Définition
La fugue d'école (en italien fuga di scuola) est un modèle didactique codifié dans les conservatoires du XIXe siècle, à partir de Cherubini et de l'école de Paris, puis mis au point par Gedalge et Dubois au début du XXe siècle. Elle ne décrit pas les fugues de Bach, beaucoup plus libres, mais fixe un parcours complet qui oblige l'étudiant à employer toutes les techniques : réponse tonale, contre-sujet en contrepoint double, contre-exposition, divertissements modulants, strettes, pédale. Dans les conservatoires italiens, la fugue à quatre voix sur un sujet donné a longtemps été une épreuve d'examen de composition.
Le schéma
| Section | Contenu | Tonalité |
|---|---|---|
| Exposition | S – R – S – R, avec contre-sujet régulier ; codettes brèves | tonique et dominante |
| Divertissement 1 | progression sur des fragments, en général non modulante ou avec retour à la tonique | tonique |
| Contre-exposition | deux entrées dans l'ordre inverse (R – S), voix échangées | tonique et dominante |
| Divertissement 2 | modulant | vers le relatif |
| Entrées dans les tons voisins | sujet ou réponse au relatif, puis à la sous-dominante et à son relatif, avec contre-sujet | relatif, IV, ii |
| Divertissement 3 | modulant, prépare le retour | vers la dominante |
| Strettes | de deux à quatre strettes de plus en plus serrées, la dernière la plus dense (strette maistrale si possible) | tonique |
| Pédale de dominante | souvent sous une strette | dominante |
| Pédale de tonique et coda | dernières entrées fragmentaires, cadence | tonique |
En majeur, les entrées centrales vont en général au relatif mineur et à la sous-dominante ; en mineur, au relatif majeur et à la sous-dominante mineure, avec le relatif de la sous-dominante.
Règles de la fugue d'école
- Sujet donné : l'étudiant reçoit le sujet et doit trouver réponse, contre-sujet et strettes.
- Réponse tonale obligatoire quand le sujet met la dominante en relief.
- Contre-sujet en contrepoint double à l'octave, parfois un second contre-sujet pour la troisième entrée.
- Divertissements construits seulement sur du matériau du sujet ou du contre-sujet.
- Strettes vérifiées à l'avance : on prépare un tableau de toutes les distances et de tous les intervalles possibles.
- Écriture vocale : tessitures des quatre voix respectées, lignes chantantes, pas de redoublement de la sensible.
- Proportions : l'exposition et les strettes occupent une grande partie de la fugue ; les divertissements sont brefs.
Procédure de travail conseillée
- Analyse le sujet : harmonie implicite, point de mutation, strettes possibles.
- Écris la réponse et le contre-sujet ; vérifie le contrepoint double.
- Prépare le tableau des strettes (intervalle, distance, voix impliquées).
- Décide du plan tonal et de la longueur des sections.
- Écris l'exposition et la contre-exposition.
- Écris les entrées centrales et les divertissements.
- Écris la partie finale (strettes, pédale, coda), en partant de la strette la plus serrée.
Erreurs typiques
- Divertissements avec un matériau nouveau.
- Strettes trop semblables entre elles, sans progression.
- Pédale qui dure trop ou qui ne se ferme pas sur un accord contenant la note tenue.
- Entrées centrales dans des tonalités éloignées : la fugue d'école reste dans les tons voisins.
Fugue d'école et fugue réelle
La fugue de Bach est une procédure flexible : expositions sans contre-exposition, fugues sans divertissements (BWV 846), fugues sans strettes, entrées dans des tons éloignés. La fugue d'école est une salle d'entraînement : elle sert à apprendre toutes les techniques dans un ordre prévisible, comme les espèces servent à apprendre le contrepoint.
Application moderne
- Musiques de film : le schéma exposition – développement modulant – strettes – pédale – coda est une dramaturgie toute prête pour une scène de tension croissante.
- Pop orchestrale et comédie musicale : un fugato avec exposition et strette finale est un effet de bravoure dans un numéro choral (exemples dans les comédies musicales de Broadway).
- Étude personnelle : écrire au moins une fugue d'école complète est l'exercice de composition le plus formateur ; toutes les autres formes deviennent plus faciles.
Liens
Fugue : plan formel, exposition, contre-exposition, divertissements, strette, pédale et coda, histoire de la théorie de la fugue.