Définition
La forme en 32 mesures est le schéma standard de la chanson de Tin Pan Alley et de Broadway (années 1920–1950 : Gershwin, Porter, Kern, Berlin, Rodgers, Arlen) et donc de la plupart des standards de jazz. Le refrain (chorus) dure 32 mesures divisées en quatre sections de 8. Deux variantes principales :
- AABA : A (8) – A (8) – B (8, le bridge ou release, middle eight) – A (8).
- ABAC (ou ABAB′) : A (8) – B (8) – A (8) – C (8).
La structure complète de la chanson
Les chansons d'origine avaient souvent :
- un introductory verse (couplet introductif), plus libre et récitatif, qui présente la situation ;
- le refrain de 32 mesures, la partie que tout le monde retient.
En jazz, le verse est presque toujours omis, et l'on ne joue que le refrain, répété pour les solos.
AABA en détail
| Section | Mesures | Harmonie typique | Fonction |
|---|---|---|---|
| A1 | 1–8 | tonique, tours I–vi–ii–V, cadence (souvent avec turnaround) | présente le hook |
| A2 | 9–16 | identique à A1 avec une fin qui conclut à la tonique | confirme |
| B | 17–24 | autre zone tonale (IV, III7–VI7–II7–V7, relatif…) | contraste, finit souvent sur la dominante |
| A3 | 25–32 | A avec d'éventuelles variantes mélodiques ou une extension (tag) | retour |
Exemples : « Over the Rainbow » (Harold Arlen, 1939), « Blue Moon » (Rodgers–Hart, 1934), « I Got Rhythm » (Gershwin, 1930 : à la base des rhythm changes), « Ain't Misbehavin' », « Satin Doll ».
ABAC en détail
- A (mes. 1–8) présente le thème ; B (9–16) va vers une autre zone et s'arrête sur la dominante ; A (17–24) répète le début ; C (25–32) mène à la cadence finale, souvent avec le point culminant.
- Exemples : « All of Me » (Simons–Marks, 1931), « There Will Never Be Another You », « Out of Nowhere ».
Variantes
- AABA à 36 mesures : « All the Things You Are » (Kern, 1939) : le dernier A fait 12 mesures.
- AABC : « Autumn Leaves » (comme le jouent les jazzmen : A, A, B, C).
- Sections irrégulières : dans la pop, la forme AABA survit avec des longueurs différentes (les Beatles : « Yesterday », 1965, avec des sections A de 7 mesures).
- Forme étendue dans la pop : à partir des années 1960, l'AABA se combine avec la forme couplet–refrain (A = couplet avec hook inclus, B = bridge/middle eight) puis est remplacée par le verse–chorus.
Le bridge : comment l'écrire
- Il change de tonalité ou de zone harmonique : IV (en do : F – Fm), III ou le relatif, ou une chaîne de dominantes (E7 – A7 – D7 – G7).
- Il change de rythme mélodique (notes plus longues si le A est mouvementé, ou l'inverse) et de registre (souvent plus aigu).
- Il se termine sur la dominante pour préparer le retour du A.
- Bernstein, dans la leçon « Qu'est-ce que la forme sonate ? », utilise justement « And I Love Her » des Beatles pour expliquer le principe A–A–B–A d'équilibre et de contraste.
Comment analyser un standard
- Compte les mesures et repère les sections de 8.
- Écris la lettre de chaque section en comparant les mélodies.
- Pour chaque section, note la zone tonale et la cadence finale.
- Marque les turnarounds (les 2 dernières mesures de A1 qui ramènent à la tonique).
Exercice pour un producteur
Écris une chanson AABA : A de 8 mesures en do avec le hook aux mes. 1–2, répète avec une fin close, écris un bridge de 8 mesures qui part de F (IV) et finit sur G7, reviens au A avec une variation mélodique finale. Puis modernise-la : A = couplet avec hook, B = bridge avec changement de beat, dernier A avec un tag de 2 mesures répété.
Liens
Forme binaire, ternaire et AABA, Rhythm changes comme forme, Standards de jazz et formes harmoniques, Head–solos–head dans le jazz, Bernstein : qu'est-ce que la forme sonate, Forme couplet–refrain.