Afrobeat

Geschichte und Charakter

Afrobeat ist das Genre, das Ende der 1960er-Jahre in Lagos, Nigeria, von Fela Anikulapo Kuti gemeinsam mit dem Schlagzeuger Tony Allen geschaffen wurde. Fela, der Ende der 1950er-Jahre in London Musik studiert hatte (wo er den Jazz entdeckt), spielt anfangs mit den Koola Lobitos Highlife-Jazz; eine Reise in die USA 1969, die Begegnung mit Black Power und die Schriften von Malcolm X verändern seinen Sound und seine Botschaft. Nach der Rückkehr tauft er die Band in Africa 70 um und eröffnet seinen eigenen Club, den Afrika Shrine (Residenz 1970–1975), sowie die Kommune Kalakuta Republic. Afrobeat verschmilzt Highlife, Jùjú, Fuji, die vokale und rhythmische Yoruba-Musik (mit Instrumenten wie Sakara, Shekere, Ogene) und den Funk von James Brown (der 1968 Nigeria berührt), Jazz und Soul.

Wegweisende Alben: Gentleman (1973), Expensive Shit (1975), Water No Get Enemy (1975), Zombie (1976–1977, riesiger panafrikanischer Erfolg und schwere Konfrontation mit dem Militärregime: die Armee stürmt Kalakuta), Sorrow, Tears and Blood (1977), Shuffering and Shmiling (1978), dann mit Egypt 80 Original Sufferhead (1981), Beasts of No Nation (1989). Die Texte in Pidgin English greifen Korruption, Militarismus und Neokolonialismus an: Afrobeat ist konfrontativ und politisch.

Das Erbe leben Femi Kuti und Seun Kuti (mit Egypt 80), Tony Allen solo, Antibalas (Brooklyn, Grammy-Nominierung 2020), Ebo Taylor, Orlando Julius und das Broadway-Musical Fela! (11 Tony-Nominierungen) weiter; Künstler wie Missy Elliott, J. Cole, Kanye West, Beyoncé, Brian Eno und David Byrne samplen oder zitieren ihn. Nicht zu verwechseln mit dem heutigen Afrobeats, der ihm allerdings oft huldigt. Merkmale: sehr lange Titel (10–20 Minuten), lange instrumentale Intros, verflochtene, komplexe Rhythmen, starke Betonung der Percussion, zwei Gitarren im Ostinato (eine rhythmische „Tenor“-Gitarre, eine rhythmische mit gedämpften Akkorden), Bass-Ostinato, kraftvolle Bläsersektion (Trompeten, Tenor- und Baritonsaxofon), Orgel/Keyboards (von Fela gespielt), gesungener/deklamierter Gesang mit Call-and-Response des Frauenchors.

Tonleitern und Tonarten

Dorisch

• Formel: 1 2 b3 4 5 6 b7 — GT HT GT GT GT HT GT (Halbtöne 2 1 2 2 2 1 2)
• Beispiel auf D: D E F G A B C
• Charakteristischer Ton: die große 6 auf Moll-Basis: „offenes“, weniger trauriges Moll, das ein Dur-IV ergibt
• Leitereigene Dreiklänge: Dm (i) – Em (ii) – F (III) – G (IV) – Am (v) – Bdim (vi°) – C (VII)
• Vierklänge: Dm7 (i7) – Em7 (ii7) – Fmaj7 (IIImaj7) – G7 (IV7) – Am7 (v7) – Bm7b5 (viø7) – Cmaj7 (VIImaj7)
• Einsatz im Genre: der typischste Modus der Vamps: i7–IV7 oder ein einziger Moll-Septakkord über viele Minuten; die Bläser und das Saxofon von Fela nutzen die große 6.
• Praxisbeispiel: Fela Kuti & Africa 70 — Water No Get Enemy (1975) und Zombie (1976) basieren auf modalen Moll-Vamps (genaue Tonart der Aufnahmen prüfen).
• Häufige Fehler: tonale Kadenzen einführen: der Vamp darf sich nicht auflösen.

Moll-Pentatonik

• Formel: 1 b3 4 5 b7 — 1½ GT GT GT 1½ GT GT (Halbtöne 3 2 2 3 2)
• Beispiel auf D: D F G A C
• Charakteristischer Ton: keine Halbtöne: b3 und b7 ohne 2 und b6, offener Klang, „fehlerfrei“, ideal für Riffs und Hooks
• Einsatz im Genre: Bläser-Riffs (oft unisono oder in Oktaven), Gesangs-Chants und Basslinien: 1 b3 4 5 b7 mit Blue Notes.
• Praxisbeispiel: die Bläser-Riffs von Zombie und Lady sind auf wiederholten Moll-Pentatonik-Zellen aufgebaut.
• Häufige Fehler: zu lange Riffs: sie müssen minutenlang wiederholbar sein.

Natürliches Moll (Äolisch)

• Formel: 1 2 b3 4 5 b6 b7 — GT HT GT GT HT GT GT (Halbtöne 2 1 2 2 1 2 2)
• Beispiel auf A: A B C D E F G
• Charakteristischer Ton: die b6: Melancholie; mit der b7 (kein Leitton) bleibt das Moll „kreisend“
• Leitereigene Dreiklänge: Am (i) – Bdim (ii°) – C (III) – Dm (iv) – Em (v) – F (VI) – G (VII)
• Vierklänge: Am7 (i7) – Bm7b5 (iiø7) – Cmaj7 (IIImaj7) – Dm7 (iv7) – Em7 (v7) – Fmaj7 (VImaj7) – G7 (VII7)
• Einsatz im Genre: die düstereren und dramatischeren Titel: Vamps i–VI oder i–iv; Bläser in Mollterzen harmonisiert.
• Praxisbeispiel: Fela Kuti — Sorrow, Tears and Blood (1977) und andere Protestsongs in Moll-Atmosphären.
• Häufige Fehler: Dorisch und Äolisch ohne Kohärenz zwischen Gitarren und Bläsern verwenden.

Mixolydisch

• Formel: 1 2 3 4 5 6 b7 — GT GT HT GT GT HT GT (Halbtöne 2 2 1 2 2 1 2)
• Beispiel auf G: G A B C D E F
• Charakteristischer Ton: die b7 auf Dur-Basis: „erdiges“, festliches Dur ohne Leitton
• Leitereigene Dreiklänge: G (I) – Am (ii) – Bdim (iii°) – C (IV) – Dm (v) – Em (vi) – F (VII)
• Vierklänge: G7 (I7) – Am7 (ii7) – Bm7b5 (iiiø7) – Cmaj7 (IVmaj7) – Dm7 (v7) – Em7 (vi7) – Fmaj7 (VIImaj7)
• Einsatz im Genre: über Dominant-Vamps (I7) und in den „funkigeren“ Titeln nahe bei James Brown: die b7 auf dem Tonika-Akkord.
• Praxisbeispiel: die Funk-Abschnitte des Afrobeat über Dominantseptakkorden.
• Häufige Fehler: den I7 in eine Dominante verwandeln, die sich auflöst.

Bluesskala

• Formel: 1 b3 4 b5 5 b7 — 1½ GT GT HT HT 1½ GT GT (Halbtöne 3 2 1 1 3 2)
• Beispiel auf D: D F G Ab A C
• Charakteristischer Ton: die b5 (Blue Note) als chromatischer Durchgangston zwischen 4 und 5
• Einsatz im Genre: in den Saxofon- und Trompetensoli (Fela, Tunde Williams, Lekan Animashaun): b5 als Jazz-Farbe.
• Praxisbeispiel: die Tenor-/Altsaxofonsoli der Titel von Africa 70.
• Häufige Fehler: die b5 als Zielton verwenden.

Welche Skala für welchen Zweck im Genre

• Moll-Groove-Vamp → Dorisch.
• Bläser-Riffs und Chants → Moll-Pentatonik.
• Düstere Titel → Äolisch.
• Funk-Abschnitte → Mixolydisch auf I7.
• Soli → Blues/Dorisch.

Harmonik

Harmonische Funktion

Modal und statisch: ein oder zwei Akkorde (oft Moll-Septakkorde oder Dominantseptakkorde) während des gesamten Titels; die Spannung entsteht durch Schichtung (aufeinanderfolgende Einsätze von Schlagzeug, Bass, Gitarren, Percussion, Bläsern, Gesang) und durch Dynamik, nicht durch die Harmonik.

Elemente

• Vamp i7 oder i7–IV7.
• Ineinandergreifende Ostinati der Gitarren, die die Harmonie „enthalten“.
• Bläser-Riffs, in Terzen/Quarten harmonisiert oder unisono/in Oktaven.
• Orgel mit rhythmischen Akkorden oder Pad.

Voicings

• „Tenor“-Gitarre: Einzeltöne oder Diaden im mittleren bis hohen Register, Ostinato in Sechzehnteln.
• Rhythmusgitarre: gedämpfte Akkorde („Chank“) auf den Offbeats.
• Bläser: Trompeten und Tenorsaxofon unisono, Baritonsaxofon eine Oktave tiefer.

Typische Akkordfolgen

Rhythmus und Groove

Feel

4/4 bei 100–130 BPM, mit leichtem Swing (5–15 %) und sehr dichter Polyrhythmik: Jedes Instrument spielt ein einfaches Pattern, das in die anderen eingreift. Referenz ist das Schlagzeugspiel von Tony Allen, der Funk und Yoruba-Figuren verbindet.

Schichten

• Schlagzeug (Tony Allen): synkopierte, „sprechende“ Kick (nicht auf allen Vierteln), Snare mit Ghost Notes und verschobenen Akzenten, durchgehend geschlossene Hi-Hat mit Öffnungen auf dem Offbeat.
• Clave/Sticks (oft aneinandergeschlagene Stöcke): durchgehende Timeline.
• Shekere und Maracas: Sechzehntel oder Achtel.
• Conga: synkopierte Figuren.
• Bass: wiederholtes Ostinato.
• Gitarren: zwei komplementäre Ostinati.

Dynamik

Die Abschnitte wachsen durch Überlagerung; die Bläser-„Breaks“ und Schlagzeug-Stopps markieren die Übergänge.

Schlagzeug

Schlagzeug (Tony Allen)

• Kick: synkopiert, Figuren auf 1, 2&, 3&, 4a, die sich von Takt zu Takt leicht ändern (siehe r-afrobeat: Step 1, 7, 11, 17, 23, 27, 30).
• Snare: verschobene Akzente auf 2 und 4, viele Ghosts (Velocity 30–50) und Schläge auf „schwachen“ Sechzehnteln (z. B. 5, 8, 10, 13, 16): die Snare „spricht“ wie eine Yoruba-Trommel.
• Hi-Hat: geschlossen in durchgehenden Sechzehnteln mit Akzenten und Öffnungen auf dem Offbeat der 4 (oder auf der 4a); die Fußhi-Hat auf den Vierteln.
• Dynamik: Der Schlagzeuger spielt weich, aber mit großer Präzision; die Akzente sind wenige und markant.

Percussion

• Clave/Sticks: durchgehende Timeline (Clave-Spur in r-afrobeat).
• Shekere: Sechzehntel mit Akzenten, oder Achtel.
• Conga: synkopierte Figuren mit offenen Tönen auf dem Offbeat (Step 3, 7, 11, 14–15).
• Sakara, Ogene (Glocke) und andere Yoruba-Percussion.

Zusammenspiel mit Bass, Gitarren, Bläsern

• Das Schlagzeug ist das Zentrum: Alle stützen sich auf Kick und Hi-Hat.
• Bass und Kick greifen ineinander (fallen nicht immer zusammen).
• Die Bläser setzen mit synkopierten Riffs ein, die dem Gesang antworten.

Pro Abschnitt

• Langes Intro: Schlagzeug solo oder mit Percussion, dann Bass, Gitarren, Orgel.
• Bläser-Einsatz: Hauptriff.
• Gesang: Call-and-Response mit dem Chor.
• Soli: Sax, Trompete, Orgel; Schlagzeug aktiver.
• Finale: Riff und Stopps.

Typische Fehler

• Kick auf allen Vierteln (wird zu Afro House).
• Snare nur auf 2 und 4 ohne Ghosts.
• Quantisierte Percussion ohne Dynamik.
• Zu viele Fills: Tony Allen ist hypnotisch und repetitiv.

Bass

• Sound: E-Bass mit den Fingern gespielt, warmes, mittiges Timbre (Präsenz bei 700 Hz–1 kHz), Register E1–G3.
• Rolle: Ostinato von 1–2 Takten, den ganzen Titel hindurch wiederholt, synkopiert und „sangbar“.
• Töne: Moll-Pentatonik und Dorisch (1, b3, 4, 5, b7, 6), Oktavsprünge.
• Verhältnis zur Kick: greift in die synkopierten Kick-Schläge ein.

Harmonieinstrumente

• „Tenor“-Gitarre: Ostinato in Einzeltönen/Diaden, Sechzehntel, hohes Register, sauberer und trockener Sound.
• Rhythmusgitarre: gedämpfte Akkorde auf den Offbeats („Chank“), Funk.
• Orgel (Farfisa, Hammond) und Keyboards: rhythmische Akkorde, Pads, Soli (Fela).
• Bläser: Trompeten, Tenorsaxofon, Baritonsaxofon (und von Fela gespieltes Altsaxofon): Riffs, Antworten, Soli.

Melodie und Gesang

Gesang

• Fela: deklamierter und gesungener Gesang in Pidgin English und Yoruba, mit langen politischen Monologen; Bariton-/Tenorlage.
• Frauenchor (die „Queens“) im Call-and-Response mit kurzen, wiederholten Phrasen.

Instrumentale Melodien

• Wiederholte Bläser-Riffs als Themen; Saxofon- und Trompetensoli; Orgel.

Effekte

„Live im Studio“-Aufnahmen mit wenig Reverb, natürlicher Raum.

Instrumente

• Schlagzeug
• Percussion: Clave/Sticks, Shekere, Conga, Sakara, Ogene
• E-Bass
• „Tenor“-Gitarre, Rhythmusgitarre
• Orgel/Keyboards (Farfisa, Hammond)
• Trompeten, Tenorsaxofon, Baritonsaxofon, Altsaxofon
• Solostimme, Frauenchor

Drum-Patterns

Synthesizer und Sounds

• Farfisa V — Felas Orgel: Brillante Register mit Vibrato für die rhythmischen Akkorde und Soli; leichte Verzerrung durch den Verstärker.
• B-3 V — Hammond-Orgel: Drawbars 888000000, langsames Leslie, rhythmische Stabs.
• Stage-73 V — E-Piano: Für Neuinterpretationen und jazzigere Titel.
• Clavinet V — Funk-Clavinet: Für moderne Afrobeat-Funk-Arrangements (Antibalas und Ähnliche).

Songaufbau

Typische Form (≈ 10:00–20:00)

Arrangement

Alles ist Schichtung: Jedes Element setzt ein und bleibt; der Gesang kommt oft erst nach mehreren Minuten. Die Bläser-Tutti-Breaks sind die Momente mit der größten Wirkung.

Mixing und Mastering

Klangziel

Live-Band in einem Raum: natürliches und definiertes Schlagzeug, verteilte Percussion, warmer Bass, trockene und getrennte Gitarren (L/R), kraftvolle und kompakte Bläser, breite Orgel, Gesang und Chor im Vordergrund. Referenzen: Fela Kuti — Zombie (1976), Water No Get Enemy (1975), Antibalas, Seun Kuti & Egypt 80.

Schlagzeug

• Kick: HP 35 Hz, +2 dB bei 70 Hz, −3 dB bei 400 Hz; leichte Kompression.
• Snare: HP 100 Hz, Körper 200 Hz, +2 dB bei 4 kHz; wenig Kompression (die Ghosts müssen weich bleiben); kurzer Room.
• Hi-Hat: HP 300 Hz, Panning ±20.
• Overheads/Room: natürliches Stereo ±60, Room bei 10–15 %.

Percussion

• Clave/Sticks: HP 800 Hz, Panning −40; Shekere: HP 500 Hz, Panning +50; Conga: HP 70 Hz, Slap 3 kHz, Panning +30.

Bass

• HP 35 Hz, +2 dB bei 80 Hz, Präsenz 800 Hz; Opto-Kompression 3:1 (3 dB). Mitte.

Gitarren

• Tenor: HP 200 Hz, +2 dB bei 2–3 kHz, Panning −50/−70.
• Rhythmus: HP 150 Hz, −2 dB bei 300 Hz, +2 dB bei 3 kHz, Panning +50/+70.
• Kein oder wenig Reverb: Sie müssen trocken bleiben.

Orgel

• HP 100 Hz, −2 dB bei 500 Hz; Leslie-Stereo ±50.

Bläser

• HP 100–150 Hz (Bariton 60 Hz), −2 dB bei 400 Hz, Präsenz 2–3 kHz; Sektionskompression 2:1 (2 dB); Plate 1,2–1,5 s bei 15 %; Panning Trompeten −30, Tenorsax +30, Bariton Mitte.

Gesang und Chor

• Gesang: HP 90 Hz, −2 dB bei 300 Hz, +2 dB bei 3 kHz; Kompression 3:1 (3–4 dB); Plate 1,2 s bei 12 %.
• Chor: HP 150 Hz, Panning ±50, Kompression 5 dB.

Busse und Gruppen

Drum-Bus-Glue 2:1 (1–2 dB), Horn-Bus 2 dB mit Tape-Sättigung, Rhythm-Bus.

Sidechain

Keiner.

Master

• Kette: leichte EQ → Kompression 1,5:1 (1 dB) → Limiter −1 dBTP.
• Ziel: −13/−10 LUFS integriert, True Peak ≤ −1 dBTP; PLR 10–13 dB.

Häufige Fehler

• Beide Gitarren in der Mitte: das Ineinandergreifen geht verloren.
• Komprimiertes Schlagzeug, das die Ghosts erdrückt.
• Schrille Bläser.

Referenzstücke für den Mix

• Fela Kuti & Africa 70 — Water No Get Enemy (1975)
• Fela Kuti & Africa 70 — Zombie (1976)
• Fela Kuti & Africa 70 — Lady (1972)
• Antibalas — Repertoire der 2010er-Jahre

Referenz-Hörbeispiele

• Fela Kuti & Africa 70 — Lady (1972)
• Fela Kuti & Africa 70 — Gentleman (1973)
• Fela Kuti & Africa 70 — Expensive Shit (1975)
• Fela Kuti & Africa 70 — Water No Get Enemy (1975)
• Fela Kuti & Africa 70 — Zombie (1976)
• Fela Kuti & Egypt 80 — Beasts of No Nation (1989)
• Tony Allen — repertorio solista
• Seun Kuti & Egypt 80 — repertorio anni 2010