätzliche Open Hats, Orgel und Backing Vocals; Break: ohne Bassdrum, Vocal Chops; „Reload“ (Rewind) bei der Rückkehr.

Fills und Übergänge

• Rims, die in Sechzehnteln vor der Snare wirbeln, Reverse Cymbal, halbtaktiger Stopp, Rewind.

Klangauswahl

• Garage-/House-Kits, trockene Rims und Woodblocks, Shaker mit Charakter.

Typische Fehler

• Zu regelmäßige Bassdrum (wird zu House); Swing auf die Bassdrum angewendet; flache Shaker ohne Dynamik.

Bass

• Synkopierter, „bouncy“ Bass: Sinus-Sub oder gefiltertes Rechteck, kurze Noten (100–200 ms).
• Töne: Grundtöne und Oktaven, b7 und 5; kleine Slides.
• Rhythmus: synkopiert zwischen den Bassdrums, oft mit Noten auf dem „a“ der Viertel.
• Dark Garage: längerer, dunklerer Sub, Vorläufer des Dubstep.
• Sidechain: leicht oder gar nicht.

Harmonieinstrumente

• Orgel (Stabs), Piano und Rhodes mit Nonenakkorden, perkussive Pads und Streicher, saubere R&B-Gitarren.
• Mittleres Register; Rootless-Voicings.

Melodie und Gesang

• R&B-Stimmen: Protagonisten (Craig David), Tenor-/Sopranlage, Melismen, synkopierte Phrasen auf dem 2-Step-Rhythmus.
• MC: Verse über den Snares (Oxide & Neutrino, So Solid Crew).
• Vocal Chops: geschnittene, zeitgestreckte und gepitchte Stimmfragmente, im Stil von Todd Edwards.
• Backing Vocals: Harmonien in Terzen und Sexten, Doppelungen.
• Effekte: punktiertes Delay 1/8, kurzer Plate-Reverb.

Instrumente

• Drumcomputer und Samples (Bassdrum, Snare, Rim, Woodblock, Shaker), Sub, Orgel, Piano, Rhodes, Pad, Streicher, Gitarre, R&B-Stimme, MC, Vocal-Samples.

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Mini V — Bouncy-Sub: Sinus oder gefiltertes Rechteck mit kurzem Decay.
• Stage-73 V — R&B-Rhodes: Nonenakkorde mit leichtem Tremolo.
• B-3 V — Orgel: Synkopierte Orgel-Stabs.
• Jun-6 V — Pad und Stabs: Pad mit Chorus und kurze Stabs.
• Piano V — Piano: R&B-Akkorde.

Songaufbau

• Radio Edit 3:30–4:00; Struktur eines R&B-Songs.

Mixing und Mastering

Klangziel

• Leicht, warm, „bouncy“: Stimme im Vordergrund, klarer Shuffle, weicher Sub; wenig extreme Kompression.
• Referenzen: MJ Cole, Artful Dodger, Craig David.

Bassdrum

• EQ: Hochpass 30 Hz, +2 dB bei 60–70 Hz, −3 dB bei 300 Hz; mono.

Snare und Clap

• EQ: Hochpass 150 Hz, +2 dB bei 200 Hz, +3 dB bei 4 kHz; Kompression 3:1; Room-Reverb 0,6 s.

Hi-Hat, Shaker, Rim

• Hochpass 500 Hz; Panning: Shaker 25 % links, Hat 15 % rechts, Rim 35 % rechts; leichte Sättigung.

Bass

• Sub mono, Tiefpass 120 Hz; Opto-Kompression für Gleichmäßigkeit; +1 dB bei 800 Hz für die Durchhörbarkeit.

Orgel, Piano, Rhodes, Pad

• Hochpass 150–250 Hz; schnelle Kompression auf den Stabs; Plate-Reverb 1 s; Panning 20–40 %.

Hauptstimme

• EQ: Hochpass 100 Hz, −2 dB bei 300 Hz, +2 dB bei 3–5 kHz, Air +2 dB bei 12 kHz; FET-Kompression (4 dB) + Opto (2 dB); De-Esser; Plate 1,2 s; punktiertes Delay 1/8.

Backing Vocals und Chops

• Backing Vocals −6 dB, breites Panning; Chops mit Hochpass 200 Hz und Delay 1/16.

MC

• Starke Kompression, Präsenz 3 kHz, kurzer Reverb.

FX

• Reverse Cymbal, Rewind mit niedrigem Pegel.

Busse und Gruppen

• Drum-Bus mit Glue 1–2 dB; Vocal-Bus; Keys-Bus.

Sidechain

• Minimal.

Master

• Kette: EQ → Glue → Tape → Limiter.
• Richtwerte: −9/−7 LUFS integriert für die klassischen Produktionen (Erfahrungsschätzung), −8/−6 für das Revival; True Peak −1 dBTP.

Häufige Fehler

• Sub zu laut; Stimme von den Orgeln verdeckt; Shuffle durch die Quantisierung verloren.

Referenzstücke für den Mix

• MJ Cole — Crazy Love (2000); Artful Dodger feat. Craig David — Re-Rewind (1999); Shanks & Bigfoot — Sweet Like Chocolate (1999).

Referenz-Hörbeispiele

• Tina Moore — Never Gonna Let You Go (Kelly G Remix) (1997)
• Dem 2 — Destiny (1997)
• MJ Cole — Sincere (1998)
• Shanks & Bigfoot — Sweet Like Chocolate (1999)
• Artful Dodger feat. Craig David — Re-Rewind (The Crowd Say Bo Selecta) (1999)
• MJ Cole — Crazy Love (2000)
• Wookie — Battle (2000)
• Daniel Bedingfield — Gotta Get Thru This (2001)